în mijlocul zvonurilor că armata Statelor Unite venea să distrugă satul Nativ American Peoria, de-a lungul râului Illinois, nativii americani s-au trezit loviți cu frică. Căutând răspunsuri, un tânăr Nativ american Sauk a fost numit șef de război și a oferit speranță și direcție. Tânărul lider a devenit mai târziu cunoscut sub numele de șeful Keokuk.
Keokuk a fost un diplomat talentat și a fost folosit pentru a negocia tratate și a echilibra interesele autorităților și ale triburilor Sauk și Fox (Meskwaki). În timpul reședinței sale din Iowa, Keokuk a făcut mai multe călătorii la Washington, D. C. unde a lucrat pentru a negocia terenuri tribale și pentru a menține pacea între triburile indiene și coloniștii albi.
în 1834, orașul Keokuk, Iowa, a fost numit după șef. Deși nu există dovezi că șeful Keokuk a fost conectat la oraș, cam în această perioadă a început să fie considerat un indian american notabil de către americanii albi datorită abilităților și realizărilor sale de diplomație.
conducerea șefului Keokuk nu a fost lipsită de controverse. A existat discordie între triburile Sauk și Meskwaki, pe măsură ce statutul și acomodarea sa cu guvernul federal au crescut. Agenții federali i-au permis lui Keokuk să distribuie anuități tribale, iar dovezile sugerează că Keokuk și-a folosit poziția pentru un avantaj personal. În 1842, Keokuk a negociat vânzarea ultimului teren tribal din Iowa și a fost de acord să se mute în Kansas. În timp ce Meskwaki a denunțat vânzarea, Keokuk a condus alți adepți în Kansas în 1845, unde a murit în 1848 și a fost îngropat…prima dată.
în anii 1880, doi cetățeni Keokuk proeminenți, judecătorii Caleb Davis, un colecționar de obiecte Nativ American care s-a interesat foarte mult de viața șefului, au pornit într-o misiune pentru ca rămășițele să fie reintroduse în Keokuk, Iowa. După obținerea permiselor și permisiunilor necesare, oasele au fost scoase din locul de odihnă din Kansas și s-a descoperit că craniul și un braț dispăruseră. Judecătorul Davis a adus oasele înapoi la Keokuk și a fost hotărât să recupereze rămășițele pierdute ale șefului.
se spune că judecătorul Davis s-a întors la Ottawa, Kansas, în căutarea craniului, localizându-l într-o „lojă a omului alb”, unde ar fi fost folosit în scopuri ceremoniale. După multă convingere, Davis a asigurat craniul din lojă. La acea vreme nu era neobișnuit ca oamenii să păstreze astfel de curiozități, iar Davis a adus craniul înapoi în Iowa, unde a rămas în colecția sa mulți ani.
în 1913, a fost ridicat un monument și rămășițele șefului Keokuk au fost în cele din urmă așezate pentru a se odihni încă o dată la Rand Park din Keokuk. Construit în monument este marcatorul original de mormânt de marmură adus înapoi din Kansas. În 1925, Fiica judecătorului Davis, Anne, a donat restul colecției judecătorului Caleb Davis Muzeului Istoric de Stat.
povestea șefului Keokuk se ridică la un secol și jumătate după moartea sa în Des Moines. Era 1987, iar colecția Muzeului Istoric de stat era mutată în noua clădire istorică. S-au găsit în depozit niște artefacte de mult uitate din colecția judecătorului. Au fost incluși dinții umani cu etichete atașate care indică faptul că doi au fost îndepărtați din craniul șefului Keokuk în 1886 de C. F. Davis și doi au fost îndepărtați de Anne Davis înainte ca craniul să fie reîngropat în 1913. Dinții au fost transferați la Biroul arheologului de stat și în 1995 a fost completat un raport osteologic care a stabilit că este puțin probabil ca dinții să provină de la șeful Keokuk, deoarece examinarea dentară a arătat că dinții erau ai unei persoane mult mai tinere.
ceea ce ridică întrebarea…Cine mai este îngropat în mormântul șefului Keokuk?
găsiți mormântul șefului Keokuk și alte mii de situri istorice din Iowa cu aplicația Iowa Culture disponibilă de la magazinele Apple și Google Play. iowacultureapp.com