“I was with John after one rally and he was telling me how bad the pacenote books were,” says Martin Meadows.”We waren aan het praten met Ian Grindrod, die op dat moment samen reed met Henri Toivonen, en hij ging akkoord. Ik zei tegen hen:’Ik ben een grafisch ontwerper, vertel me wat je wilt en Ik zal het in elkaar zetten’. Het begon daar. We maakten er een paar, werkten eraan en verbeterden ze, maar de boeken zijn de laatste 30 jaar niet veranderd.”
Dan Barritt, de winnende coureur op de Wales Rally GB vorig jaar, zou niet overwegen om te lezen of te schrijven in iets anders dan een van Meadows’ boeken.
“ze zijn een soort van de industrie standaard,” zegt hij. “Ik weet dat veel co-coureurs input hadden om ze te maken tot wat ze zijn. In alle opzichten is het een Kladblok, maar het werkt gewoon en het voelt normaal als je ze gebruikt.”
wat maakt dit boek werken? Het papier, om te beginnen, is precies het juiste gewicht en schaduw.
” het is het papier dat de regering en de banken gebruiken voor hun formulieren, ” legt Meadows uit.
de binding is het andere belangrijke kenmerk, met zijn nogal kronkelige klinkende ’twist and remove spine’.
“wanneer je de recce doet,” zegt Meadows, ” doe je niet per se de etappes in de volgorde van de werkelijke route van de rally; je doet niet altijd fase twee voor fase drie. Eerder, je zou de notities te maken en vervolgens kopiëren ze uit om ervoor te zorgen dat ze stroomde in rally volgorde. Co-drivers willen graag de etappes voor een specifieke lus of dag in één boek hebben-er is minder kans om ze te verliezen.
“het kopiëren van notities kan met risico’ s gepaard gaan. Een bijrijder doet meestal dat werk aan het einde van de dag van de recce, dus ze zijn vrij moe en het is gemakkelijk om afgeleid te raken en een notitie te missen.
“wat John en Ian wilden was een ringbinder-type set-up waar je pagina’ s in en uit kon schuiven – dat is waar de verwijderbare rug vandaan kwam; je kunt de rug eruit halen en de pagina ‘ s opnieuw ordenen zoals je wilt. Een andere sleutel is de kracht van de wervelkolom. We hebben gewerkt om er een te vinden die echt sterk is – het buigt of vervormt niet, wat betekent dat de pagina ‘ s altijd zullen draaien.
” dit klinkt misschien als heel kleine dingen, maar sport op het niveau van het wereldkampioenschap draait allemaal om het najagen van kleine percentages en daar gaat dit over. We zouden het hele ding een beetje goedkoper kunnen maken , maar het zou meteen worden opgemerkt – de gevolgen van het niet in staat zijn om een pagina netjes om te slaan als je plat bent, kunnen behoorlijk ernstig zijn. Daarom zijn we elk boek met de hand blijven maken. We weten dat het goed gedaan is.”
in een discipline die zo gedreven wordt door het verleggen van technologische grenzen, is het opmerkelijk dat zo ‘ n belangrijk element van rallying – de business van het leveren van de essentiële route-informatie tussen bijrijder en bestuurder – zo fundamenteel blijft.
in deze moderne tijd, met de voortdurende vooruitgang op het gebied van satellietnavigatie, zou het toch mogelijk zijn om een oplossing te vinden die beter is dan wat er al bestaat sinds het begin van de sport?
bedrijven hebben op navigatie gebaseerde systemen geprobeerd voor het leveren van notities, maar het werkt gewoon niet. Co-rijden is zo ‘ n genuanceerd ambacht, zelfs in een steeds veranderende omgeving, dat het bijna onmogelijk is om het potlood (dat moet 2B zijn, omdat de lood biedt een perfecte waaier van schaduw) en papier wordt vervangen.
“het schrijven van pacenotes is nog steeds een heel persoonlijke zaak”, zegt Meadows. “Mensen hebben gedacht om te proberen om het proces te automatiseren of het gebruik van een iPad, maar het is gewoon niet helemaal hetzelfde. Er is bijna enige emotie bij betrokken.
” bijvoorbeeld, vaak gebruikt een bijrijder een uitroepteken om voorzichtigheid op te merken, maar als er iets heel ergs op komst is, dan heeft elke bijrijder zijn eigen manier om het duidelijk te maken, bijvoorbeeld dat hij harder op het potlood drukt om een onderstreping of iets dergelijks donkerder te maken.
