een ziekte van de mens, van de groep collageenziekten, gekenmerkt door verdikking van de huid en de onderliggende weefsels; bij systemische scleroderma worden ook de inwendige organen aangetast. Sclerodermie kan worden omschreven (gelokaliseerd), diffuse huid, of systemische. Gelokaliseerde sclerodermie, bekend als morphea, kan optreden in patches of lineaire laesies, of het kan oppervlakkig zijn. De vlekken verschijnen op elk gebied van de huid, aanvankelijk als rozerode ronde of ovale vlekken variërend in grootte, met daaropvolgende verdikking in het centrum van de focus. De huid wordt wasachtig geel en glad, en verlies van haar optreedt. Er zijn geen subjectieve gevoelens. Enkele maanden of jaren later ontwikkelt zich atrofie van de huid op de plaats van verdikking.Lineaire sclerodermie, gekenmerkt door enkelvoudige of meervoudige lineaire laesies, komt het vaakst voor bij kinderen en is beperkt tot het gezicht of de extremiteiten. Guttate morphea (white-spot disease) is een manifestatie van de oppervlakkige vorm van gelokaliseerde sclerodermie en komt voornamelijk voor bij vrouwen. Het wordt gekenmerkt door de vorming van kleine, stevige witte vlekken met een gondelachtige glans in het bovenste spinale gebied, de borst, en de geslachtsorganen; oppervlakkige atrofie van de huid ontwikkelt zich later op deze plaatsen.
Diffuse sclerodermie tast het gezicht, de extremiteiten en de romp aan. Een compact oedeem wordt gevolgd door verdikking en dan door atrofie, het gezicht wordt maskerachtig, en de vingers verliezen hun vermogen om te bewegen en blijven in een half gebogen positie, het aannemen van het uiterlijk van vogels klauwen (sclerodactylie).Systemische sclerodermie (ook progressieve systemische sclerose genoemd) wordt gekenmerkt door gegeneraliseerde sclerotische veranderingen in het bindweefsel en de fijnere bloedvaten. Factoren die de ziekte veroorzaken zijn onder andere continue onderkoeling( koeling), fysieke en mentale trauma ‘ s en intolerantie voor medicatie. Systemische sclerodermie wordt voornamelijk gekenmerkt door de verstoring van de microcirculatie en van de werking van het bindweefsel als geheel, in het bijzonder van fibrogenese. De ziekte treft voornamelijk vrouwen van middelbare leeftijd. Het ontwikkelt zich geleidelijk, met initiële manifestaties zoals spasmen van de bloedvaten van de extremiteiten, beschadiging van de beweging van gewrichten, gewrichtspijn en genegenheid van de huid. Betrokkenheid van het interstitiële weefsel en van de vaten van interne organen leidt tot fibrose van de longen en het hart (voornamelijk het myocardium en het systeem van kleppen) evenals de slokdarm en andere organen van het maagdarmkanaal; de functies van de aangetaste organen worden verstoord.Sclerodermie wordt behandeld door de veroorzakende factoren van de ziekte te elimineren en door corticosteroïden, vasodilatatoren en middelen toe te dienen die de permeabiliteit van vasculaire bindweefselbarrières beïnvloeden. Fysiotherapie wordt ook gebruikt om de ziekte te behandelen. Wanneer scleroderma chronisch, behandeling wordt in de kuuroorden en zdravnits, zoals die gelegen op Sochi, Piatigorsk, en Yevpatoriia uitgevoerd.