een oude rancher vertelde me eens: “het is beter om te krijgen waar je gaat op een traag paard dan om naar het ziekenhuis te gaan op een snel paard.”
eerlijk gezegd, Ik vermijd rijden op iets met oren die kort zijn.
in historische foto ‘ s uit Centraal Colorado is het vrij gebruikelijk om beelden te zien van mensen die ezels of ezels Berijden. Het is gemakkelijk om te raden dat ezels waren de Toyota pick-ups van de dag toen dierenartsen en spoedeisende hulp waren niet zo gebruikelijk, en wanneer voer, vooral in de winter, was schaars. Paarden kunnen de SUV van die tijd zijn geweest, en muilezels waren natuurlijk iets daar tussenin. Na verloop van tijd hebben het paard en de muilezel de ezel bijna volledig verdrongen in de westerse lore, en vandaag zien we weinig mensen op ezels rijden, hoewel dat lijkt te veranderen.
mijn interesse in ezels begon met mijn betrokkenheid bij pack-burro racing, Colorado ‘ s enige inheemse sport waarin deelnemers met hun paarden de bergpassen op racen. Rijden is niet toegestaan in pack-burro racing, maar ik kan u vertellen dat men niet te veel tijd besteden aan het kijken naar een ezel van de grond voordat hij begint af te vragen hoe de dingen kijken uit de rug van het dier.
een van mijn eerste ervaringen met het rijden op een ezel was na een lange training met Curtis Imrie in het begin van de jaren tachtig. Toen de duisternis een paar mijl van Curtis’ huis viel, draaide hij zich naar mij en zei: “Je rijdt, nietwaar?”Ik had in jaren geen paard meer gereden, maar ik klom aan boord van Moose en reed hem terug naar Curtis’ huis zonder zadel en in het donker. De ervaring liet een indruk achter die nooit vervaagde.
vandaag geniet ik van het rijden op mijn ezels om een ander perspectief te krijgen op het land dat je kunt krijgen door een beetje hoger van de grond te reizen en geen aandacht te hoeven besteden aan je voet. Er is ook iets rustgevend en therapeutisch aan de beweging van het dier. In feite hebben we burro-riding gebruikt om te helpen met neurologische ontwikkeling voor mijn zoon Harrison, die op zijn vierde zijn eigen zadel heeft.
toen ik voor het eerst in pack-burro racing stapte, besefte ik dat ik een packsaddle moest kopen. Ik kocht een Colorado Saddlery Burro Packsaddle voor $ 175 in 1981, en het is dezelfde die ik heb gebruikt in talloze races meer dan 27 jaar. Ik heb het ook gebruikt op een heleboel training runs en pack trips op dieren van verschillende grootte. Al het leer is nog steeds origineel en in goede vorm, en ik denk niet dat een persoon mis kan gaan met een van deze zadels voor basisverpakking of pack-burro racing.
maar het vinden van een zadel voor ezels was een ander verhaal. Toen ik voor het eerst op mijn ezels begon te rijden was het puur zonder zadel. Toen reed ik niet vaak genoeg om het kopen van een zadel de moeite waard te maken. Na verloop van tijd raakte ik echter meer geïnteresseerd in mijn donks als rijdieren. Deze interesse is parallel aan een groeiende nationale interesse in wat bekend staat als” zadel ezels “of” zadel donks, ” en nu zien we ezels van grote rassen gefokt voor deze nieuwe paardenindustrie. Op de National Western Stock Show van deze maand zijn er ezelsevenementen. Er is ook een push voor gear speciaal gemaakt voor ezels en ezels.
mijn eerste zadel was een oud McClellan zadel dat ik vond in de hoek van een lokale zadelshop voor $50 en dat door de jury was opgetuigd om het makkelijker en sneller te maken om te zadelen. In veel opzichten was dit een van de beste keuzes die ik maakte. Het is interessant om op te merken dat de McClellan is ontworpen voor de smallere bouw van mid – tot laat-1800 militaire paarden en muildieren, en zou niet passen veel van de huidige paarden die zijn gefokt voor grotere grootte. Maar het komt dicht bij het passen van moderne ezels. Er zijn tal van manieren om de tuigage aan te passen. Het is licht en kan verdubbelen als een packsaddle. De “centerfire” (een singel) tuigage werkt goed op ezels en houdt de cinch van bunching up op de oksel gebied. Het nadeel is dat een McClellan zadel hard als een rots is en niet erg comfortabel om te rijden.
ik ging door een reeks andere zadels, waarvan sommige Ik kocht, een tijdje reed, en vervolgens verkocht toen ik vond dat ze minder dan ideaal waren. Het probleem met de meeste van hen was dat de boom — die letterlijk de ruggegraat van het zadel is — ontworpen was om de rug van moderne paarden te passen, terwijl de rug van een ezel of ezel heel anders is gevormd.
deze paardenzadels bevatten een Australisch zadel, dat achteraf veel te groot was voor ezels met een kwartpaardboom, en ook te veel opvulling had tussen de stoel en het dier. Maar dit zadel was makkelijk per zending te verkopen in een zadelwinkel en ik verdiende eigenlijk geld met die deal.
