ajoelhar – se sempre foi um gesto de reverência; mas a prática de genuflectir – tocar o joelho direito brevemente no chão-é comparativamente recente. “Parece ter sido introduzido e gradualmente ter se espalhado no ocidente durante a Idade Média posterior”, diz A Enciclopédia Católica, “e quase não ter sido considerado como obrigatório antes do final do século XV.”Ainda hoje, os católicos orientais são mais propensos a curvar-se do que a genuflectir.Com algumas exceções, genuflexão é basicamente como devemos mostrar nosso amor por Jesus no Santíssimo Sacramento. Os sacerdotes genuflectem – se três vezes na Missa-após a elevação do corpo de Cristo, após a elevação do Sangue precioso, e antes da santa comunhão. Todo mundo, entretanto, deve ajoelhar-se quando cruza em frente ao tabernáculo; se o Santíssimo Sacramento é reservado na igreja, um ajoelha-se quando entra e sai da Igreja.Também nos genuflectimos durante as palavras” e a palavra foi feita carne ” ao dizer o Ângelo, e durante o último Evangelho na Missa Latina tradicional (há um punhado de outras ocasiões no ano litúrgico tradicional). Da sexta-feira Santa à vigília da Páscoa, o costume é ajoelhar-se perante a Santa Cruz.Quando o Santíssimo Sacramento é exposto, é costume ajoelhar-se e curvar-se.
