een lokale Reiki-beoefenaar beweert op haar website dat haar cliënten “spiritual universal energy” ontvangen tijdens een van haar therapeutische sessies. Inderdaad, een van de gepubliceerde getuigenissen is van een cliënt die beweert dat de beoefenaar zich “bijna ogenblikkelijk met energie kon verbinden” en dat ze haar beweging van chakra naar chakra kon voelen, “alle stukken met elkaar verbinden.”
om uit te leggen waarom ik deze beweringen over “spirituele universele energie” afwijst, heb ik het gevoel dat ik energie goed moet definiëren, maar dat bereiken blijkt veel te zijn als proberen water in je vuist te vangen. Het is erg glad en je maakt er een puinhoop van.
natuurkundigen zijn de boekhouders van de natuurlijke wereld
ik leerde over energie op school, maar om dit stuk te schrijven, besloot ik op zoek te gaan naar schoolboeken, video ‘ s en artikelen die hadden geworsteld met een duidelijke uitleg van wat werkelijke energie is vanuit een wetenschappelijk oogpunt. Veel van de definities voelde als cop-outs, zoals het feit dat het de mogelijkheid om werk te doen, de laatste is de beweging van een object tegen een tegengestelde kracht. Dat is accuraat, maar het voelt als goochelarij: Wat is dit “vermogen” om werk te doen? Waar lijkt het op? Waar ruikt het eigenlijk naar?Ik betwijfel of er een werkelijk bevredigende definitie van energie bestaat. Als die er is, heb ik het niet gevonden. De beste inkapseling ervan die ik hoorde kwam van het Science Asylum YouTube kanaal. Energie is een vreemde, abstracte eigenschap van het universum. Het is geen lichtflits, het is geen mystieke hitte, het is geen serie kleine ballen gevuld met universe sap.
het is een getal.
en in een gesloten systeem, zoals ons universum, kan dat getal worden gevolgd door een accountant. Stel je voor dat je een miljoen dollar op de bank hebt (is dat niet leuk?) en nooit een cent meer ontvangen of er iets van uitgeven. Maar je kunt er een deel van zetten in een speciaal account genaamd “kinetische energie” (dat is gebonden aan beweging) en de rest in een ander account genaamd “potentiële energie” (gebonden aan de mogelijkheid van beweging). En je kunt het geld blijven verplaatsen tussen deze twee rekeningen, maar het zal altijd oplopen tot een miljoen. Energie is zo. In een gesloten systeem wordt energie nooit gecreëerd, nooit vernietigd, alleen overgedragen of getransformeerd.
de Rube Goldberg machine van ons lichaam
sommige vormen van energie zijn gemakkelijker te visualiseren dan andere. De energie van een vallende appel komt uit het zwaartekrachtveld rond onze planeet. De appel valt omdat de zwaartekracht van de aarde hem naar de grond trekt. Maar hoe zit het met de voedselenergie van die appel? Waar in de vrucht is de ondersteunende energie die ons lichaam nodig heeft?
een appel bevat moleculen die bekend staan als suikers. In ons spijsverteringskanaal worden deze suikers afgebroken tot een heel eenvoudige, glucose. We weten allemaal dat glucose energie bevat die we kunnen gebruiken, maar waar in deze ring van koolstof, zuurstof en waterstof is het?
Glucose wordt afgebroken in kleinere moleculen en, in het proces (en om de fascinerende biochemie heel wat te vereenvoudigen), ontstaan twee moleculen van ATP.
deze ATP-moleculen zijn de sleutel. Ze hebben elk een staart van drie identieke groepen genaamd fosfaten. Dat laatste fosfaat kan worden afgebroken en verzonden om te binden aan een ander molecuul. Dat daar is energie. Het is niet het fosfaat zelf, maar de overdracht van het ene molecuul naar het andere, waardoor een cascade van chemische gebeurtenissen plaatsvindt die ons de mogelijkheid geven om te bewegen en in leven te blijven.
kunnen mystieke energieën echt worden gevoeld?
werkelijke energie, zoals zwaartekracht en de energie in voedsel, wordt bestudeerd door wetenschappers en de eigenschappen ervan kunnen worden ontdekt, wat leidt tot voorspellingen. Maar om terug te komen op de “spirituele universele energie” van onze lokale Reiki-beoefenaar, kan het woord “energie” worden verminkt en toegeëigend. Veel beoefenaars van alternatieve geneeskunde geloven in een vorm van energie—alternatief genaamd qi, prana of universele energie—die ons lichaam heeft en die ze kunnen manipuleren, zonder bewijs van het bestaan ervan. Dat weerhoudt ze er niet van te beweren dat ze het kunnen voelen, deblokkeren of in balans brengen. Maar er is geen bewijs voor het bestaan van deze vorm van energie, en feitelijk bewijs dat de gelovigen het niet eens kunnen voelen.Een negenjarig meisje, Emily Rosa, werkte samen met haar ouders en Dr.Stephen Barrett (die Quackwatch runt), en ontwierp een experiment in de late jaren 1990 om te testen of beoefenaars van therapeutische aanraking daadwerkelijk het mysterieuze energieveld konden detecteren waarvan zij beweerden dat ze het menselijk lichaam omringden en waarvan zij zeiden dat ze dat konden “repattern”. Goed, Rosa zei: als dat het geval is, moet je het blind kunnen doen. Dus de beoefenaars zaten elk voor een groot scherm met uitsparingen aan de onderkant zodat ze hun handen eronder konden schuiven. Rosa zweefde haar hand over de linker – of rechterhand van de beoefenaar. De beoefenaar moest de energie van het meisje voelen en zeggen over welke hand Rosa ‘ s eigen hand was. Dit werd meerdere malen herhaald met in totaal 21 beoefenaars, en het eindresultaat was dat ze net zo goed een munt hadden kunnen opgooien. Ze konden gewoon Rosa ‘ s energie niet voelen over hun open hand, ondanks hun beweringen.
er is echte energie overal om ons heen, potentiële en kinetische energie wetenschappers kunnen meten, benutten en manipuleren. Maar vanwege de glibberige aard van energie—het is een wiskundige eigenschap van dingen, geen gloeiende bol—en vanwege onze intuïties en wishful thinking, is het een concept dat zich goed leent voor pseudowetenschap. Het manipuleren van deze niet-wetenschappelijke, mystieke energie blijkt een verspilling van energie te zijn.
Meeneembericht:
– energie kan niet gemakkelijk worden gedefinieerd, omdat het niet zozeer een getal is, een eigenschap die objecten in ons universum hebben
– vanwege de abstracte aard van energie, is het gebruikt door veel gelovigen in alternatieve therapieën, maar we moeten sceptisch zijn over beweringen over het bestaan van “niet-wetenschappelijke” energieën
@CrackedScience