in de staart van Californië ‘ s meest destructieve en dure jaar van brandbestrijding ooit, lijkt het voor de hand liggend dat vegetatieverwijdering het risico van een dergelijk jaar opnieuw zou verminderen. Maar Professor Scott Stephens en wetenschappers aan de Universiteit van Arizona laten zien dat in chaparral, het iconische ecosysteem van struikgewas in Californië, Beheer wilde vogelpopulaties kan verwoesten en dat de vermindering van het brandrisico slechts tijdelijk is.”We bestudeerden vogelpopulaties na twee soorten vegetatieverwijdering, voorgeschreven brand en mastisering (de mechanische verbrijzeling van vegetatie), omdat beide beheersmethoden zijn gebruikt om het risico op bosbranden in Californië chaparral te verminderen,” zei Erica Newman, hoofdauteur van de studie en een wetenschapper aan de Universiteit van Arizona School of Natural Resources and the Environment.
” we weten uit meerdere studies dat elk management uiteindelijk het brandrisico verhoogt als invasieve grassen binnenkomen,” zei Newman, PhD ’16 Energy Resources Group. “Maar om daar nog aan toe te voegen, we weten nu dat vooral mastiek extreem schadelijk is voor vogelpopulaties.”
de studie verschijnt in het februarinummer van Journal of Applied Ecology, deze week online beschikbaar. Coauteurs zijn Morgan Tingley, PhD ‘ 11 Environmental Science, Policy, and Management (ESPM), en Jen Potts, MS ’09 ESPM.Chaparral is een ecosysteem in Noord-Amerika dat wijdverspreid is in Californië. Hoewel het slechts 6 procent van het gebied van Californië uitmaakt, bevat het een kwart van de soorten die gevonden worden in de California Floristic Province, een wereldwijde hotspot voor biodiversiteit. Tot op heden hebben geen andere studies de effecten vergeleken van verschillende brandmanagement types op California chaparral wildlife.
op 24 percelen van 5 hectare in Noord-Californië verminderden onderzoekers de vegetatie met 95 procent bij voorgeschreven brand of mastiek in drie verschillende seizoenen (winter, herfst en lente). Vervolgens volgden ze vogelpopulaties in elk experimenteel en controleperceel met behulp van Point-count surveys, waarin onderzoekers gedurende een bepaalde tijd naar vogels kijken en luisteren. Coauteurs Potts en Charles Vaughn bezochten de plots honderden keren in de loop van vijf jaar. Ze telden 49 soorten en ongeveer 2.500 vogels.
hoewel de diversiteit en de abundantie van vogelsoorten zich herstelde na eenmalig gebruik van voorgeschreven branden, keerden de meeste vogels nooit meer terug naar mastiekgebieden. Masticatie verminderde het aantal vogelsoorten met ongeveer 50 procent en verminderde het totale aantal vogels met ongeveer 60 procent.”The pressures on this ecosystem’ s biodiversity are intensive, ” said Michael L. Mann, assistant professor of geography at George Washington University, who was not part of this study. “Er zijn meer dan 5 miljoen wooneenheden in dit ecosysteem die enige vorm van brandbeveiliging nodig hebben, en het risico op bosbranden en de vraag naar woningen zullen naar verwachting alleen maar toenemen in de komende 50 jaar.”
een groot deel van de chaparral in Californië brandt te vaak om zichzelf te vervangen door door de mens veroorzaakte ontstekingen en langere Wildvuur seizoenen als gevolg van klimaatverandering. Volgens Stephens, de hoofdonderzoeker van het experiment aan UC Berkeley, kan te frequente brand ertoe leiden dat chaparral wordt vervangen door invasieve grassen, wat het brandrisico kan verhogen.
dit leidt tot andere problemen. Grassen houden geen bodem op hun plaats, dus dodelijke modderstromen kunnen volgen op bosbranden, zoals die in Santa Barbara, Californië.Newman benadrukte dat het vorige brandbeleid niet heeft gewerkt om mensen of wilde dieren te beschermen.”The best available science tells us that managing chaparral rises wildlife and increars fire risk,” zei ze. “Ons onderzoek blijft de zaak opbouwen dat we dicht en ver van chaparral moeten wonen.”
zij zei dat instanties zoals CAL FIRE, California ‘ s Department of Forestry and Fire Protection, hun praktijk van het opruimen van chaparral in afgelegen gebieden moeten staken. “Sommige managementpraktijken worden niet door de wetenschap geà nformeerd. We kunnen beter doen, ” zei ze.
“een brandbeleid dat zinvoller zou zijn, is om een beter werk van landbeheersplanning te doen en te proberen de gevaarlijke gebieden voor het bouwen te vermijden,” zei Stephens.