networking equipment giant Nortel sa idag att det har gått med på att köpa Clarify, en tillverkare av programvara som automatiserar företagsförsäljning och kundservicebehov, i en aktiehandel värderad till $2.1 miljarder.
Nortel sa idag att det kommer att byta 1.3-aktier för varje Clarify-aktie och aktieoption. Nortel räknar med att förvärvet avslutas under första kvartalet nästa år.
Nortels aktie stängdes idag vid 52.38 A-aktie, ner 0.31, medan Clarifys aktier hoppade 1.97 för att stänga vid 45.31.
affären kommer vid en tidpunkt då customer relationship management (CRM)mjukvarumarknaden konsolideras snabbt som fristående företag
| slickade upp | |||
| förvärvad | förvärvare | värde | datum |
| Aurum | Baan | $275 miljoner | maj 1997 |
| Scopus | Siebel | $460 miljoner | mars 1998 |
| Vantive | PeopleSoft | $433 miljoner | Okt. 1999 |
| klargöra | Nortel | $2,1 miljarder | oktober. 1999 |
scramble att hitta partners för att hjälpa dem att bättre konkurrera. Förra måndagen kom Affärshanteringsprogramvaran PeopleSoft och Clarifys rival Vantive överens om att slå samman i en aktie-för-lager-affär värd cirka 433 miljoner dollar. Affärshanteringsprogramvarutillverkare som Oracle och SAP utvecklar också snabbt sina egna linjer med webbaserad försäljnings-och kundserviceprogramvara.
Dataquest-analytiker Jeff Snyder sa att programvaran som förvärvats till följd av dagens affär kommer att komplettera Nortel Networks befintliga call center-programvara. Det är företagets andra köp sedan vi tillkännagav ett nytt kundserviceinitiativ.
i augusti betalade Nortel Networks 436 miljoner dollar för Periphonics, en tillverkare av kundens självbetjäningsprogramvara. Periphonics teknik gör det möjligt för bankkunder att till exempel kontrollera sitt kontosaldo eller överföra medel utan att gå igenom en kundtjänstrepresentant, sa Snyder.
Clarifys programvara, som används internt hos Nortel, gör det möjligt för en kundserviceagent att hämta kundens historiska försäljnings-och serviceinformation när ett samtal kommer igenom.
” det visar varje gång du har ringt, vem du är, varför du ringde tidigare”, sa Snyder. ”Det hjälper inte bara agenten att tjäna dig bättre, det samlar information om kunderna för att hålla marknadsföringsgruppen mer informerad.”
en överraskning affär
dagens affär överraskade vissa analytiker, som förväntas att San Jose, Kalifornien-baserade klargöra, som innehar om en 22 procent CRM-programvara marknadsandel, skulle köpas av en annan programvara maker i stället för ett nätverk företag. Men många företag krypterar för att komma in på försäljnings-och tjänstemarknaden på grund av dess tillväxtpotential.
marknadsundersökningsföretaget International Data Corporation (IDC) förväntar sig att den globala marknaden för CRM-programvara växer till 11 miljarder dollar 2003, upp från 1,9 miljarder dollar 1998.
”CRM-mjukvaruindustrin har varit extremt het”, säger Pat Mason, finansanalytiker på Preferred Capital Markets. ”Av konkurrensskäl behövde Nortel komma in i rymden.”
”vi hittar telekomföretag som migrerar upp livsmedelskedjan i mjukvarumiljön,” tillade han. ”Det kommer att bli intressant att se hur konkurrenssituationen förändras på front office-mjukvarumarknaden.”
klargöra VD Tony Zingale sade affären bidrar till att klargöra språng långt före andra mjukvarutillverkare, inklusive No. 1 front office Software maker Siebel, samt Oracle och PeopleSoft-Vantive.
”detta drag blåser alla tre bort”, sa han och tillade att affären också utökar Clarifys globala räckvidd till cirka 150 länder.
programvaran gorilla Siebel kommer dock att vara en tuff konkurrent för alla att ta itu med. Siebel är inte på något sätt fastspänd för kontanter, kunder, eller inflytande. Företaget har ett marknadsvärde på cirka 7,72 miljarder dollar-en bråkdel av Clarifys marknadsvärde på cirka 1,05 miljarder dollar.
för mycket pengar?
analytiker ifrågasatte idag även om Nortel betalade för mycket för Clarify, som hade 1998 intäkter på 130 miljoner dollar.
även om $2.1 miljarder för Clarify verkar högt, mot bakgrund av $441 miljoner PeopleSoft-Vantive-affären, sa Snyder att det högre priset är meningsfullt.
”Clarify är ett mer stabilt företag än Vantive,” och har en mycket strongerfinancial profil, sade han.
Bill Conner, nyutnämnd VD för Nortels enterprise solutions division, sa att förvärvspriset baserades på Clarifys tillväxtpotential, som uppskattas till cirka 80 procent, snarare än bara tidigare intäkter.
under affären kommer Clarify att fungera som ett helägt dotterbolag till Nortel Networks, som fungerar inom Nortels enterprise solutions-verksamhet. Zingale sade att han kommer att fortsätta att leda klargöra och sade att han kommer att behålla alla viktiga företagsledare, liksom företagets 800 anställda.
News.com Wylie Wong bidrog till denna rapport.