“het is een levendige markt,” Northwest Harvest CEO Thomas Reynolds zegt van de nieuwe winkel. Hij vermijdt het gebruik van de term “voedselbank,” en zou het geweldig vinden als iedereen dat ook deed. “Het is een plek waar mensen komen, winkelen en mee naar huis nemen prachtig, voedzaam voedsel zonder kosten.”
terwijl Northwest Harvest ‘ s Old Cherry Street locatie zijn doel diende om voedsel aan de hongerige mensen van Seattle te krijgen, was de manier van distributie verouderd. Vrijwilligers stonden achter de tafels en bekeken hoeveel voedsel klanten Namen. De Voedselbank zat op een steile heuvel, waardoor de toegang voor velen moeilijk was. En het interieur had niet genoeg ruimte voor voedselopslag.
daarentegen is de SODO — ruimte-met zijn uitnodigende bewegwijzering, modulaire displays en de lay — out in de supermarkt-veel uitnodigender.”At Northwest Harvest, we reject the idea that there are ‘haves’ and ‘have nots,’ ” Reynolds says. “We wilden de grenzen tussen een voedselbank en een supermarkt opzettelijk vervagen. We willen dat iemand hier komt en het gevoel heeft dat hij net als iedereen is.”
meer dan alleen een markt
terwijl de producten, vers brood, pasta en andere boodschappen het meest zichtbare aanbod van de markt zijn, is er een component aan de nieuwe ruimte die bij de meeste voedselbanken niet wordt gevonden. Er is een vergaderruimte beschikbaar voor bezoekende sociale dienstverleners. Momenteel, huisvesting specialisten zijn bij de hand om te voldoen aan het winkelend publiek, en Northwest Harvest is van plan om de diensten uit te breiden tot juridische advocaten en immigratie advocaten omvatten, allemaal vrij van kosten.”We denken vaak dat mensen die voedselonzekerheid ervaren gewoon voedsel nodig hebben”, zegt Jenn Tennent, directeur van het hunger response network van Northwest Harvest. “In deze tijd, mensen ervaren talloze verschillende uitdagingen. Eten is misschien niet genoeg.”
het besluit om deze voorzieningen te bieden in samenhang met voedseldistributie werd gedreven door opmerkingen die Northwest Harvest shoppers boden, waarin ze beschreven wat ze zochten in termen van wraparound diensten, zegt Christina Wong, directeur openbare orde en belangenbehartiging van de non-profit. Het concept werd gevormd door het begrip dat klanten zijn net zo krap voor de tijd als iets anders.
“denk na over hoe het is voor een werkende moeder die slechts een paar vrije uren per dag,” Wong zegt. “Ze heeft voedsel nodig, maar ze kan ook een ontmoeting nodig hebben met haar case worker voor hulp in geld. Hoe meer we deze diensten op één locatie kunnen plaatsen, hoe makkelijker het is voor mensen.”
Shaped by the shoppers
bijna alles over SODO Community Marketplace — het ontwerp, de locatie, het aanbod, zelfs de naam — werd gecreëerd op basis van belangrijke input van de klanten van de markt. Vroeg op, Northwest Harvest stafleden bijeengeroepen een deelnemer adviesraad waarvan de leden hielpen vormgeven bijna elk aspect van de winkel.
“wij vinden het van cruciaal belang dat de stemmen van mensen die voedselonzekerheid ervaren vertegenwoordigd zijn,” zegt Laura Hamilton, ontwikkelingsdirecteur van Northwest Harvest. “Waardigheid en respect zijn twee waarden die de kern vormen van wat we doen. Het hebben van deze mensen die betrokken zijn bij het ontwerp van de ruimte spreekt tot die waarden.”
de participant advisory council woog niet alleen in op de soorten dienstverleners die ze wilden zien, maar deelde ook hun gedachten over de look and feel van de winkelervaring. Ze hadden een stem in de soorten verse producten beschikbaar gesteld, de verscheidenheid van bonen en granen die zijn opgeslagen, en andere meest gewenste voedingsmiddelen die de markt biedt. Ze deden suggesties over de talen die op de borden boven elk item in de schappen moesten worden vermeld. (Items worden beschreven in het Engels, Spaans, Russisch, Vereenvoudigd Chinees en Vietnamees. En die meeneem sandwiches in de delicatessenzaak? Het blijkt dat ze populairder zijn dan het personeel van Northwest Harvest besefte.”People love the sandwiches”, zegt Tennent, maar ze werden niet elke dag aangeboden op de oude locatie. “Mensen vertelden ons dat ze ze nodig hadden om ze te houden tot hun volgende warme maaltijd. Dat hadden we niet kunnen bieden als we niet naar de raad hadden geluisterd.”
op de SODO-markt worden elke dag broodjes beschikbaar gesteld.’We’ re here to create real change ‘
afgelopen juli was de eerste volledige maand dat de Sodo-Gemeenschapsmarkt open was, en 10.000 shoppers liepen door haar deuren-vergelijkbaar met piekvakantie nummers op de Cherry Street locatie. Het tellen van familieleden, dat is een geschatte 30.000 mensen die profiteerden van het aanbod van de markt. Het aantal geserveerd mensen spreekt van de populariteit van de markt en onderstreept de prevalentie van honger in een regio die aan de oppervlakte zo bevoorrecht lijkt te zijn.
“we hebben een economie die booming — maar niet voor iedereen,” Wong zegt. “Er zijn zeker mensen achtergelaten.”
een op de 10 Washingtonianen heeft honger, volgens Northwest Harvest, en een op de zes kinderen leeft in een huishouden dat moeite heeft om genoeg voedsel op tafel te leggen. Een op de acht Washingtonians vertrouwt op Supplemental Nutrition Assistance Program( SNAP), beter bekend als voedselbonnen. Maar voedselbonnen zijn vaak niet genoeg.”Er is een misvatting dat mensen goed kunnen eten en niet werken aan voedselbonnen,” zegt Wong. “De realiteit is dat SNAP hulp biedt slechts ongeveer $ 1,34 per maaltijd, of ongeveer $4 per dag.”
de bouw van de gemeenschappelijke markt van SODO werd gefinancierd door een kapitaalcampagne eerder dit jaar die 1,9 miljoen dollar opleverde in slechts zeven maanden. Fondsenwerving gaat verder met een buy-a-brick campagne, die zal helpen Northwest Harvest blijven voorraad de schappen, host service providers en verder vervagen de lijnen tussen voedselbank en supermarkt.
“sommigen denken dat dit plaatsen zijn waar mensen komen en een doos voedsel krijgen,” zegt Tennent. “Meer en meer, dat is gewoon niet het geval.
” we zijn hier om echte verandering, echte gemeenschap en echte dialoog te creëren.”