de Cap Arcona werd beschouwd als een van de mooiste schepen van die tijd, gelanceerd in 1927, was het grootste Duitse schip op de Zuid-Amerikaanse run.Nazi, Titanic, Cap Arcona, Hiler, Tweede Wereldoorlog, scheepsramp, zinken
in 1940 werd de Cap Arcona overgenomen door de Kriegsmarine (de Duitse marine), overall grijs geschilderd en gebruikt in de Oostzee als een accommodatie schip in Gdynia, Polen.In 1942 werd ze gebruikt als stand-in voor de gedoemde Titanic in de Duitse filmversie van The disaster. Op 31 januari 1945 reactiveerde de Kriegsmarine haar voor Operatie Hannibal, waar ze de opdracht kreeg om 25.795 Duitse soldaten en burgers van Oost-Pruisen naar West-Duitsland te vervoeren.
grote video van de SS Cap Arcona …
deze reizen werden zeer gevaarlijk gemaakt door mijnen en Sovjet-onderzeeërs. Op 30 januari werd de MV Wilhelm Gustloff, met in totaal 10.582 passagiers en bemanning, getorpedeerd door de Sovjet-onderzeeër S-13 en zonk in veertig minuten. Naar schatting 9.400 doden. In de vroege ochtend van 11 februari torpedeerde dezelfde onderzeeër S-13 de 14.666 tons SS generaal von Steuben op weg naar Kopenhagen met militaire en burgerpassagiers. 3.500 verloren.Op 20 februari schoot de kapitein van Cap Arcona, Johannes Gertz, zichzelf in zijn hut in Kopenhagen neer in plaats van een andere reis naar Gdynia.Op 30 maart 1945 beëindigde de Cap Arcona haar derde en laatste reis vanuit Polen en Kopenhagen met 9.000 soldaten en vluchtelingen, maar haar turbines waren volledig versleten. Ze werden slechts gedeeltelijk gerepareerd en haar lange reisdagen waren voorbij. Ze werd uit dienst gesteld, keerde terug naar haar eigenaren Hamburg-Süd en beval van de haven van Kopenhagen naar de Baai van Neustadt.Tegen het einde van April 1945 verzamelden de Duitsers een kleine vloot schepen in de Baai van Lübeck, bestaande uit de liners Cap Arcona en SS Deutschland, en de kleinere schepen Thielbek en Athen. Omdat de stuurmotoren in de Thielbek uit waren en de turbines in de Cap Arcona, werd de Athen gebruikt om gevangenen van Lübeck naar de grotere schepen en tussen schepen te brengen.Op 3 mei 1945, drie dagen na de zelfmoord van Hitler en slechts een dag voor de onvoorwaardelijke overgave van de Duitse troepen in Noordwest-Duitsland bij Lüneburger Heide aan veldmaarschalk Montgomery, De Cap Arcona, de Thielbek en de passagiersschip Deutschland (mogelijk omgebouwd tot een ziekenhuisschip, maar niet als zodanig gemarkeerd), werden aangevallen als onderdeel van algemene aanvallen op de scheepvaart in de Oostzee door Raf-tyfoons van 83 groepen van de 2e Tactische Luchtmacht.
de toestellen waren van het No. 184 Squadron, No.193 Squadron, No. 263 Squadron, No. 197 Squadron RAF en No. 198 Squadron. Naast vier 20 mm kanonnen droegen deze Hawker Typhoon Mark 1B jachtbommenwerpers acht HE High Explosive “60 lb” RP-3 ongeleide raketten of twee 500 lb (230 kg) bommen.
piloten van de aanvallende eenheid verklaarden niet op de hoogte te zijn van het feit dat de schepen beladen waren met gevangenen die de kampen hadden overleefd. Sommige bronnen suggereren dat elementen van het Britse commando van de inzittenden wisten, maar de informatie niet doorgaven. De bevelhebbers van de RAF dachten dat de schepen vluchtende SS-officieren aan boord hadden, mogelijk vluchtend naar het door Duitsland gecontroleerde Noorwegen met een vervallen wrak.Uitgerust met reddingsvesten uit afgesloten opslagruimtes, konden de meeste SS-bewakers overboord springen van de Cap Arcona, en er zijn geruchten dat ze, ondanks de watertemperatuur van slechts 7°C, druk bezig waren met het neerschieten van gevangenen die probeerden te ontsnappen.De Duitse trawlers die de bemanningsleden en bewakers van Cap Arcona moesten redden, slaagden erin 16 matrozen, 400 SS ‘ers en 20 SS’ ers te redden. De meeste gevangenen die aan boord van de trawlers probeerden te komen werden teruggeslagen, terwijl degenen die de kust bereikten werden neergeschoten.
de gevangenen die aan land wisten te zwemmen werden voornamelijk door de SS neergeschoten. Slechts 350 van de 4.500 voormalige gevangenen van het concentratiekamp die aan boord van de Cap Arcona waren geweest, overleefden.”We used our cannon fire at the chaps in the water” (“we used our cannon fire at the chaps in the water . . . we schoten ze neer met 20 mm kanonnen in het water. Iets vreselijks, maar we moesten het doen en we deden het. Dat is oorlog.”
ernstig beschadigd en in brand gestoken, kapseisde de Cap Arcona uiteindelijk. Het dodental werd geschat op 5.000 mensen. Foto ‘ s van de brandende schepen, vermeld als Deutschland, Thielbek, en Cap Arcona, en van uitgemergelde overlevenden zwemmen in de zeer koude Oostzee, rond 7 °C, werden genomen op een verkenningsmissie boven de Baai van Lübeck door F-6 Mustang (de foto-verkenningsversie van de P-51) van het 161e Tactical Reconnaissance Squadron van de USAAF rond 17:00 uur, kort na de aanval.Op 4 mei 1945 nam een Brits verkenningsvliegtuig foto ‘ s van de twee gelegde wrakken, Thielbek en Cap Arcona, waarbij de Baai van Neustadt ondiep was. De kapsized hulk van de Cap Arcona dreef later aan land, en het beached wrak werd in 1949 afgebroken. Weken na de aanslag spoelden de lichamen van de slachtoffers aan, waar ze werden verzameld en begraven in massagraven in Neustadt in Holstein, Scharbeutz en Timmendorfer Strand. Delen van skeletten werden aangespoeld in de komende dertig jaar tot de laatste vondst in 1971.
voor volledige informatie over de tragische ramp kunt u terecht op CAP ARCONA door hier te klikken…