ik bracht die kleine meevaller in een boomloos zadel dat comfortabel was om te rijden, maar het was . . . het was niet echt een zadel. Hoewel er veel mensen zijn die de lof zingen van boomloze zadels vanwege de bewegingsvrijheid die ze de dieren kunnen bieden, zijn er net zo veel mensen die zeggen dat deze zadels niet genoeg steun bieden om het gewicht van de ruiter over de rug en van de rug van het dier te verspreiden. Dat gezegd hebbende, Ik heb ooit een ezel over Medano Pass gereden naar de zandduinen en terug in dit boomloze zadel en we hebben het allebei overleefd.
ik verving het boomloze zadel door een synthetisch Western zadel voor paarden. Dit zadel was licht, maar de boom was nog steeds ontworpen voor een paard en ik merkte dat het leek me te ver naar voren op de ezel. Op een dag tijdens het rijden in een draf op een zeer lichte helling, mijn ezel struikelde en gooide naar voren, letterlijk landing op zijn neus. Ik werd naar voren gelanceerd en landde met mijn hoofd en schouder die tegelijkertijd de grond raakten (het harde hoofd nam het zwaarst en redde de schouder van bepaalde blessures). Ik voelde dat het dier op me begon te draaien, dus rolde ik om uit de weg te gaan. Hij, ondertussen, klauterde om zijn evenwicht te herwinnen en stuiterde terug op zijn voeten. Op een paar kleine krassen na, waren we beiden ongedeerd. Maar het zadel moest weg.
mijn meest recente zadel is een Steve Edwards Trail Rider Lite, en dit zadel is veruit het beste geweest. Steve ontwierp dit zadel rond mule bars die hij ook ontwikkelde. Volgens Steve ‘ s website, baseerde hij dit mule bar ontwerp op de bars gebruikt in packsaddles. Het is licht op slechts 18 pond, en het heeft een hoorn.
ik heb dit zadel nu een jaar en heb ontdekt dat mijn dieren er goed onder lijken te bewegen, en het is ook comfortabel voor mij. Het lijkt niet te glijden in welke richting dan ook en er is een nauw contact met het dier.
een probleem bij het zadelen van ezels en muildieren is dat deze dieren over het algemeen een minder uitgesproken schoft hebben dan een paard, waardoor het zadel naar voren glijdt, vooral bij een afdaling.
Pack zadels worden meestal geleverd met een” britchin'”, de tuigage die wordt gebruikt om te voorkomen dat het zadel naar voren glijdt. Hoewel dit soort tuigage de enige manier is om te gaan bij het inpakken van een zware lading, gebruiken sommige pack-burro racers in plaats daarvan een crupper, die onder de staart loopt om te voorkomen dat het zadel naar voren glijdt.
terwijl een crupper meer bewegingsvrijheid aan de achterkant mogelijk maakt en de door een britchin veroorzaakte schuring elimineert, zeggen sommigen dat het een overmatige druk onder de staart kan uitoefenen op een punt waar veel zenuwuiteinden samenkomen.
ik heb een aantal tests uitgevoerd met zowel een crupper als een britchin ‘en ik heb besloten dat een britchin’ de enige manier is om zware ladingen in te pakken, en ik geef ook de voorkeur aan een britchin ‘ op een rijzadel.
echter, wanneer het dier over zeer lange afstanden moet draven en de ezel slechts 33 pond draagt, is het bijna onmogelijk om een britchin’ precies goed te krijgen zodat het de achterflanken niet beschadigt of het bewegingsbereik beperkt. Ik ben terug gegaan naar de crupper voor training en racen, en heb geen nadelige effecten opgemerkt. Het is belangrijk dat de crupper niet te strak wordt afgesteld, en dat hij van goede kwaliteit leer is. De betere zijn gevuld met lijnzaad.De 65-jarige man van Custer County stierf onlangs toen hij van een muilezel werd gegooid terwijl hij in de buurt van zijn huis in Antelope Valley ten zuidoosten van Westcliffe Reed. Hoewel het is gelabeld als een bizar ongeval, dit tragische ongeval is een herinnering aan de gevaarlijke aard van paardrijden paardachtigen of het nu een paard, ezel of ezel.
ik ben een half dozijn keer gedumpt, twee keer als ezels ergens bang voor zijn. Ik ben nooit ernstig gewond geraakt, hoewel mijn lichaam en ego licht gekneusd zijn.
ondanks deze ongevallen geef ik nog steeds de voorkeur aan het rijden op een ezel, omdat ze zelden bokken en niet zo explosief zijn als een paard of een muilezel wanneer ze dat doen. Belangrijker nog, ze zijn over het algemeen niet geneigd om weg te lopen voor grote afstanden of bout naar huis als een paard. Over het algemeen, als geschrokken, zal een ezel een korte afstand lopen, dan terug te draaien om te zien wat het bang maakte. Ik heb ontdekt dat het meestal het beste is om het uit te zitten tot de ezel stopt.
de heropleving van de ezel als rijdier is te wijten aan zijn standvastigheid, betrouwbaarheid, persoonlijkheid, zuinigheid, veiligheid en de verbetering van dieren en uitrusting. Het was leuk om mee te gaan.