Chua Giac Minh temple in East Palo Alto, Calif., op zondag 6 oktober 2019.
eethoek in Chua Giac Minh Tempel in East Palo Alto, Calif., op zondag 6 oktober 2019.
Chua Giac Minh temple in East Palo Alto, Calif., op zondag 6 oktober 2019.
voedseltafel in Chua Giac Minh temple in East Palo Alto, Calif., op zondag 6 oktober 2019.
Chua Giac Minh temple in East Palo Alto, Calif., op zondag 6 oktober 2019.
gedurende de maand oktober, onderzoekt Soleil Ho alleen vegetarische restaurants. Heb je een suggestie? Laat het ons weten: [email protected]
wanneer u door East Palo Alto rijdt, kunt u gemakkelijk Chua Giac Minh missen, een boterroomkleurige Pagode die in een woonstraat achter Ikea ligt. De Vietnamese Boeddhistische tempel, de oudste in Noord-Californië, is niet veel groter dan de nabijgelegen huizen. Ik kwam op een zondag op basis van een lezer tip; totdat ik bespied gebogen dakrand van het gebouw, Ik was bang dat ik had verspild een middag op een plant-gebaseerde ganzenjacht.
Ik was op zoek naar Vietnamese tempelkeuken, een Mahayana boeddhistische traditie die zijn eigen plantaardige versies van vissaus, kippenvleugels, buikspek en zeevruchten heeft verfijnd in de loop van 2000 jaar. Als iemand die niet Boeddhistisch opgroeide, was ik nieuwsgierig naar hoe Vietnamees eten, een keuken die berucht is voor vissaus en vlezige banketten, zou vertalen naar een veganistisch paradigma. In de katholieke kerk waarin ik ben opgegroeid, verschenen post-service maaltijden op festivaldagen: trays met vermiljoen – en groen getinte kleverige rijst, geglazuurde barbecue kippenvleugels en loempia ‘ s gevuld met varkensvlees en ingeblikt krabvlees.
in Chua Giac Minh bleek het aanbod een absolute schat aan lekkernijen, een must-visit voor veganisten, Vietnamese voedselliefhebbers en iedereen daar tussenin. Het publiek voor Chua Giac Minh ‘ s meals is zeker de aanhangers van de tempel, maar willekeurige mensen die gewoon willen lunchen (zoals je onverschrokken voedselcriticus) zijn welkom om mee te doen. De recepten worden gegenereerd door de vrijwilligers en de nonnen, en veel van de ingrediënten worden lokaal of lokaal geteeld.
ik moet echter toegeven: religie maakt me een beetje bang. Toen ik in de tempelkeuken zwierf met de tentativiteit van een kind op zoek naar een middernacht snack, zwaaide een volgeling me naar beneden. Ik kromp ineen, in de verwachting gevraagd te worden wat ik daar deed of verteld te worden wat ik verkeerd deed.
maar ze glimlachte en vroeg of ik hulp nodig had.
die vraag draagt veel gewicht in een huis van aanbidding, maar ik knikte en zij toonde me de touwen. Toen ik met mijn eten ging zitten, kwam ze met me praten. Ze vertelde me dat toen ze jaren geleden voor het eerst de tempel bezocht met een vriend, ze gewoonlijk haar avonden doorbracht met feesten in bars en gewoon meedreef, en voor zichzelf leefde. Maar ze werd verwelkomd ondanks dat ze een complete vreemdeling was en is sindsdien een trouwe volgeling en vrijwilliger.
tot mijn bezoek aan deze tempel was ik al jaren geen religieuze ruimte meer binnengegaan en was ik een beetje bang dat ik in vlammen zou uitbarsten zodra ik de drempel overstak. Maar wat ik niet besefte was hoe drastisch mijn houding ten opzichte van veganisme, verzwaard en verward door persberichten over de onmogelijke Burger en pseudowetenschappelijke influencer retoriek, zou verschuiven.
hier is alles — het voedsel, het gemeenschapsgevoel — geworteld in een zorgcultuur.
in pogingen om gasten van alle overtuigingen te verwelkomen, hebben Boeddhistische missionarissen en geestelijken historisch voedsel gemaakt dat de massa zou aanspreken. In deze tempel komt die tendens duidelijk tot uiting in gerechten als de op soja gebaseerde mockfish, die slim vellen nori gebruikt om de huid van een visfilet na te bootsen. Reepjes tofu huid, samen gestoomd in de nori, zijn dode ringers voor het vezelige vlees van een tilapia. De textuur was, in een woord, verbluffend.
