Celera Genomics

kwestionowanie finansowanego ze środków publicznych projektu ludzkiego genomu

od samego początku ambitne plany Celery wzbudzały podejrzenia wśród urzędników i naukowców Human Genome Project (HGP), że Venter i Perkin-Elmer będą próbowali zmonopolizować kod ludzki dla zysku, jeśli nie wykorzystają naukowej chwały. Dyrektorzy sponsorowanego przez rząd projektu martwili się również o odcięcie finansowania publicznego, jeśli Kongres uwierzy, że sektor prywatny mapuje ludzki genom bardziej efektywnie i znacznie mniej kosztowo. W odpowiedzi na nieoczekiwaną konkurencję, główni naukowcy finansowanego ze środków publicznych HGP ogłosili, że ukończą mapowanie ludzkiego genomu do 2003 roku, dwa lata przed terminem, i przygotują roboczy projekt do 2001 roku, aby dopasować dane Celery.

we wrześniu 1998 roku, Celera rozpoczęła swoją pierwszą znaczącą współpracę od czasu utworzenia w maju, zgadzając się na współpracę z Paracel Inc., of Pasadena, California, to develop high resolution bioinformatics tools to analyze genomic information. Głównym wkładem paracela była technologia analizy danych GeneMatcher, która pomogłaby Celerze w złożeniu sekwencji ludzkiego genomu na dużą skalę. W tym samym miesiącu Perkin-Elmer ogłosił plany dystrybucji nowej klasy akcji wspólnej w celu śledzenia odrębnej wydajności nowo utworzonej jednostki biznesowej Celera Genomics. Perkin-Elmer wierzył, że nowa struktura zapasów da Celerze większą autonomię i synergię z przedsięwzięciem Applied Biosystems, aby osiągnąć komercyjne cele rozwoju i licencjonowania genomowych baz danych.

w maju 1999 roku akcjonariusze Perkin-Elmer zatwierdzili reorganizację korporacyjną, w wyniku której zmieniono nazwę NA PE Corporation i utworzono oddzielne papiery wartościowe dla PE Biosystems Group i Celera Genomics Group, które śledziły wyniki obu jednostek biznesowych. Celera przeszła również kilka kamieni milowych, w tym zatrudnienie ponad 300 pracowników, Ukończenie laboratoriów i powiązanych obiektów, współpraca z Compaq Computer w celu utworzenia jednego z największych centrów superkomputerowych na świecie oraz zawarcie umów subskrypcji baz danych z Amgen, Inc., Pharmacia & Upjohn, Inc., oraz Novartis Pharma, oprócz umów z Rhone-Poulec Rorer i Gemini Research Ltd. We wrześniu 1999 Celera zakończyła również fazę sekwencjonowania w rozszyfrowaniu genomu dropsophila melanogaster, muszki owocowej – wzorcowego organizmu w badaniach biologicznych od ponad 80 lat. Ponieważ jego sekwencja DNA i inne cechy czyniły go najbliższym organizmowi badawczemu bezkręgowców do ludzi, oczekiwano, że sekwencjonowanie genomu dropsophila zapewni cenny klucz do zrozumienia sekwencji ludzkiego genomu i ludzkiej biologii.

do listopada 1999 Celera była o jedną trzecią drogi w kierunku mapowania ludzkiego genomu-znacznie wyprzedzając w wyścigu z konsorcjum HGP. Podczas gdy finansowani ze środków publicznych naukowcy kwestionowali dokładność danych Celery, Venter nalegał, aby jego mapa była dokładniejsza niż Mapa konsorcjum. Pomimo ostrej reakcji, obie grupy odczuwały presję, aby współpracować, aby przyspieszyć Ukończenie genomu. Dyskusje między Celerą a HGP rozpoczęły się już w grudniu 1998 roku, ale międzynarodowe konsorcjum—które nalegało, aby odkrycia genów pozostały w sferze publicznej—zderzyło się z planami Celery, aby uzyskać patenty na odkrycia genów. Konflikt między publicznymi i prywatnymi przedsięwzięciami wybuchł publicznie w marcu 2000 r., kiedy to nadal trwały dyskusje na temat wspólnego łączenia ich danych i publikowania wyników. Porozumienie i memorandum of understanding zostało osiągnięte, ale ostatecznie upadło z powodu presji ze strony amerykańskich naukowców i osób z brytyjskiego Wellstone Trust I Sanger Center, którzy oskarżyli Celerę o próbę kontrolowania wspólnie produkowanych danych genomowych. Po zakończeniu dyskusji obie strony zgodziły się współpracować tylko nad jedną datą publikacji swoich raportów na temat ludzkiego genomu.

