beste Cecil:
“en Avimelekh vochten tegen de stad, de hele dag, en hij nam de stad, en doodde de mensen die er waren, en trok de stad, en zaaide het met zout.”Deze Avimelekh was duidelijk niet een kerel om mee te spotten, maar mijn vraag gaat over het zaaien deel. Heeft iemand echt zakken zout in de grond geploegd om te bewijzen wat voor totale veroveraars ze waren? Zout was een zeldzaam en waardevol product voor het grootste deel van de geschiedenis, dus dit zou een dure manier zijn geweest om een symbolisch punt te maken, niet?Dear Cecil:
ik leerde op de basisschool dat toen de Romeinen Carthago plunderden tijdens de laatste Punische Oorlog, ze de aarde gezouten hadden, zodat er nooit meer iets kon groeien. Maar hier in Vermont dumpen we elke winter letterlijk tonnen zout over de wegen in de naam van ijscontrole. Dit zout gaat ergens, gewassen door de voorjaarsregens in de grond langs de weg, uiteindelijk in rivieren, meren, vijvers en het grondwater. Maar elk voorjaar explodeert Vermont in weelderig groen, zelfs aan de kant van de weg. Hoe effectief is zout als herbicide?
Mark Z, via e-mail
Illustratie door Slug Signorino Cecil antwoorden:
we beginnen met de eenvoudige vraag. Hoe effectief is zout als herbicide? Als je er genoeg van gebruikt, echt effectief. Ik verwijs u naar een boek dat ik eerder heb genoemd, Jared Diamond ‘ s Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed (2005). Een groot milieuprobleem in Australië, zo informeert Diamond ons, is verzilting van de bodem ten dele te wijten aan zeezout dat landinwaarts wordt vervoerd door wind en inundatie en vervolgens naar het oppervlak wordt gebracht door ontruiming en irrigatie. Dreigend resultaat: over 20 jaar kan een derde van de Australische tarweband gesteriliseerd worden door zout. Sommige Australische bodem bevat meer dan 200 pond zout per vierkante meter oppervlak, wat zeker meer is dan je zult vinden aan de kant van de weg in Vermont, maar het kennen van het niveau van eco-bewustzijn in de gemiddelde snelweg afdeling, mijn gevoel is: geef het de tijd.Hebben mensen in de oudheid daadwerkelijk velden met zout gezaaid? Moeilijk te zeggen. De vroegste niet-bijbelse beschrijving van het zaaien van zout dateert uit de achtste eeuw voor Christus, en verschillende bronnen spreken van Joodse, Hettitische en Assyrische steden die werden gezaaid met zout of andere mineralen. In Deuteronomium waarschuwt Mozes het Joodse volk dat als zij zich afkeren van de Heer hun land zal worden vernietigd, “al zijn grond verwoest door zwavel en zout, behalve zaaien en produceren, geen gras groeien in het, net als de omwenteling van Sodom en Gomorra.”In rechters lezen we over de hierboven geciteerde Avimelekh, die boos was op de stad Sichem. Maar we hebben geen bewijs dat een van deze zouten echt heeft plaatsgevonden.
wat Carthago betreft, moeten we dat verhaal ook met een snufje zout nemen. Toen Scipio Carthago ontsloeg aan het einde van de Derde Punische Oorlog in 146 v.Chr., is het niet uitgesloten dat hij de grond gezouten heeft. Zout was gemakkelijk verkrijgbaar bij zoutfabrieken en pekelbronnen in heel Italië, en de Romeinen hadden Carthaagse zoutfabrieken in Noord-Afrika veroverd. Echter, geen oud verslag zegt iets over het zouten van de grond — die twist kan zijn ontstaan met de 19e-eeuwse Duitse historicus Ferdinand Gregorovius, die het noemt in zijn geschiedenis van de stad Rome in de Middeleeuwen. Gregorovius ‘ tijdgenoot Theodor Mommsen zegt dat de Romeinse Senaat opdracht gaf om Carthago onder te ploegen, maar zelfs dat is discutabel. Welke angstaanjagende maatregelen er ook werden genomen, ze namen het niet; de site werd binnen een eeuw opnieuw bewoond en ontwikkelde zich tot een bloeiende Romeinse stad.Eén beweerde dat er zout was, waarvoor er tenminste enig bewijs was na de Tavora-affaire in het midden van de achttiende eeuw in Portugal, toen verschillende edelen uit het huis Tavora werden beschuldigd van een poging om koning Jozef I te vermoorden. de meeste Tavora ‘ s werden gemarteld en gedood als straf.; het paleis van de familie in Lissabon werd verwoest en de grond zou gezouten zijn. De plek waarop het paleis stond, nu een binnenplaats van Lissabon gemarkeerd met een stenen gedenkteken, heet Beco do Chao Salgado, wat losjes vertaald wordt als “steegje van de zoute grond.”
hoe duur het ook was in de oudheid, het zouten van de aarde is tegenwoordig verrassend betaalbaar. Het maken van bepaalde veronderstellingen (75 procent opbrengst reductie = gewas mislukking, zout gezaaid tot een diepte van een voet, enz.), zou je 31 ton zout per acre nodig. Steenzout kan worden gehouden voor minder dan $ 50 per ton, dus figuur $ 1.500 per acre voor materialen, vrij goedkoop voor de tevredenheid van het wissen van alle sporen van je vijanden van het gezicht van de aarde. Wees er echter van bewust dat regen gemakkelijk zout uit de bodem uitspoelt, wat betekent dat in een goed bewaterd klimaat gezouten grond over een paar jaar kan worden hersteld. Ook, laten we eerlijk zijn: bijbelse uitroeiing van degenen die je kruis heeft een manier om ervoor te zorgen dat hun namen worden herinnerd ten minste zo lang als de jouwe.
Cecil Adams
stuur vragen naar Cecil via [email protected].