Steenkoolgas

mantels in hun ongebruikte platte verpakte vorm

na de Tweede Wereldoorlog leidde het trage herstel van de Britse steenkoolindustrie tot tekorten aan steenkool en hoge prijzen.

De daling van kolen als grondstof voor de stad de productie van gas met behulp van de carbonisatie is aangetoond in deze grafiek.

stedengasproductie op basis van steenkool, miljoenen Thermometers

er werden nieuwe technologieën ontwikkeld voor de productie van steenkoolgas met behulp van olie, raffinaderijgas en lichte destillaten. De processen omvatten het Lurgi-proces, katalytische reforming, het katalytische rijke gasproces, stoomreforming van rijk gas en het gasrecycling hydrogenatorproces. Het katalytisch rijke gasproces gebruikte aardgas als grondstof voor de productie van stadsgas. Deze installaties maakten gebruik van de hierboven beschreven chemische reactieprocessen.

de toename van olie als grondstof voor de vervaardiging van stadsgas wordt weergegeven in de onderstaande grafiek. Het piekverbruik in 1968/9 en de daaropvolgende daling vallen samen met de beschikbaarheid van Noordzeegas, dat in de komende jaren stadsgas als primaire brandstof verdrong en leidde tot de afname van olie als grondstof voor gasproductie, zoals blijkt.

stadsgasproductie op oliebasis, miljoenen thermosflessen

huishoudelijke verwarmingsinstallatie

het naoorlogse huizenbouwprogramma bracht gas in het nadeel. Terwijl elektriciteit lange tijd een nationaal distributienet had ontwikkeld, waardoor ook kleine nieuwe woningbouwprojecten konden worden gerealiseerd, werd gas nog steeds alleen lokaal gedistribueerd. Veel nieuwe woonwijken waren buiten het bereik van de gasleiding en de strenge regels van de Schatkist over het rendement van investeringen maakte uitbreiding van leidingen onrendabel. Elektriciteit maakte een opmars op de markt voor huisverwarming met vloerverwarming en nachtopslagverwarmers die goedkope stroomvoorzieningen buiten de piekuren gebruikten.In de jaren zestig werd het fabrieksgas, vergeleken met zijn belangrijkste rivaal op de energiemarkt, elektriciteit, beschouwd als “smerig, stinkend, vies en gevaarlijk” (om marktonderzoek van die tijd te citeren) en leek het gedoemd om nog meer marktaandeel te verliezen, behalve voor koken, waar de controleerbaarheid het aanzienlijke voordelen gaf ten opzichte van zowel elektriciteit als vaste brandstoffen. De ontwikkeling van efficiëntere gasbranden hielp gas om de concurrentie op de markt voor kamerverwarming te weerstaan. Tegelijkertijd werd door de olie-industrie een nieuwe markt ontwikkeld voor centrale verwarming door warm water in het hele huis en volgde de gasindustrie. Warmeluchtverwarming met Gas vond een marktniche in nieuwe gemeentelijke woningen waar de lage installatiekosten het een voordeel gaven. Deze ontwikkelingen, de heroriëntatie van het management denken weg van commercieel management (de verkoop van wat de industrie geproduceerd) naar marketing management (het voldoen aan de behoeften en wensen van klanten) en de opheffing van een vroegtijdig moratorium voorkomen genationaliseerde industrieën gebruik van televisiereclame, gered de gasindustrie voor lang genoeg om een levensvatbare markt voor wat komen zou.

aardgas als grondstof

In 1959 toonde de Gas Council in Groot-Brittannië aan dat vloeibaar aardgas (LNG) veilig, efficiënt en economisch over lange afstanden over zee kon worden vervoerd. De Methaanpionier verscheepte een zending LNG uit Lake Charles, Louisiana, VS, naar een nieuwe LNG-terminal op Canvey Island, in de monding van de Theems in Essex, Engeland. Er werd een 341 km lange hogedruksluis aangelegd van Canvey Island naar Bradford. De pijpleiding en haar filialen voorzien gebied Gas Boards met aardgas voor gebruik bij de hervorming van processen om stadsgas te maken. In 1964 werd op Canvey een grootschalige LNG-ontvangstinstallatie in gebruik genomen, deze ontving LNG uit Algerije in twee speciale tankers van elk 12.000 ton.De langzame achteruitgang van de stadsgasindustrie in het Verenigd Koninkrijk werd gesignaleerd door de ontdekking van aardgas door het booreiland Sea Gem op 17 September 1965, zo ‘ n veertig mijl van Grimsby, meer dan 2400 meter onder de zeebodem. Vervolgens bleek de Noordzee aan beide zijden van de middellijn een groot aantal grote gasvelden te hebben die bepalen welke landen rechten op de reserves zouden moeten hebben.

in een proefproject werden de afnemers op Canvey Island omgebouwd van stadsgas naar aardgas uit de LNG-installatie op Canvey.

het Witboek over het brandstofbeleid van 1967 (Cmd. 3438) Wees de industrie in de richting van een snelle uitbreiding van het gebruik van aardgas om “het land in staat te stellen zo spoedig mogelijk te profiteren van de voordelen van deze nieuwe inheemse energiebron”. Als gevolg daarvan was er een “rush to gas” voor gebruik bij elektriciteitsopwekking met piekbelasting en voor toepassingen van lage kwaliteit in de industrie. De gevolgen voor de kolenindustrie waren zeer aanzienlijk; niet alleen verloor steenkool zijn markt voor de gasproductie van de stad, het kwam ook te worden verplaatst van een groot deel van de bulk-energiemarkt.

de toename van de beschikbaarheid van aardgas is weergegeven in de onderstaande grafiek. Tot 1968 was dit afkomstig van de levering van LNG uit Algerije, totdat vanaf 1968 Noordzeegas beschikbaar was.

