nu de covid-19-pandemie haar tweede jaar ingaat — het dodental blijft stijgen en het leven eist van ruim een half miljoen moeders en vaders, broers en zussen, vrienden en neven — blijft een einde aan de nationale nachtmerrie frustrerend uit het zicht. Nu nieuwe varianten zich verspreiden, en veel staten al minder streng worden-slecht afgedwongen volksgezondheidsmaatregelen, beginnen volksgezondheidsdeskundigen te waarschuwen voor een vierde golf van ziekte en dood. Maar in dit sombere landschap biedt één opmerkelijke ontwikkeling echte hoop: wetenschap en industrie, die met ongekende snelheid werken, hebben in recordtijd meerdere, zeer effectieve vaccins geproduceerd, en staten van kust tot kust mobiliseren honderdduizenden gezondheidswerkers om die levensreddende vaccins in de armen van zoveel mogelijk mensen te krijgen. Na een jaar van verlies en isolement zoals geen ander in het levende geheugen, kunnen we allemaal-te beginnen met de meest kwetsbaren onder ons, en met die essentiële werknemers die hun leven blijven riskeren zodat de rest van ons veilig en comfortabel kan leven-eindelijk licht beginnen te zien aan het einde van de tunnel.
maar voor sommige essentiële werknemers blijft dat licht waanzinnig zwak. Ondanks duidelijke federale richtlijnen die de juiste volgorde van prioriteit bepalen voor de distributie van het felbegeerde vaccin — een logische volgorde gebaseerd op algemeen aanvaarde principes van epidemiologie en gelijkheid — blijven sommige staten miljoenen essentiële werknemers, waaronder voornamelijk agrarische werknemers, uitsluiten van hun vaccinatieinspanningen.
ondanks hun unieke en goed gedocumenteerde kwetsbaarheden en ondanks de onevenredig hoge tol die de pandemie heeft geëist van de 2-3 miljoen werknemers die fruit en groenten van ons land planten, telen en oogsten, blijven honderdduizenden landarbeiders aan de zijlijn staan terwijl staten als Florida en Georgia hun inwoners willen vaccineren. Ondertussen is de tijd voor Florida ‘ s essentiële boerengemeenschap bijna op. Florida is een agrarische basis staat, wat betekent dat agrarische werknemers wonen en werken hier negen maanden van het jaar, en reizen van staat naar staat langs de oostkust om de oogst te volgen tijdens de zomermaanden. Gezien de logistieke uitdagingen van het toedienen van vaccins-waarvan de meeste twee injecties nodig hebben met een tussenpoos van 3-4 weken-is het tijdvenster om de landarbeiders in Florida te vaccineren nu, en dat venster sluit snel. Als de werknemers hier hun vaccinaties niet binnen enkele weken ontvangen, zal de volgende realistische kans niet meer open zijn tot November of December, waardoor de essentiële landarbeiders van onze staat onnodig blootgesteld worden aan het dodelijke virus voor bijna een volledig jaar. Vorige week begonnen de nationale media alarm te slaan over de uitsluiting van landarbeiders van de inentingsinspanningen van Florida, en vandaag brengen we u uitgebreide fragmenten uit die dringende berichtgeving.