Chua Giac Minh
763 Donohoe St., East Palo Alto
uren: 10: 00-15: 00 Zondag.
toegankelijkheid: geen treden naar het eetgedeelte, maar toegang tot het bovenste niveau van de tempel vereist het beklimmen van een trap. Gendered multistall toiletten die smal lopen.
geluidsniveau: alle buiten op de binnenplaats; rustig, maar ruiger op grote heilige dagen.
maaltijd voor twee, zonder drank: $ 15 – $ 20. Donatie gebaseerd; alleen contant.
wat te bestellen: gestoofde tofu-huidrol, loempia’ s, gestoofde vis, bao. Voor het dessert, moet u che BAP grijpen ($1.50), een dikke mais-en-tapioca pudding bedekt met een laag kokosroom. Het is zoet zoals een perfect blikje maïs is, met de weelderigheid van een romige maïspotage.
plantaardige opties: alles is veganistisch, behalve de yoghurt.
dranken: vers geperst suikerrietsap beschikbaar; soms met extra vers vruchtensap.
vervoer: op de 281 en 296 lijnen van SamTrans. Privé parking beschikbaar.
Best practices: je bent van harte welkom om te lunchen met de gelovigen van de tempel aan de gemeenschappelijke tafels. Carry-out is ook een optie, maar ga vroeg in de dag voordat ze beginnen met het uitvoeren van items.
de gehakte tofu en mung bean noedel ” chicken “($3 voor 5, gebakken of gebakken), stevige en vochtige stukken zoals dijbeen, werd compleet geleverd met citroengras” bones ” en tofu huid. De imitaties waren duidelijk imitaties, minder als griezelige vlees wisselaars en meer als de Dionne Warwick imitator in uw vriendelijke buurt drag bar.
voor veel boeddhisten is het vermijden van vlees, en soms alliums zoals uien en knoflook, een integraal onderdeel van hun religieuze leven. Uien en knoflook worden door vrome volgelingen beschouwd als afrodisiaca, waardoor ze ongeschikt zijn voor tempelvoer. De meeste lekenvolgers zijn vegetarisch op heilige dagen, terwijl het dieet een dagelijkse vereiste is voor geestelijken. (Hoewel ik hier in kwam met de hoop dat Veganistisch Vietnamees eten op zichzelf uitstekend zou zijn, was het de uitsluiting van uien en knoflook die echt indruk maakte. Ik heb ze niet gemist.)
hoewel bepaalde sekten verschillen in hun grondgedachte, resoneert de algemene praktijk van vegetarisme in het boeddhisme met seculier milieualisme: beide gaan over het herkennen van de talloze manieren waarop onze acties weerklinken buiten private handelingen en het gebruik van die kennis om schade te minimaliseren. Voor hen heeft wat we eten een inherente filosofische betekenis die verder gaat dan zijn gewone functie. Hoewel sommige mensen problemen kunnen hebben met het idee om voedsel met zoveel betekenis te injecteren, pikte ik niet veel angst of stress op tijdens het eten in de tempel met zijn volgelingen. Ze zaten allemaal in hetzelfde schuitje en het voelde gewoon normaal. Daarom serveert Chua Giac Minh ook eens per maand voedsel aan daklozen in Redwood City, hoewel de vrijwilligers het menu aanpassen aan hun publiek met een breder scala aan voedingsmiddelen zoals spaghetti, fajitas en koekjes.
hier is hoe het eruit ziet in het moment: elke zondag, een team van nonnen en vrijwilligers op Chua Giac Minh kookt voedsel onder de verhoogde tempel, vooral voor leden van de gemeenschap die de wekelijkse ochtenddienst bijwonen. Als de dienst eindigt, meestal om 12: 30 uur., de tempel biedt elke persoon een gratis kom noedels, veganistische neemt op klassieke soepen zoals bun bo Hue of bun rieu. Dit laatste is een bijzonder geïnspireerde vertolking, en ik realiseerde me hoe goed het kostte om een veganistische bereiding: pluizige klontjes tofu absorbeerden de sappige zoetheid van de tomatengeurende bouillon en namen dezelfde delicate textuur aan van de Eggy meatballs in de omnivore versie. Annatto olie en dunne flarden shiso en rau ram toegevoegd zo veel karakter aan de bouillon.
naast de gratis noedels, die elke week veranderen, biedt de tempel een selectie van veganistische gerechten voor mensen om mee naar huis te nemen in ruil voor donaties, in een praktijk die bekend zal lijken voor iedereen die naar een kerk vis frituren of bakken verkoop.
