twee weken eerder had een andere amateur, Marty Fleckman, het US Open op Baltusrol door 54 holes geleid, maar bezweek aan de druk op zondag, vervaagde met een 10-over-par 80 in de laatste ronde om gelijk te eindigen voor 18de, 14 slagen achter Jack Nicklaus.
als Catherine zondag nerveus was, liet ze het niet zien, waardoor ze in het begin een zeventakt voorsprong had. Maar na een onweer onderbroken spelen, de ernst van het moment eindelijk raakte haar. Zes bogeys over een 7-Holes stuk verminderde haar voorsprong tot een enkel schot.”I would’ t be human if I told you I was not feeling pressure down the stretch.”zei Lacoste. “Ik keek naar de grote klassementen rond het parcours, dus ik wist precies waar ik stond.”
op de 17e, een dogleg-links par 4, Lacoste ‘ s aandrijving rond de bomen bewaken van de linkerkant en eindigde in een ideale positie. Terwijl andere concurrenten gedwongen waren om lange ijzers te slaan naar de green, Lacoste stak haar 8-ijzeren benadering tot binnen 8 voet. Met karakteristieke vrijmoedigheid ramde ze haar birdie putt zo hard dat het de achterkant van het gat raakte en was in de lucht voordat ze binnen viel.”Dat was een enorme opluchting,” herinnerde Lacoste zich, die zichzelf een tweetaktkussen had gegeven. “Door dat vogeltje te maken, voel ik me echt op mijn gemak met één hole om te spelen.”
Lacoste parred the closing hole to seal a two-takt victory on Susie Maxwell and Beth Stone, who share the first-prize money that Lacoste forced as an amateur. Na het tekenen van haar scorekaart, Lacoste belde haar ouders om hen het nieuws te vertellen.”Er was stilte aan de andere kant voor ongeveer 30 seconden,” zei Lacoste. “Ze waren zo blij, zo emotioneel, zo trots dat ze niet konden praten. Dat zei alles.”
naast het feit dat hij de enige amateur was die de titel won, werd Lacoste op 22-jarige leeftijd ook de jongste kampioen. Het was een merk dat stond voor meer dan drie decennia tot Se Ri Pak won in 1998 op de leeftijd van 20.
schrijvers vergeleken Lacoste destijds met enkele van de groten van het spel. Sports Illustrated beschreef haar overwinning als de grootste golfslag sinds Francis Ouimet in 1913. Andere publicaties zeiden dat haar onbevreesdheid hen deed denken aan Arnold Palmer, terwijl haar helderheid van doel deed denken aan Nicklaus.Maar het was een andere speler wiens vergankelijke genialiteit Lacoste ‘ s carrière zou spiegelen: Bob Jones.Net als Jones had Lacoste een korte, maar oogverblindende amateurloop. De 1967 U. S. Women ‘ s Open was misschien haar mooiste moment, maar haar grootste stretch begon een jaar later. Van de zomer van 1968 tot de herfst van 1969 won Lacoste de Women ‘ s Western Amateur en de nationale Amateur kampioenschappen van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en Spanje.Toen, net als Jones, trok Lacoste zich terug uit de competitieve golf voordat ze 30 werd, terwijl ze nog op het hoogtepunt van haar krachten was.”The Women’ s Open changed my life, “said Lacoste,” but after winning these four amateur titles, I would wake up in the morning and think, what do I have to do?”
met geen professionele ladies tour in Europa tot 1978, Prof worden was ook geen aantrekkelijke optie. Het zou betekenen verhuizen van haar familie naar de Verenigde Staten, iets wat ze niet bereid was te doen.Omdat er geen golfwerelden meer over waren om te veroveren, draaide Lacoste de pagina om naar het volgende hoofdstuk in haar leven. Ze trouwde in 1970 met Jaime Prado (inmiddels overleden), met wie ze vier kinderen kreeg. In 2000 trouwde ze met Angel Pinero, een klassieke gitarist en componist.Van 1974 tot 2009 was Lacoste president van de Golf de Chantaco en trad in de voetsporen van haar moeder. Hoewel ze in 2018 gedwongen werd te stoppen met golfen na knie-en schouderoperaties, geniet ze nog steeds van het volgen van de grote kampioenschappen – vooral de U. S. Women ‘ s Open.
familie is belangrijk voor Lacoste. Ze heeft acht kleindochters, variërend in leeftijd van 4 tot 22. Ze vertelt hen verhalen over hun overgrootouders, soms over wat ze bereikt hebben, maar vaker over de lessen die ze haar geleerd hebben over hard werken, mensen met respect behandelen en onafhankelijkheid. Het laatste onderwerp is misschien het meest sprekend.”Gedurende het grootste deel van mijn jeugd werd ik aangeduid als de dochter van Rene Lacoste. Maar een paar maanden na de open overwinning van mijn vrouw, werd hij benaderd door iemand van de Douane van de VS die hem vroeg: ‘bent u de vader van Catherine Lacoste?’
” That made us both smile.”