Aardgas beschikbaar, miljoenen Thermen

de exploitatie van de gasreserves in de Noordzee, die de aanvoer van gas in Easington, Bacton en St Fergus met zich meebracht, maakte de aanleg van een nationaal distributienet van meer dan 4800 km, bestaande uit twee parallelle en onderling verbonden pijpleidingen die over de gehele lengte van het land lopen, mogelijk.dit werd het nationale transmissiesysteem. Alle gasinstallaties in Groot-Brittannië (maar niet in Noord-Ierland) werden in de periode van 1967 tot 1977 omgebouwd (door de installatie van branders van verschillende grootte om het juiste gas/luchtmengsel te geven) van het verbranden van stadsgas naar het verbranden van aardgas (voornamelijk methaan) tegen een kostprijs van ongeveer £100 miljoen inclusief de afschrijving van overtollige stadsgasfabrieken. Alle gasverbruikende apparatuur van bijna dertien miljoen huishoudelijke, vierhonderdduizend commerciële en zestigduizend industriële afnemers werd omgebouwd. Veel gevaarlijke apparaten werden ontdekt in deze oefening en werden uit dienst genomen. De Britse stadsgasindustrie stierf in 1987 toen de activiteiten van de laatste stadsgasfabrieken in Noord-Ierland (Belfast, Portadown en Carrickfergus; Carrickfergus gas works is nu een gerestaureerd Museum voor gasfabrieken) werden stopgezet. De site van Portadown is ontruimd en is nu het onderwerp van een langdurig experiment naar het gebruik van bacteriën voor het schoonmaken van verontreinigde industrieterreinen. Aardgas vereist niet alleen weinig verwerking voor gebruik, maar is ook niet giftig; de koolmonoxide (CO) in stadsgas maakte het extreem giftig, toevallige vergiftiging en zelfmoord door gas zijn alledaags. Vergiftiging door aardgas apparaten is alleen te wijten aan onvolledige verbranding, waardoor CO, en rookgassen lekken naar woonruimte. Net als bij stadsgas wordt een kleine hoeveelheid stinkende stof (mercaptan) aan het gas toegevoegd om de gebruiker aan te geven dat er een lek of een onverlichte brander is, waarbij het gas geen eigen geur heeft.

de organisatie van de Britse gasindustrie paste zich aan deze veranderingen aan, in de eerste plaats door de Gas Act 1965 door de Gas Council de bevoegdheid te geven om gas te verwerven en te leveren aan de twaalf area boards. Vervolgens vormde de Gas Act 1972 de British Gas Corporation als een enkele commerciële entiteit, die alle twaalf area gas boards omvatte, waardoor ze gas en gastoestellen konden verwerven, distribueren en op de markt brengen aan industriële commerciële en huishoudelijke klanten in het hele Verenigd Koninkrijk. In 1986 werd British Gas geprivatiseerd en in stukken gesneden en de regering heeft er geen directe controle meer over.

tijdens het tijdperk van Noordzeegas werden veel van de oorspronkelijke gietijzeren gaspijpen die in steden voor stadsgas werden geïnstalleerd, vervangen door plastic.

zoals vermeld in de DTI Energy Review “Our Energy Challenge” van januari 2006, zijn de gasvoorraden in de Noordzee sneller uitgeput dan verwacht en wordt de gasvoorziening voor het Verenigd Koninkrijk vanuit afgelegen bronnen gezocht, een strategie die mogelijk is gemaakt door ontwikkelingen in de technologieën voor pijpleiding die de transmissie van gas over land en onder zee over en tussen continenten mogelijk maken. Aardgas is nu een wereldproduct. Dergelijke leveranciers zijn blootgesteld aan alle risico ‘ s van invoer. Er zijn nog steeds aanzienlijke steenkoolreserves in het Verenigd Koninkrijk en dit feit doet de gedachte ontstaan dat op enig moment in de toekomst steenkoolgas opnieuw als een betrouwbare binnenlandse energiebron kan worden gebruikt.In popular cultureEdit

parodieerde Monty Python de conversie van kolen naar Noordzeegas, en het springen door hoepels die sommigen tegenkwamen in hun “New Cooker Sketch”, als onderdeel van de aflevering die zijn tweede serie begon in 1970.In de 19de eeuw werd het gebruikt voor het aandrijven van verschillende historische ballonvaarten. Zie de luchtvaart (film).