twee mensen zijn overleden na het eten van met listeria besmette rotsmeloen (meloen). Een totaal van tien gevallen zijn bevestigd in New South Wales, Queensland en Victoria tussen januari 17 en februari 9, en meer worden verwacht.
listeriose wordt veroorzaakt door het eten van voedsel dat besmet is met de bacterie Listeria monocytogenes. Het is een ongewone ziekte, maar kan dodelijk zijn als het septikemie (bloedvergiftiging) of meningitis (ontsteking van de membranen rond de hersenen) veroorzaakt.
de tien gemelde gevallen bevinden zich onder personen ouder dan 70 jaar. Ouderen zijn bijzonder gevoelig voor listeriose, net als zwangere vrouwen en hun foetussen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
eerdere uitbraken zijn in verband gebracht met rauwe melk, zachte kazen, salades, ongewassen rauwe groenten, koude in blokjes gesneden kip, voorgesneden fruit en fruitsalade.
hoe verspreidt het zich?
Listeria komt veel voor in bodem, water en vegetatie en kan worden vervoerd door huisdieren en wilde dieren.
een groente-of fruitvoedselproduct kan overal in de keten van voedselproductie besmet raken: planten, oogsten, verpakken, distribueren, bereiden en serveren.
zelfs op een bedrijf kunnen bronnen van verontreiniging onder meer geïrrigeerd water, spoelwater en bodem zijn. Listeria kan in sommige gronden tot 84 dagen overleven.
zware regenval op een gewas kan listeria van de bodem op het oppervlak of de huid van de groente spatten, met name die welke laag tot de grond groeien, zoals steenmeloenen.
listeriacontaminatie kan ook voorkomen in restaurants en keukens thuis, waar de bacterie kan worden gevonden – en verspreid – in gebieden waar voedsel wordt gehanteerd.
Listeria monocytogenes is een behoorlijk winterharde bacterie. Het kan overleven bij gekoelde temperaturen en heeft aangepaste mechanismen om zure omgevingen zoals de maag te overleven.
Wat zijn de symptomen?
ten eerste is het belangrijk op te merken dat het eten van voedingsmiddelen die Listeria-bacteriën bevatten, niet noodzakelijk ziek maakt.
Listeria monocytogenes kan overleven in het lichaam en zich lange tijd verplaatsen tussen cellen (menselijke fagocyten). Dit is, voor een deel, waarom er een lange “incubatieperiode” tussen inname en het begin van de ziekte kan zijn. Dit kan zo lang zijn als 70 dagen, maar is meestal ongeveer drie weken.
symptomen omvatten koorts, spierpijn en gastro-intestinale problemen zoals misselijkheid, braken en diarree.
in ernstige gevallen kunnen de symptomen collaps en shock omvatten, vooral als er septikemie is. Als de infectie is uitgezaaid naar het centrale zenuwstelsel, zullen meer zorgwekkende symptomen optreden, zoals hoofdpijn, stijve nek, verwardheid, epileptische aanvallen en de persoon kan in coma gaan. In dergelijke gevallen, het sterftecijfer is zo hoog als 30%.
bij zwangere vrouwen wordt aangenomen dat de bacteriën het slijmvlies van de bloedvaten van de moeder passeren en vervolgens in de foetale circulatie van de placenta terechtkomen. Infectie tijdens de zwangerschap kan leiden tot een miskraam, doodgeboorte en pasgeboren infecties.
de behandeling van bevestigde infecties omvat antibiotica en ondersteunende maatregelen zoals intraveneuze vloeistoffen voor dehydratie.
wanneer een infectie optreedt tijdens de zwangerschap, kan het vroege gebruik van antibiotica vaak een infectie van de foetus of de pasgeborene voorkomen.
maar zelfs bij zeer snelle behandeling kunnen infecties dodelijk zijn in groepen met een hoog risico.
waarom lopen sommige groepen een hoger risico?
zwangere vrouwen zijn een speciale groep waarvan bekend is dat ze een hoger risico hebben op listeriose. De onderliggende mechanismen waarom zwangere vrouwen vatbaar zijn voor listeriose zijn niet goed begrepen, maar er wordt gedacht dat een veranderd immuunsysteem is betrokken.
mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die kanker krijgen of geneesmiddelen die het immuunsysteem onderdrukken, zijn gevoeliger voor het ontwikkelen van listeriose omdat hun lichaam minder in staat is om de bug te bestrijden.
pasgeboren baby ‘ s zijn ook zeer kwetsbaar omdat hun immuunsysteem nog niet is gerijpt, evenals ouderen, wier immuunsysteem afneemt.
het opsporen en opsporen van de bron
de levenscyclus van de bacteriën kan het moeilijk maken om de bron van de uitbraak te achterhalen. Listeria is in staat om een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te besmetten, die een lange houdbaarheid kunnen hebben, en listeriose heeft een lange incubatietijd.
alle tien mensen in de huidige uitbraak consumeerden rockmelon voordat ze ziek werden en de Gezondheidsdiensten van de staat en het gebied waren in staat om de bron van een boerderij in het NSW Riverina district te lokaliseren.
maar het is niet altijd zo eenvoudig. De huidige Zuid-Afrikaanse listeriose-uitbraak is de ergste uitbraak in de geregistreerde geschiedenis met 172 doden tot nu toe. De bron is nog niet geïdentificeerd.
Hoe kunt u listeriose voorkomen?
hier zijn enkele praktische dingen die u kunt doen om de verspreiding van listeria te voorkomen:
- kook rauw voedsel van dierlijke oorsprong, zoals rundvlees, lamsvlees, varkensvlees en pluimvee
- was rauwe groenten en fruit grondig vóór het eten
- gebruik aparte snijplanken voor rauw vlees en voedsel dat klaar is om te eten
- was uw handen met zeepwater vóór en na het bereiden van voedsel
- was messen en snijplanken na het hanteren van ongekookte levensmiddelen
- was uw handen na het hanteren van dieren.
als u een groter risico op listeriose hebt, overweeg dan om:
- voorgesneden meloenen zoals steenmeloen of watermeloen
- voorverpakte koude salades, waaronder koolsla en verse fruitsalade
- voorgekookte koude kip, vlees van koude delicatessen, paté
- rauwe en ongekookte gerookte zeevruchten (zoals gerookte zalm)
- ongepasteuriseerde melk of melkproducten, zachte kazen (zoals brie, camembert, ricotta of)
- gekiemde zaden
- rauwe paddenstoelen.
de NSW Food Authority adviseert ook consumenten die het grootste risico lopen op listeriose om het eten van rockmelon te vermijden en alle rockmelon die ze thuis al hebben, weg te gooien.