een eenzame eastern red cedar groeit op de noordelijke grens van ons eigendom, waar het enkele jaren geleden ontsproot. Elk jaar trek ik cederspruiten als ik de tuin en de bloemperken wiet, en mijn man maait er overheen in de tuin. Maar we besloten om deze te laten groeien omdat het kwam op een plek waarvoor we geen ander plan hadden.
onze enige ceder is nu een groot, aantrekkelijk exemplaar, hoewel zelfs één cederboom te veel kan zijn als er tekenen van cederappelroest beginnen te vertonen, of CAR, een schimmelziekte die zowel een oostelijke rode ceder als een appelboom nodig heeft om zijn levenscyclus te voltooien. Auto kan appelbomen ontbladeren en de appels besmetten, en ik ben vrij dol op onze appelbomen en hun fruit. Sommige staten eisen dat eastern red cedar wordt uitgeroeid op alle locaties binnen een mijl van appelboomgaarden, en ik hou mijn oog op onze eenzame ceder.Eastern red cedar is een van de eerste bomen in Missouri die verlaten velden en gebieden bewoont waar hij vruchtbaar en/of invasief groeit. Als kolonisator speelt het een vroege rol in het transformeren van een beschadigd, gestript landschap terug in een bos. Groter groeiende hardhout zal uiteindelijk schaduw ceders uit. Maar het kan een plaag in glades en prairie gebieden, out-concurrerende inheemse planten, tenzij voorgeschreven branden of andere verwijderingsmethoden worden gebruikt.Omdat red cedar kan groeien in een grote verscheidenheid aan omstandigheden, waaronder steenachtige uitsteeksels, wordt red cedar geassocieerd met de kalkstenen richels van Missouri, waar langlevende exemplaren een uitgesproken ruige, verweerde look kunnen aannemen.De middelste naam van Eastern red cedar verwijst naar het zeer geurige, rood gestreepte kernhout van de boom. De geurige oliën in het hout hebben de mogelijkheid om sommige insecten af te schrikken-met inbegrip van motten-en cederhout wordt gebruikt om kisten, laden en kasten waar kleding wordt opgeslagen te maken of lijn.
het duurzame hout van de boom heeft hem ook tot een uitstekende keuze gemaakt voor omheiningspalen, tuinmeubilair, vogelvoeders en, wanneer het wordt versnipperd, beddengoed voor huisdieren en mulch. Zelfs degenen die het pad niet hebben gekruist met de eerder genoemde red cedar producten zou kunnen hebben geslepen een no. 2 potlood gemaakt van het lichte, stevige hout.
oostelijke rode ceder is eigenlijk geen ceder, maar eerder een jeneverbes (Juniperus virginiana). Het is een tweehuizige soort, wat betekent dat er verschillende mannelijke en vrouwelijke bomen zijn. De laatste produceert prachtige blauwe bessen – de jeneverbessen die gin zijn verfrissende “Dennenappel” smaak geven.
verschillende vogels zijn ook dol op de bessen van de bomen, waaronder cederhoenders, kwartels, fazanten, kalkoenen en enkele zangvogels. Wasberen, buidelratten, stinkdieren, vossen en konijnen zullen ze ook opeten. De bomen zelf bieden uitstekende nesten en beschutting voor vogels en in een snuifje, herten zullen dineren op het gebladerte.
Red cedars leven lang en groeien langzaam. Volwassen bomen groeien over het algemeen niet meer dan 15 meter hoog, hoewel er uitzonderingen zijn. Zelfs onder optimale omstandigheden, kan een 30-jarige boom maar ongeveer 25 voet hoog zijn. De bomen variëren sterk in vorm, groeien zowel in piramidale als zuilvormige vormen; sommige hebben een open groei gewoonte, terwijl anderen zijn zeer dicht.
verschillende indianenstammen beschouwden de oostelijke rode ceder als De levensboom en gebruikten hem ritueel voor zuivering. Amerikaanse Indianen gebruikten ook de schors, bladeren en bessen om thee te maken om een verscheidenheid aan kwalen te kalmeren, waaronder ademhalingsproblemen en agitatie.Een onderzoeksteam van de Universiteit van Missouri meldde begin 2011 dat zij een chemische verbinding hadden geëxtraheerd die in cedernaalden werd gevonden en die een effectief antibioticum was voor de behandeling van een super bug bekend als methicilline-resistente Staphylococcus aureas (MRSA). De Centers for Disease Control and Prevention zegt dat deze stafylokok infectie is voornamelijk een huidinfectie in de gemeenschap, maar dat in medische faciliteiten, MRSA veroorzaakt levensbedreigende bloedstroom infecties, longontsteking en chirurgische site infecties. Meer dan 11.000 MRSA-gerelateerde sterfgevallen komen elk jaar voor.Een paar maanden geleden mailde ik een van de onderzoekers, Chung-Ho Lin, een assistant research professor aan de Universiteit van Missouri ‘ S Center for Agroforestry, met de vraag of hij vooruitgang had geboekt met dit werk dat een soms ongewenste boom tot een waardevol goed zal maken. Hij antwoordde dat er onderzoek gaande was en dat hij met de industrie werkte om de bioactieve stoffen uit de naalden en bessen te extraheren met behulp van een milieuvriendelijk productieproces.
naast het zich vrij verspreiden over het landschap van Missouri, zou eastern red cedar op een dag zijn weg kunnen vinden in onze medicijnkastjes.