Stadsbewoners zijn net zo behulpzaam als mensen in steden en dorpen

door Michael Le Page

of je nu in een klein dorp of een grote stad bent, de kans dat mensen je zullen helpen lijkt af te hangen van de relatieve rijkdom van de buurt. Uit een reeks tests in buurten in het Verenigd Koninkrijk bleek dat de beschikbaarheid niet verschilde op basis van de vraag of mensen in steden of meer plattelandsgebieden wonen.”Er is geen bewijs voor dit idee dat het leven in de stad ons onvriendelijk maakt”, zegt Nichola Raihani aan het University College London in het Verenigd Koninkrijk.

van 2014 tot 2017 voerden Raihani en haar collega Elena Zwirner, ook aan het University College London, honderden tests uit in 37 verschillende wijken in steden en dorpen in het Verenigd Koninkrijk, van Abercynon tot Glasgow tot Wombourne.

een experiment bestond uit het laten vallen van gestempelde, gerichte enveloppen op de grond om te zien of mensen ze opgepikt en gepost. In een variant hiervan werden de letters op voorruiten gezet met een briefje waarop stond: “kunt u dit voor me posten? Dank je.”

in een andere test liet Zwirner enkele kaarten op de stoep vallen toen ze ongeveer 5 meter van een andere voetganger was om te zien of ze haar zouden helpen ze op te pakken. Soms vroeg ze om hulp, andere keren begon ze gewoon de kaarten op te pakken. In een derde experiment begon Zwirner de weg over te steken toen een auto naderde om te zien of hij zou stoppen.

het tweetal stelde vast dat mensen die in minder stedelijke wijken woonden niet meer geneigd waren om te helpen dan die in steden. Mensen waren echter veel minder geneigd om te helpen als ze zich in achtergestelde gebieden bevonden, zoals gedefinieerd door inkomen en werkgelegenheid in de Britse volkstelling van 2011.

” je hebt gemiddeld ongeveer twee keer zoveel kans om geholpen te worden in wijken met een hogere rijkdom”, zegt Raihani.

bijvoorbeeld, in relatief rijke gebieden in zowel steden als dorpen, werd ongeveer driekwart van de brieven gepost. In armere wijken in steden werd de helft geplaatst. In armere wijken in steden of dorpen werd slechts een derde geplaatst.

“nu steeds meer mensen naar steden verhuizen, zou het zorgwekkend zijn als het stadsleven ons minder geneigd zou maken om te helpen”, zegt Raihani.Sommige eerdere studies suggereren dat rijkere mensen minder behulpzaam zijn, maar dit is meestal laboratoriumonderzoek waarbij studenten betrokken zijn, zegt Raihani. Grote enquêtes onder het publiek daarentegen ondersteunen het idee dat mensen die relatief rijker zijn meer kans hebben om te helpen.