” je moet in het moment en in de recce zijn om die emotie en gevoel in de noten te laten stromen. Je zou gewoon niet hetzelfde krijgen als ze achter een laptop te typen.”
de niet-competitieve tijdsbesteding van het werk – het op tijd brengen van de auto ‘ s op het podium – zal veranderen. Op dit moment krijgt elke bemanning een set tijdkaarten, compleet met dozen in te vullen wanneer de auto wordt ingecheckt om elke controle. De tijd tot de volgende besturing wordt nog steeds meegeteld in het hoofd van de bijrijder, om er zeker van te zijn dat hij op de toegewezen minuut aankomt. Als dit niet gebeurt, zullen er boetes worden toegevoegd aan hun gecumuleerde etappetijden.
voor degenen die het bijhouden van de tijd een beetje een nachtmerrie vinden, is redding niet ver weg. Tal van bedrijven werken aan systemen die zullen werken door te tikken op een kaart (denk aan een hotel keycard) bij elke controle. Hiermee worden de gegevens naar de organisatoren en naar een besturingseenheid in de auto gestuurd.
de afhankelijkheid van een bijrijder van geavanceerde wiskunde werd sterk verminderd door de introductie van Fastime Copilote Rally Watch. Ontwikkeld-opnieuw met input van co-drivers – door voormalig Subaru en Toyota sporting director George Donaldson en accountant en rally liefhebber Robert Thacker, het horloge is een andere briljante Britse bijdrage aan de kunst van co-rijden.
de bijrijder laadt de tijd van de weg in het horloge en krijgt vervolgens een aftelling naar de geplande aankomsttijd in de volgende controle. Eenmaal daar, het horloge vraagt de volgende keer en het proces rolt op. Het horloge slaat ook podiumtijden op, vergelijkt ze met de concurrentie, en vertelt ook de tijd.
als het gaat om het schrijven van notities, zijn er twee denkrichtingen in termen van het plaatsen van de code op de pagina: horizontaal of verticaal. Reid begon over de pagina te schrijven, maar volgde uiteindelijk de leiding van Michele Moutons bijrijder Fabrizia Pons.
“als je de noten horizontaal schrijft dan kun je eindigen met vier of vijf regels noten,” zegt de schot, “terwijl als je verticaal schrijft je twee kolommen krijgt. Wanneer u notities belt, wilt u het proces van het lezen van hen is zo eenvoudig en eenvoudig mogelijk te maken.
“voor mij werkte het lezen van twee kolommen beter dan over vijf rijen. Het is ook makkelijker om je duim naar beneden te bewegen als je het leest – dus als je toevallig omhoog kijkt, als je naar beneden kijkt weet je precies waar je bent.”
Reids linkerduim kwam nog nuttiger naar voren op de 2001 Rally GB – het evenement waar hij en Burns werden gekroond tot kampioenen.Reid herinnert zich: “Richard and I had just left service when I reached over my shoulder to turn on the map-reading light that should have been there. We mochten alleen de kaart licht in de auto toen we gingen in de nacht stadia – dat was ontwerper Christian Loriaux obsessie met het houden van het gewicht van de auto tot een absoluut minimum .”Hoe dan ook, het licht was er niet en Richard en ik stonden op het punt om in twee fasen te gaan in Brechfa in the dark. Ik droeg altijd een Maglite in mijn tas, dus ik wikkelde die om mijn linkerduim, zette hem aan en las de notities daarmee.”
het vermogen om helder te denken en kalm te blijven onder de ultieme druk is van vitaal belang. Je moet overal klaar voor zijn, zoals wereldkampioen Phil Mills uit 2003 getuigt.”Petter Solberg en ik namen een jaar deel aan de Cyprus Rally”, zegt hij. “We gingen door een podium en alles was in orde, het volgende moment was er een beetje ophef in de auto en een vogel kwam door de dakluik. In dat soort gevallen zijn je acties echt instinctief.”
zonder een slag of een noot te missen, pakte Mills de vogel – die al aan zijn einde was gekomen nadat hij tegen de Subaru was gestoten – en liet hem in de voetenruimte vallen. Maar het voelen van het tempo en de richting van de auto is wat het goede onderscheidt van de grote.
“dat gevoel krijg je door de zitting van je broek,” zegt Colin McRae ‘ s bijrijder Nicky Grist. “Zonder omhoog te kijken, Weet je waar je bent van wat de auto doet. Het duurt even, maar het wordt instinctief.”
het enige wat dat ritme in de auto verstoort is mist. Scott Martin herinnert zich enkele nerveuze momenten die Craig Breen vorig jaar door een bijzonder mistige Aberhirnant in Wales loodsten.”Je bent helemaal gefocust op het lezen van de noten,” zegt Martin, “maar je bent onbewust voorbereid op wat de auto gaat doen. Als je een haarspeld roept, Weet je wanneer je in de riemen wordt gedrukt.
