onderzoeksinteresses
het doel van de Unit on Learning and Plasticity is om beter te begrijpen hoe de structuur, functie en selectiviteit van de cortex veranderen met ervaring of handicap, zelfs op volwassen leeftijd. In de richting van dit doel, zijn er drie belangrijke wegen van onderzoek, voornamelijk met behulp van brain-imaging technieken. De eerste weg betreft de aard van perceptuele representaties in het menselijk brein, gericht op complexe visuele stimuli zoals gezichten, lichamen, scènes en woorden. The second avenue onderzoekt hoe ervaring en leren de neurale en cognitieve representaties van zintuiglijke input veranderen. Wat zijn bijvoorbeeld de neurale veranderingen die ten grondslag liggen aan ons enorme vermogen om nieuwe objecten te leren herkennen en fijnkorrelige discriminaties tussen die objecten te maken? De derde weg betreft hoe de cortex zich aanpast na schade aan het zenuwstelsel (perifere of centrale). Bijvoorbeeld, Wat is de impact van maculadegeneratie (verlies van foveale visie) of amputatie op corticale functie en hoe verhoudt zich dat met aandoeningen zoals fantoom ledemaat pijn (pijn in de ontbrekende ledemaat)? Het ophelderen van de aard en de omvang van corticale plasticiteit is cruciaal voor het begrijpen van hersenfunctie door het leven heen.