o fígado produz bílis que tem muitas funções, incluindo eliminação de resíduos processados pelo fígado e digestão de gordura. A bílis é temporariamente armazenada na vesícula biliar (um órgão situado sob o fígado) antes de atingir o intestino delgado. As concreções na vesícula biliar são chamadas de cálculos biliares. Cálculos biliares estão presentes em cerca de 10% a 15% da população ocidental adulta. Entre 1% e 4% tornam-se sintomáticos num ano. Os sintomas incluem dor relacionados com a vesícula biliar (cólica biliar), inflamação da vesícula biliar (colecistite), obstrução do fluxo da bílis a partir do fígado e da vesícula biliar para o intestino delgado, resultando em icterícia (cor amarelada discolourisation do corpo, geralmente, de forma mais destacada notado no branco do olho, que fica amarelo), infecção biliar (colangite), e inflamação do pâncreas, um órgão que segrega sucos digestivos e os portos da insulina e secreção de células que manter o nível de açúcar no sangue (pancreatite). A remoção da vesícula biliar (colecistectomia) é atualmente considerada a melhor opção de tratamento para pessoas com cálculos biliares sintomáticos. Isto é geralmente realizado por cirurgia do buraco-chave (colecistectomia laparoscópica). Colecistite (inflamação) da vesícula biliar é uma das indicações para colecistectomia laparoscópica. Colecistite pode ocorrer repentinamente, com sintomas como febre e dor intensa na barriga direita. Isto é chamado colecistite aguda. Em comparação, a colecistite crónica é uma inflamação inflamável da vesícula biliar que apresenta uma dor menos intensa na barriga superior direita. Por muitos anos, os cirurgiões têm preferido realizar colecistectomia laparoscópica, uma vez que a inflamação se instala completamente (o que normalmente leva cerca de seis semanas) por causa do medo de maiores taxas de complicações, incluindo a lesão do ducto biliar (um tubo através do qual a bile flui da vesícula biliar para o intestino delgado). A lesão no ducto biliar é uma condição de risco de vida que requer uma operação corretiva urgente na maioria dos casos. Apesar da cirurgia corretiva, as pessoas têm má qualidade de vida vários anos após a operação, devido a repetidos casos de infecção biliar causada por obstrução ao fluxo de bílis para o intestino delgado. Outra razão para a preferência dos cirurgiões para atrasar a operação é para evitar uma operação aberta, uma vez que tem havido uma percepção de que a operação precoce aumenta o risco de uma operação aberta. No entanto, atrasar a cirurgia expõe as pessoas ao risco de complicações relacionadas com cálculos biliares. Os autores da revisão estabeleceram para determinar se é preferível realizar colecistectomia laparoscópica precoce (dentro de sete dias de pessoas que apresentam aos médicos com sintomas) ou colecistectomia laparoscópica atrasada (mais de seis semanas após a admissão inicial). Foi realizada uma pesquisa sistemática da literatura médica a fim de identificar estudos que forneceram informações sobre a questão acima. Os autores obtiveram informações de ensaios randomizados apenas uma vez que tais tipos de ensaios fornecem a melhor informação se bem conduzidos. Dois autores identificaram independentemente os ensaios e coletaram a informação.Foram identificados seis ensaios com informação sobre a questão da revisão. Foi incluído um total de 488 pessoas com colecistite aguda. A colecistectomia laparoscópica foi realizada precocemente (sete dias após as pessoas apresentarem sintomas ao médico) em 244 pessoas, enquanto foi realizada após pelo menos seis semanas nas restantes 244 pessoas. A proporção de mulheres variou entre 43,3% e 80% nos ensaios que forneceram esta informação. A Idade Média dos participantes variou entre 40 e 60 anos. Todos os ensaios apresentavam alto risco de viés (e podem ter sobrestimado os benefícios ou subestimado os danos de colecistectomia laparoscópica precoce ou colecistectomia laparoscópica atrasada). Todas as pessoas incluídas nos ensaios foram descarregadas vivas para casa após a operação nos cinco ensaios a partir dos quais esta informação estava disponível. Não houve diferença significativa na proporção de pessoas que desenvolveram lesão do ducto biliar, complicações cirúrgicas, ou que necessitaram conversão do buraco-chave para abrir a operação entre os dois grupos. Nenhum dos ensaios reportou qualidade de vida desde o momento da aleatorização. A estadia total no hospital foi mais Curta no grupo inicial do que no grupo atrasado em quatro dias. Não houve diferença significativa no tempo de operação entre os dois grupos. Apenas um julgamento relatou o tempo que os empregados demoraram a voltar ao trabalho. As pessoas pertencentes ao grupo de colecistectomia laparoscópica precoce voltaram ao trabalho 11 dias, em média, mais cedo do que o grupo de colecistectomia laparoscópica atrasada. Quatro ensaios clínicos não relataram quaisquer complicações relacionadas com o cálculo da vesícula biliar durante o período de espera. Um ensaio relatou cinco complicações relacionadas com cálculos biliares, incluindo duas pessoas com colangite. Não houve relatos de pancreatite durante o tempo de espera. A morbilidade relacionada com o cálculo da vesícula biliar não foi notificada no ensaio restante. Aproximadamente um sexto das pessoas pertencentes ao grupo retardado tiveram ou não resolução dos sintomas ou recorrência dos sintomas antes de sua operação planejada e tiveram que submeter-se a colecistectomia laparoscópica de emergência em cinco ensaios. Com base em informações de um número variado de participantes, bem como ensaios com alto risco de viés, colecistectomia laparoscópica precoce durante a colecistite aguda parece segura e encurta a estadia total no hospital. A maioria dos resultados importantes ocorreram raramente e, portanto, não se pode descartar que ensaios futuros podem mostrar que um tratamento ou outro pode ser melhor em termos de complicações. No entanto, o tamanho do ensaio necessário para mostrar tais diferenças envolve um ensaio clínico com mais de 50 mil pessoas, pelo que é improvável que tais ensaios sejam realizados. Vários pequenos ensaios aleatórios podem responder às questões através de meta-análises.