de keizers van het Heilige Roomse Rijk geloofden meestal dat hun recht om te regeren was geërfd van het Romeinse Rijk dat viel in 476 na Christus. Het Rijk zelf begon 300 jaar later (tenminste dat is wanneer de meeste historici het erover eens dat het begon), en het zou bestaan tot 1806, waardoor het een van de langst levende rijken ooit bestaan. Het Heilige Roomse Rijk nam tijdens zijn bestaan een groot deel van Oost-en Midden-Europa in beslag.Het Rijk werd geregeerd door de keizer, de eerste was Otto I in 962, hoewel veel historici zullen vertellen dat de eerste heerser van het nieuwe Romeinse Rijk (de term Heilig Roomse Rijk werd niet gebruikt tot de 13e eeuw n.Chr.), was eigenlijk Karel de grote in het jaar 800 N. Chr.
een van de beroemdste heersers van het Heilige Roomse Rijk was Karel I van Spanje. Karel I werd op 28 juni 1519 benoemd tot koning van het Heilige Roomse Rijk.Een van de redenen dat Karel I zo interessant is, is dat hij de erfgenaam was van drie verschillende koninkrijken, waarvan slechts één het Heilige Roomse Rijk was (dat hij erfde van zijn grootvader Maximiliaan I). Door zijn erfenis bracht Karel I uitgestrekte gebieden in heel Europa samen, alle Spaanse kolonies in Amerika, Azië en Nederland. Zijn rijk werd als eerste beschreven als ” het rijk waarop de zon nooit ondergaat.”
vanuit een politiek perspectief is zijn troonopklimming van het Heilige Roomse Rijk ook interessant. Een van zijn belangrijkste rivalen voor de positie was niemand minder dan Henry VIII, de man die bekend staat voor het afhakken van de hoofden van zijn vrouwen. Koning Frans I was ook een van de perspectiefkandidaten voor Keizer. De drie mannen brachten het grootste deel van hun leven in conflict met elkaar.
dit conflict (vooral tussen Frans I en Karel V) zou een dramatische impact hebben op Karel V ‘ S doelen als keizer van het Heilige Roomse Rijk. Zijn intenties waren om de vele koninkrijken te verenigen onder één vlag, het creëren van een universeel rijk dat een groot deel van Europa, Azië en de Amerika ‘ s overspande.Tussen zijn conflict met Frankrijk (en vaak Engeland), de Protestantse Reformatie in Duitsland en de opmars van het Ottomaanse Rijk, werden zijn doelen echter veel moeilijker te bereiken. Het resultaat was dat zijn heerschappij zeer turbulent was. Zijn tegenstanders vreesden zijn enorme erfenis, waardoor velen van hen zijn vijanden werden.In de loop van zijn veertig jaar als keizer was zijn koninkrijk verwikkeld in een bijna constante oorlog. Op een gegeven moment vocht hij in drie afzonderlijke grote oorlogen tegelijk.: Een oorlog met Frankrijk die plaatsvond in een groot deel van Italië, waarin koning Frans werd gevangen; conflict met de Ottomanen die een groot deel van het oostelijke deel van het Heilige Roomse Rijk bedreigden; en oorlog tegen verschillende Germaanse prinsen die deel uitmaakten van de Protestantse Reformatie.Ondanks (of misschien wel vanwege) de voortdurende oorlogvoering is Karel V een van de bekendste keizers van het Heilige Roomse Rijk.
