Saliera of zoutkelder van Benvenuto Cellini. Kunsthistorisches Museum, Wenen

het is ironisch dat de Saliera bij de Habsburgers in Wenen terechtkwam. Zout is vaak zo waardevol beschouwd dat het diende als betaalmiddel, en het wordt nog steeds als zodanig uitgewisseld op plaatsen vandaag. Zout was een goede betrouwbare bron van inkomsten, soms “wit goud” genoemd in de Middeleeuwen. De Habsburgers waren in de zoutindustrie, ze creëerden een monopolie in zout in Europa voor zichzelf en probeerden hun paar concurrenten uit te persen. De Habsburgers waren ook goed in het exploiteren van de zoutafzettingen in hun gebieden, met als gevolg dat de zoutindustrie een van hun belangrijkste bronnen van inkomsten werd. Om ervoor te zorgen dat ze dit inkomen voor zichzelf hielden, vestigden ze aan het einde van de vijftiende eeuw een monopolie in de zoutproductie en breidden ze dit later demonstratief uit tot de gehele zouthandel. De inkomsten uit het zoutmonopolie stegen voortdurend als gevolg van de stijgende vraag en prijsstijgingen. Aan het begin van de achttiende eeuw stroomde zo ‘ n 1,7 miljoen Gulden per jaar in de Habsburgse schatkist, terwijl het amper zestig jaar later net onder de negen miljoen Gulden was (veel geld in welke valuta dan ook). De Gulden was de munteenheid van de landen van het Huis Habsburg tussen 1754 en 1892.

helaas zijn er nog maar weinig werken van Cellini bewaard gebleven. De tweede Florentijnse Hertog, Hertog Cosimo I De ‘ Medici, gaf Perseus opdracht tot het hoofd van Medusa met specifieke politieke banden met de andere sculpturale werken in de Perseus met het hoofd van Medusa door Benvento Cellini 1545 in Loggia dei Lanzi van het Piazza della Signoria in Florence, Italië. Toen het stuk op 27 April 1554 aan het publiek werd onthuld, werden Michelangelo ’s David, Bandinelli’ s Hercules en Cacus, en Donatello ‘ s Judith en Holofernes al op het piazza opgericht. Het bronzen beeld en de legende dat Medusa ‘ s hoofd mensen in steen verandert, is passend omringd door drie enorme marmeren beelden van mannen: Hercules, David en later Neptunus. In 1996, eeuwen van milieuvervuiling blootstelling had gestreept en banded het beeld. In december 1996 werd het verwijderd uit de Loggia en overgebracht naar het Uffizi voor reiniging en restauratie. Het was een langzaam, jarenlang proces, en het gerestaureerde beeld werd pas in juni 2000 naar huis teruggebracht.

een van de belangrijkste werken van Cellini aan het eind van zijn carrière was een levensgroot naakt kruisbeeld gesneden uit marmer. Hoewel het oorspronkelijk bedoeld was om boven zijn graf te worden geplaatst, werd dit kruisbeeld verkocht aan de familie Medici die het aan Spanje gaf. Vandaag is het kruisbeeld in het Escorial klooster in de buurt van Madrid, waar het meestal is weergegeven in een gewijzigde vorm, het klooster voegde een lendendoek en een kroon van doornen.

er zijn een paar medailles, munten en medaillons verspreid, maar deze zijn in wezen de erfenis van de beroemde Benvenuto Cellini. Ik moet zeggen, om de Saliera persoonlijk te zien was spannend, als je in Wenen bent moet je het ook zien.

De Autobiografie van Benvenuto Cellini: http://www.gutenberg.org/ebooks/4028

Het Zout van de Kelder van Cellini: http://www.slate.com/articles/arts/culturebox/2003/05/cellinis_stellar_cellar.html

NY Times: http://www.nytimes.com/2006/01/26/arts/design/26cell.html?pagewanted=all&_r=1&

James Greer: http://fictionaut.com/stories/james-greer/cellinis-salt-cellar

de Ingebruikname van de Saliera: http://idlespeculations-terryprest.blogspot.com/2006/12/cellini-pinch-of-salt.html

Zout en de Habsburgers: http://www.habsburger.net/en/chapter/white-gold-habsburgs-salt-monopoly

Mark Kurlansky, De geschiedenis van Zout: http://www.amazon.com/Salt-World-History-Mark-Kurlansky/dp/0142001619

López Gajate, Juan. El Cristo Blanco de Cellini. San Lorenzo del Escorial: Escurialenses, 1995.