Update: Cape Cod’ s Great White Shark Situation

vroeger was het grootste dilemma waarmee Cape Cod surfers geconfronteerd werden hoe ze hun bounty of barreling beachbreaks geheim moesten houden. Relatief goedaardig voor het probleem waar ze nu mee te maken hebben. Afgelopen September, Massachusetts kreeg zijn eerste haaiensterfte in 83 jaar toen een 26-jarige student, Arthur Medici, werd gedood door een grote witte tijdens het bodyboarden op Newcomb Hollow Beach in Wellfleet. Tussen die tragische dag en een recente golf van waarnemingen van grote witte haaien bij Cape Cod, heeft vigilance zo niet dread de orkaan-seizoen stoke overschaduwd die normaal door de surf gemeenschap hier circuleert.

“de orkaan Joaquin swell, oktober 2015, was de laatste keer dat ik hier in warm water schoot,” geeft de lokale surffotograaf Luke Simpson toe. “Ik besloot dat het nog steeds de moeite waard was om in het water te surfen, maar waterfotografie was het risico in de tijd van het jaar niet waard als we de meeste haaienactiviteit zien. Gelukkig, de overgrote meerderheid van de goede branding hier gebeurt in watertemperaturen die witte haaien lijken niet te genieten . Maar er zijn mensen die hier niet meer surfen, mensen die hun surfgewoontes helemaal niet veranderd hebben, en alles daartussenin. Het lijkt erop dat veel meer mensen op SUPs rijden, die blootstelling aan het water beperken, en sommigen gebruiken zelfs elektronische afschrikmiddelen zoals Haaienschilden.”

weergave: Cape Cod Regional Forecast

” voor velen van ons was de houding ten opzichte van surfen hier echter al lang veranderd vóór de tragische gebeurtenissen van vorig jaar, ” vervolgt Simpson. “Het zien van een zeehond van 600 pond aan de verliezende kant van een predatie-evenement op je favoriete zandbank is afschuwelijk, en op dit punt is dat iets dat bijna al onze lokale surfers hebben gezien. Er was misschien een menselijk sterfgeval nodig om de aandacht van de nationale media te krijgen, maar met dit soort Discovery Channel-scènes in de voedselketen die in het echte leven plaatsvinden, heeft de lokale surfgemeenschap al enkele jaren aandacht besteed.”

” hoewel haaien altijd een deel zijn geweest van de wateren in de buurt van het mariene milieu van Cape Cod, hebben onderzoekers hun aantallen in de loop der jaren zien groeien,” meldde CNN. “Witte haaien werden vanaf 1997 aangewezen als beschermde soort in federale wateren, en Massachusetts wees ze vanaf 2005 aan als beschermde soort in staatswateren. Combineer de beschermde status van haaien met de groeiende zeehondenpopulatie en het was slechts een kwestie van tijd voordat hun aantal groeide.”

deze zomer werden in één week in de Atlantische wateren langs de buiten-en Benedenkaap en in Cape Cod Bay tot aan de haven van Wellfleet meer dan 30 witte haaien gemeld. Onderzoekers tagged 12 in de buurt van Cape Cod Bay alleen, volgens gegevens van de Atlantic White Shark Conservancy’ s App, Sharktivity, die werd ontwikkeld in samenwerking met de Massachusetts Division of Marine Fisheries, de Cape Cod National Seashore, en ambtenaren van Cape Cod en South Shore steden om het bewustzijn van deze wezens ‘ aanwezigheid voor de kust te verhogen. En als we dichter bij de klimatologische piek van het orkaanseizoen komen, met een stijging van het surfverkeer onvermijdelijk, zijn first responders niet aan het rotzooien.”Mensen zijn niet langer ongelovig aan het potentiële gevaar”, vertelde Anthony Pike, brandweerchef van Orleans aan Fox News. “We zien een culturele verandering in Cape Cod om het publiek te onderwijzen, dicht bij de kust te blijven en verantwoord te zwemmen. Dit probleem is de afgelopen tien jaar toegenomen. We nemen dit jaar echt een agressieve houding aan.”

Orleans is een van de eerste steden in de Verenigde Staten die aan het strand ernstige bloedende kits installeert (met tourniquet, oogbescherming, handschoenen en trauma verbanden), noodoproepen op afgelegen plaatsen met beperkte of geen mobiele verbinding zoals Nauset Light Beach, evenals gedurfde, zo niet storende bewegwijzering, verbeterde veiligheidsprotocollen en nieuwe communicatietorens.

“er zijn veel positieve veranderingen opgetreden na afgelopen zomer”, vervolgt Simpson. “Velen van ons hebben een les gevolgd genaamd ‘Stop The Bleed’ waar je leert hoe je levensbedreigende bloedingen kunt beheersen. Een van de dingen die ze ons leerden was dat een surf riem geen echt effectief tourniquet is omdat je het niet strak genoeg kunt krijgen. Nu hebben alle stranden bloedende controle kits beschikbaar, zelfs als de badmeesters buiten dienst zijn. En de badmeesters hebben nieuwe apparatuur gekocht en extra training gekregen van de staatswetenschappers die proberen meer te begrijpen over het lokale haaiengedrag.”

dan is er de kwetsbaarheid van de waarde van onroerend goed om over na te denken, en de seizoensgebonden toeristische industrie eist ondernemers hun geld verdienen in drie maanden. “Er zijn altijd haaien geweest op de Kaap, maar in de laatste paar jaar is de situatie exponentieel toegenomen tot een echt probleem”, zegt Robbie Goodwin, Massachusetts’ meest veelbelovende jonge surfer. “Het is niet alleen een slechte zaak voor de lokale surf gemeenschap. Het is slecht voor het zomertoerisme, de lokale bedrijven, en de hele kijk op de Kaap zelf.”

“de haaienkwestie die Cape Cod treft, raakt echt op een paar verschillende niveaus”, is de lokale surffotograaf Trevor Murphy het ermee eens. “Het is duidelijk dat rondzwemmen met mijn camera en surfen met deze gigantische toproofdieren zijn nadelen heeft: angst, dood en gewoon de hele mindset van het niet onder controle hebben. Belangrijker dan de gehinderd vrijetijdsbesteding is echter het feit dat Cape Cod een belangrijke toeristische bestemming is. Een horrorfilm die live speelt op je zomer strandfeest gaat niet goed over bij de gemiddelde toerist. De gesloten stranden en de korte vakanties beginnen hun tol te eisen voor de lokale economie. Alleen de tijd zal leren voor hoe lang.”

” Dit is een nieuw probleem voor ons, ” vervolgt Simpson. “Vijftien jaar geleden waren haaien Het Laatste waar een surfer zich mee bezig zou houden. Elk seizoen neemt de activiteit van haaien toe. Op een gegeven moment zal het afvlakken, en dat zal ons nieuwe normaal worden. Hopelijk zullen de wetenschappers tegen die tijd het gedrag van de lokale haaienpopulatie beter begrijpen. We zullen allemaal het risico moeten inschatten, en beslissingen moeten nemen op basis van waar we ons persoonlijk prettig bij voelen.”