wanneer u gaat, loopt u langs de trappen die naar de tempel leiden en gaat u naar de binnenplaats. Je zult iemand vinden die verse suikerriet voor SAP verplettert ($5 voor een pint). Smaakstoffen zijn seizoensgebonden; de mijne was bloemig en helder met kumquat sap en schil. De stok wordt gesneden en door een met de hand aangezwengelde pers geleid. In het Caribisch gebied zou dit sap rum worden, maar de Vietnamese manier is om het vers te consumeren.
de keuken, waar u daadwerkelijk voedsel kunt kopen, bevindt zich onder de tempel in een afgesloten ruimte. In het midden van de kamer is een kraam vol met voedsel: glinsterende gebakken tofu op smaak gebracht met gehakt citroengras; piepschuim trays van chow mein; een paddenstoel – en taro-gevulde bao met een perfecte deeg-tot-vulling verhouding; en banaan blad-verpakt banh bot loc gevuld met tofu, gehakt wortel en hout oor paddenstoel. De banh bot loc, een knoedel gemaakt met gestoomde tapioca meel, is verwant aan vers gemaakte har gow en slip-glijdt langs je tong.
de spreiding varieert van week tot week, maar het tarief is altijd veganistisch en alliumvrij, met uitzondering van de yoghurt, die de nonnen maken van koemelk en verkopen in plastic bekers. Er zijn ongeveer 15 hartige items en vijf dessert items op het menu, variërend van $1 tot $8. De prijzen worden voorgesteld minimale donaties, maar je bent vrij om meer te doneren als de geest beweegt je. (Er is veel plastic voor eenmalig gebruik en piepschuim in het spel hier, maar u kunt uw eigen containers mee te nemen.)
het eetgedeelte omvat gemeenschappelijke tafels met plastic stoelen en een centrale hub voor bestek en servetten. Als je besluit om hier te eten in plaats van alles mee te nemen, zal een vrijwilliger een bord voor je laden van wat je ook kiest. Sommige tafels zijn gereserveerd voor aanbidders die speciale gelegenheden herdenken, maar de tafels zonder instellingen zijn beschikbaar.Loempia ‘ s ($1 per twee), gevuld met houten oorspaddenstoel, Mung bean noedels, jicama en gedroogde daikon radijsjes, zijn hartig en vetvrij. Ze smaken op de een of andere manier net zo rijk en complex als die van mijn grootmoeder, en ze zijn goed gekruid genoeg om uitstekend te zijn, zelfs zonder de gebruikelijke vissaus dip. Uw bestelling wordt in een bruine papieren zak gestopt, geroosterd en warm als een handvol geroosterde kastanjes. Ze zijn leuk om te knabbelen terwijl je door de rest van de selectie bladert.
als je geluk hebt, vind je een geschroeide tofu-huidrollade met sojasaus ($8) gevuld met houten oorzwammen en lelieknoppen. Het is een deelbaar, burrito-groot monster dat de vrijwilligers voor je zullen snijden. Ik hield van de zachte lagen tofu, die de licht zoete en vijf-kruiden getinte gestoofde vloeistof had geabsorbeerd en de veerkrachtige textuur van dunne tarwenoedels had aangenomen.
de ingrediënten zijn gezond en duidelijk zeer lokaal: Op een recente zonnige middag droogde het personeel kommen en schalen vol jujubes, shiso bladeren, limoen bladeren en geraspte daikon op de binnenplaats. Rond de tempel terrein, kunt u ter plaatse dragonfruit planten, boerenkool, granaatappels en citrusbomen. Dit is een” plantaardige ” keuken gemaakt van beton, met gerechten van planten die dezelfde zon en zuurstof hadden opgenomen die je op dat moment geniet.
het binaire politieke stereotype van het liberale, hippie-dippy Californische omvat vegetarisme vaak als een pejoratief, maar het religieuze aspect van af en toe vleesvrij eten lijkt vreemd ver van dat gesprek af te staan. In sommige katholieke regio ‘ s wordt het onthouden van vlees op vrijdag beschouwd als een charitatieve of vrome daad. Jains hebben lang beschouwd voedsel dat vlees, vis of eieren als een van de religie vier maha-vigai, of grote perversies. Binnen het Jodendom hebben sommigen gepleit voor pro-vegetarische interpretaties van de Thora en koosjere wetten. De vermenging van vleesvrije diëten met moraliteit en zelfdiscipline heeft een lange geschiedenis.
vegetarisme voelt hier minder als zelfdiscipline en meer als toegeeflijkheid. Het is niet mijn gemeenschap of religie, maar ik waardeer de herinnering dat onze acties een impact hebben op onze persoonlijke karmische schulden en op de wereld in het algemeen — en dat we niet echt in afzondering leven.Soleil Ho is de restaurantcriticus van de San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected] Ik heb een vraag.