Monóxido de Carbono (CO) é um produto da combustão incompleta de materiais orgânicos. É também produzida endogenamente em animais por enzimas hemoxigenase. A hemoxigenase indutível está envolvida na decomposição do heme em biliverdina. A hemoxigenase constitutiva produz CO a nível celular, onde actua como neurotransmissor. Tem um papel na hiperpolarização das membranas excitáveis, e parece ser importante na formação e manutenção da memória.
A CO-intoxicação não é incomum, e pode resultar em mil mortes por ano na Grã-Bretanha. A maioria dos casos deve-se a auto-intoxicação deliberada ou a aparelhos domésticos de aquecimento defeituosos. Duas fontes iatrogênicas foram investigadas. A diatermia Intraperitoneal numa atmosfera de dióxido de carbono não causou uma intoxicação perigosa. A desidratação excessiva de sais absorventes de dióxido de carbono nos circuitos anestésicos demonstrou ser perigosa.
desloca oxigénio da oxihaemaglobina causando asfixia tecidular. Além disso, o CO dissolvido é entregue nos tecidos onde actua como veneno celular, ligando-se ao citocromo a3 e bloqueando a transferência electrónica da respiração aeróbica. As vítimas de envenenamento por CO podem mostrar uma recuperação inicial, seguida de danos neurológicos retardados. Continua a existir controvérsia sobre se a co-intoxicação deve ser tratada por terapia de oxigénio normobarica ou hiperbárica. Um corpo de evidências está acumulando, o que sugere que a terapia de oxigênio hiperbárico é mais eficaz, particularmente na prevenção de deterioração neurológica retardada.