“But in the mist, it’ s so strange. Ik wist niet eens dat we in de mist waren en ik had wat snelle bochten gebeld toen ik Craig voelde tillen en remmen. Je denkt: ‘Wat is er aan de hand? Heb ik het mis? Waar zijn we? Je kijkt omhoog en je ziet niets.”
het is in de mist waar de mate van detail in noten echt opduikt. McRae, bijvoorbeeld, gebruikte een gear-linked numeriek systeem waar een zes rechts zou betekenen een zeer snelle zesde-versnelling rechts-hander. De wereldkampioen uit 1995 hield het simpel en voegde er dus weinig details aan toe.Burns daarentegen gebruikte een veel beter beschrijvend systeem en maakte regelmatig drie hoeken van één.”Richard vond een zeer nauwkeurige beschrijving van waar de auto op de weg moest zijn,” zegt Reid. “Er was heel veel te zeggen in onze notities – maar het hielp zeker in de mist.”
nergens was dit duidelijker te zien op de 1997 Rally GB, toen Burns een mistige Radnor-etappe domineerde, waarbij hij 1m33 ‘ s uit McRae haalde in 10 mijl.”Zelfs in the fog, driving pretty much blind, Richard wist wat er zou komen vanwege de details in de notities,” zegt Reid.
het is in die moeilijke omstandigheden dat een goede bijrijder weet wanneer hij zijn partner moet chivvy. Niet dat dit soort advies altijd welkom is. Markko Martin was een coureur die altijd worstelde in de mist en nam het advies van bijrijder Michael ‘Beef’ Park niet bijzonder goed op.De ervaren bijrijder Stuart Loudon bevond zich in de ongewone positie om de voormalige Engelse cricketkapitein Graeme Swann door Wales Rally GB te leiden in 2014.
“Graeme deed het evenement als een gast driver,” zegt Loudon. “Hij was helemaal niet slecht, maar we rolden op het eerste podium. We zaten op het dak, maar de toeschouwers hadden ons al snel weer op de wielen. De auto was helemaal niet slecht, maar Graeme begon zijn riemen los te maken. Hij dacht dat we naar huis gingen. Hij vroeg wat te doen en keek een beetje verbaasd toen ik hem vertelde om het op te starten en crack op het einde van het podium!”
de eerste reactie van Swann was natuurlijk volkomen natuurlijk. Hij was waarschijnlijk nog nooit ondersteboven in een auto geweest.
” je weet wanneer de crash komt”, zegt Scott Martin. “En dat is het moment om jezelf zo klein mogelijk te maken in de auto. Ik trek mijn voeten terug uit de voetenruimte om eventuele inslagen daar beneden te voorkomen, vouw mijn armen over mijn borst, en HOU VAST AAN HET pacenote boek.”
Hang on the pacenote book.
vertelde u dat co-chauffeurs een ander ras waren.
het is moeilijker dan het lijkt…De laatste keer dat ik met Kris Meeke Reed, zaten we in Citroens equivalent aan een transit van Silverstone rallyschool en Dungannon ‘ s finest vertelde me wat ik moest doen in het geval van een bijna onvermijdelijk ongeluk.
deze keer is het een beetje anders: de Meeke company motor, een set van Paul Nagle ‘ s pacenotes en een half fatsoenlijk stuk grindweg.
Nagle lijkt het grappig te vinden dat ik echt zijn werk doe. Hij lacht minder als ik zijn werkdag opsplits in twee belangrijke gebieden: zitten en lezen. Uiteindelijk zal een van ons het langst lachen…
het idee van co-driving heb ik altijd al leuk gevonden. Ik navigeerde ooit David Higgins in een enorme voorsprong op de kent Forestry podia, alleen voor hem om mijn moment in de schijnwerpers te verpesten door ons te laten vallen in een greppel nadat een hoek onverwacht verscheen. Een hoek die ik misschien vergeten ben te noemen.
vastgebonden in Nagle ‘ s stoel, veegde ik dergelijke negativiteit uit mijn hoofd en concentreerde me op het werk in de hand. Na al een poging op het podium, Meeke had gekregen een kort inzicht in mijn incompetentie.
“niet alleen blabber de noten uit,” hij biedt behulpzaam. “Probeer de auto te voelen.”
rechts. Goed advies.
de tweede keer ben ik veel meer ontspannen en weet ik het juiste te zeggen op vaag het juiste moment. Dat dacht ik tenminste. Kris pakte het boek uit mijn hand en gooide het in de voetenruimte zou kunnen betekenen dat we niet op dezelfde pagina zaten.De binnenkant van Citroens C3 WRC was een claustrofobische en intimiderende plek voor iemand die zo ver van hun comfortzone was, maar tegelijkertijd was het enorm opwindend en een echt inzicht in wat Nagle doet.
tussen jou en mij, is er meer dan zitten en lezen.