Izba Reprezentantów przesłuchując w kwietniu 2000 roku na temat przyszłości HGP, Venter powiedział, że Celera prawie zakończyła sekwencjonowanie ludzkiego Kodeksu, roszcząc sobie pretensje do jednego z największych kamieni milowych w historii. Tymi słowami Venter próbował ogłosić Celerę zwycięzcą długiego, uważnie obserwowanego wyścigu z konsorcjum finansowanego ze środków publicznych. Ogłoszenie spowodowało, że akcje Celery wzrosły o 19 procent w ciągu jednego dnia do 137 USD za akcję. Venter powiedział, że Celera ukończy mapę z adnotacjami ludzkiego genomu do końca roku, i że firma udostępni Genom badaczom, którzy chcieli go użyć, pomimo bieżących zarzutów, że firma zamierzała ograniczyć dostęp do danych. Venter bronił jednak także planu Celery, by opatentować do 500 genów. Wkrótce po wystąpieniu Ventera, HGP również twierdziło, że jest blisko zakończenia dekodowania szorstkiego szkicu. Prywatne i publiczne przedsiębiorstwa stwierdziły, że teraz skupią się na znalezieniu, gdzie w sekwencji DNA znajdują się pewne geny i jakie funkcje pełnią te geny kontrolowane w celu produkcji zabiegów medycznych.

w czerwcu 2000 roku, gdy obie strony odłożyły na bok swoje różnice i ścigały się do losowania, Celera i konsorcjum publiczne zorganizowały szeroko nagłośnioną ceremonię w Białym Domu, w której ogłosili jednoczesne Ukończenie szkicu ludzkiego kodu genetycznego. Podczas gdy naukowcy na całym świecie byli zachwyceni wiadomościami, Wall Street była mniej entuzjastyczna, ponieważ historyczne osiągnięcie wydawało się bardziej naukowe niż komercyjne. Inwestorzy sprzedali akcje Celery, spychając jej akcje do 109 USD za akcję. Akcje celery były ogromnie niestabilne, od 52-tygodniowego szczytu w wysokości 256 USD do fatalnego niskiego poziomu około 7 USD. W roku podatkowym 2000 Celera odnotowała przychody w wysokości 42,7 mln USD w porównaniu do 12,5 mln USD w roku 1999. Wzrost przychodów wynikał głównie z umów abonamentowych zawartych z największymi firmami farmaceutycznymi. Dyrektor generalny PE Corporation Tony White – świadomy rosnącego sceptycyzmu Wall Street wobec modelu biznesowego Celery jako sprzedawcy danych genetycznych-powiedział, że Celera koncentruje się teraz na opracowywaniu leków i produktów wokół surowych informacji z projektu genome. Po umieszczeniu w kolejności naukowcy przewidywali, że kod będzie kluczem do nowych dochodowych leków, które mogą leczyć raka, choroby serca i inne śmiertelne choroby.

w listopadzie 2000 PE Corporation zmieniła nazwę na Applera Corporation i ogłosiła powołanie Kathy Ordonez, wcześniej z gigantem opieki zdrowotnej F. Hoffmann La Roche & Co., aby stworzyć firmę zajmującą się diagnostyką molekularną, która później stała się znana jako Celera Diagnostics. Inicjatywa, rozpoczęta w ramach Applied Biosystems z aktywnym udziałem Celera, miała na celu poszukiwanie możliwości w szybko rozwijającej się dziedzinie spersonalizowanych produktów i usług medycznych w oparciu o rewolucję w badaniach genomiki. W tym samym czasie Celera rozszerzyła swoją działalność, dodając laboratorium badawcze białek i zatrudniając znanych biologów do odkrywania nowych białek, które mogłyby pomóc naukowcom w opracowywaniu nowych leków.

w 2001 roku Celera osiągnęła kolejne kamienie milowe w publikacji swojego artykułu o ludzkim genomie w premierowym czasopiśmie Science, otrzymując grant NIH w wysokości 21 milionów dolarów na sekwencję genomu szczura i ukończenie mapowania kodu genetycznego myszy , jednego ważnego organizmu testowego w badaniach medycznych. Firma planowała udostępnić dane tylko firmom i uniwersytetom, które zapisały się do jej bazy danych, a nie wszystkim badaczom. Ale rok później, w 2002 roku, finansowane ze środków publicznych międzynarodowe konsorcjum prowadzone przez National Human Genome Research Institute opublikowało własną mapę genomu myszy, która została udostępniona na całym świecie bez żadnych ograniczeń. Celera nabyła również Axys Pharmaceuticals z San Francisco, firmę biofarmaceutyczną z doświadczeniem w rozwoju leków małocząsteczkowych, za 175 milionów dolarów w ramach swojej strategii przekształcenia się w dochodową firmę zajmującą się odkrywaniem i rozwojem leków. Pod koniec 2001 roku Celera zwiększyła przychody do 89 dolarów.4 mln wynikające z umów subskrypcyjnych z klientami komercyjnymi i akademickimi oraz ze współpracy i usług, ale odnotowały stratę netto w wysokości 186,2 mln USD spowodowaną głównie wyższymi kosztami badań i rozwoju.