de eerste keer dat ik alleen kampeerde was ik misschien negen jaar oud. Ik had een tent opgezet in mijn voortuin met de hulp van mijn moeder, die ik toen beloofde me te laten trotseren de wildernis van ons gazon helemaal alleen. Ik was tenslotte een grote jongen. Een nacht alleen onder de sterren was daar het bewijs van.
ik heb sindsdien geconfronteerd met meer ontmoedigende vooruitzichten dan wordt gewekt door de ochtend sprinklers als zowel een camper en een individuele reiziger. Tot een recente Roadtrip van Californië naar Colorado, echter, wagen in de werkelijke wildernis op mijn eigen was niet een van hen.
het is niet zo dat de kinderfantasie me had afgeschrikt van de realiteit van kamperen solo. Noch was het enige vorm van angst die me tegenhield. Het idee was gewoon niet bij me opgekomen na die nacht.
ondanks alle aanmoediging die vrouwelijke soloreizigers vandaag ontvangen, staat overnachten in de buitenlucht over het algemeen niet hoog op de lijst van voorgestelde reizen. Voordat Cheryl Strayed een begrip werd, had ik enkele verhalen gehoord van vrouwelijke reizigers die de wildernis op hun eigen aanpakken, laat staan een maandenlange backpacking uitdaging proberen zoals de Pacific Crest Trail a la Wild.
eerlijk gezegd geldt dit grotendeels ook voor mannelijke reizigers. Kamperen alleen gaat tegen de eerste regel van zoveel outdoor avonturen: buddy up.
Solo reizen in de wildernis vereisen een zekere mate van planning voor iedereen. Kampeerders moeten vertrouwd zijn met wildernis paraatheid, pak alleen wat ze kunnen dragen zonder te bezuinigen op de juiste uitrusting en noodvoorraden, en laat anderen weten waar ze van plan zijn te zijn en wanneer in het geval er iets mis gaat. Vrouwelijke reizigers kunnen geneigd zijn om extra voorzorgsmaatregelen te nemen, net zoals ze door een stad kunnen backpacken in plaats van door het bos, zoals niet adverteren dat ze alleen zijn. Hoewel de kans op problemen met andere kampeerders slanker is dan de kans op een menselijke dreiging in onze eigen achtertuin, hebben de meeste vrouwen genoeg horrorfilms gezien om op zijn minst sceptisch te zijn over het kiezen in een first-to-die scenario.
voor degenen die voorbereid zijn, is het onder ogen zien van hun eigen angsten een van de grootste hindernissen van een solocamping trip, of het nu een angst is om verdwaald te raken, gevonden te worden of gewoon eenzaam te worden.
toegegeven, mijn recente avontuur was niet veel uitdagender dan het avontuur dat ik zo ‘ n 20 jaar eerder had georganiseerd. Op weg naar Denver heb ik een nacht buiten Salt Lake City doorgebracht op een camping die ik via Hipcamp had geboekt, waardoor kampeerders een plek op privéterrein kunnen reserveren. Dit is een optie voor iedereen die op zoek is naar het comfort om te weten dat ze niet helemaal alleen zijn, terwijl ze ook de interactie met andere kampeerders beperken. Anderen kunnen zich veiliger voelen op een openbare camping met meer voetverkeer en faciliteiten.
met meer flexibiliteit op de terugreis, koos ik ervoor om dieper de wildernis van Utah in te trekken door de nacht door te brengen in Grand Staircase-Escalante National Monument. Grand Staircase-Escalante is het grootste nationale monument in de Verenigde Staten dat onder toezicht staat van het Bureau of Land Management (BLM). In tegenstelling tot openbare gronden beheerd door outfits zoals de National Park Service, BLM land is vrijgesteld van nationale regelgeving, en wild kamperen is over het algemeen toegestaan zonder een vergunning voor maximaal twee weken.
in mijn geval was het opzetten van een tent in Escalante Canyon net zo makkelijk als het opzetten van de tent. Rijdend over de stoffige, wijd open off wegen, passeerde ik verschillende borden die kampeerders waarschuwden dat er geen voorzieningen waren om op te vertrouwen. Geen vergunning, geen voorzieningen, niemand anders in zicht: het was alleen Ik en mijn Subaru, met behulp van alleen het uitzicht Ik wilde wakker worden om de volgende ochtend als mijn kompas.Kamperen met de auto was op zich al een troost. Mijn kofferbak zat vol met meer spullen dan ik realistisch gezien nodig had voor een zomeravond onder de sterren. Omdat ik in de woestijn was, hoefde ik mijn camping niet te beschermen, noch te voet door het terrein te navigeren als een dikke bosbedekking. Behalve de 100 graden overdag en enkele Schorpioen die ik zag, was er weinig te betwisten tijdens mijn verblijf. Toch voelde een nacht alleen doorbrengen in de uitgestrekte Utah wildernis net zo diep als de nachtelijke hemel zelf.
Kamperen solo is in tegenstelling tot andere solo reizen: het is ongeveer zo solo als reizen wordt. Dit kan rustgevend of intimiderend zijn. In beide gevallen, het verkennen van de natuur alleen is een kans voor reizigers om kwaliteitstijd door te brengen met zichzelf en hun natuurlijke omgeving, test hun capaciteiten om zowel mentale en fysieke uitdagingen te overwinnen, en meer te leren over zichzelf als reizigers, of voor een nacht in Utah of een half jaar op de Pacific Crest Trail.
voor sommige vrouwen kan camping solo ook het gewicht dragen van het trotseren van beperkingen, ofwel die begaan door anderen of die we onszelf opleggen.
ik ben nu net zo min een kampeerspecialist als toen ik negen jaar oud was. Ik weet wel een ding of twee over soloreizen, echter. En het beste advies dat ik heb voor elke vrouw die overweegt een eenmanscamping reis in de natuur? Doe het. 