Nieuw bewijs onthult een 17.000 jaar oude kustroute naar Noord-Amerika

de eerste mensen die Noord-Amerika binnenkwamen vanuit Eurazië deden dit door door de Beringstraat te reizen, zo gaat de theorie. Er is een nieuwe theorie naar voren gekomen die een kustroute naar het continent voorstelt, maar bewijs ontbreekt. Een recente analyse van keien, gesteente en fossielen in Alaska geeft nu een duidelijker beeld, wat wijst op de opkomst van een kustroute zo ‘ n 17.000 jaar geleden.

nieuw onderzoek gepubliceerd vandaag in Science Advances biedt een aantal van de eerste geologische bewijs van een Alaska kust migratieroute die het mogelijk zou hebben gemaakt voor mensen om over te steken van Eurazië naar Noord-Amerika toen de ijstijd nog sterk ging. Belangrijk is dat het document ook bewijs bevat van aquatisch en terrestrisch leven in de regio gedurende dezelfde periode, wat betekent dat venturing mensen toegang tot voedsel zou hebben gehad. De Universiteit van Buffalo onderzoekers zeggen niet dat de mensen zeker reisden langs deze kustroute—ze zeggen alleen dat de voorwaarden werden gesteld voor de migratie van de mens naar Noord-Amerika vanaf ongeveer 17.000 jaar geleden.

Op de hoogte van de laatste ijstijd, Noord-Amerika was gescheiden van Eurazië door de enorme Cordilleran ijskap, waardoor de doorstroming van mensen in het continent. Uiteindelijk waren mensen in staat om de tocht te maken, maar wetenschappers zijn niet helemaal zeker welke route ze namen, of de timing van de transcontinentale sprong. In de 20e eeuw werd aangenomen dat de eerste volkeren van Noord-Amerika door een smalle, ijsvrije corridor reisden, maar recent bewijs heeft een vrij grote sleutel gegooid in deze al lang bestaande hypothese. De terugtrekkende ijskappen gaven pas 14.000 jaar geleden een binnenweg, en de strook land die plotseling toegankelijk werd, was pas 13.000 tot 12.600 jaar geleden geschikt voor dieren en mensen. Dit levert een enorm chronologisch probleem op, want archeologisch bewijs plaatst mensen in Chili ongeveer 15.000 jaar geleden, en in Florida zo ‘ n 14.500 jaar geleden.

vandaar de Kustmigratie theorie, ook bekend als de Kelp snelweg hypothese. In plaats van te reizen via een binnenlandse route, wordt het tegengesproken, menselijke migranten omhelsden de Siberische, Beringische en Alaskaanse kustlijnen, uiteindelijk hun weg naar Noord-en Zuid-Amerika. Er is praktisch geen archeologisch bewijs om deze theorie te ondersteunen, maar de recente ontdekking van 29 voetafdrukken op de kustlijn van Calvert Island in British Columbia, gedateerd op 13.000 jaar oud, plaagt de mogelijkheid. Het compliceert de zaken, wetenschappers zijn niet eens zeker of de gletsjers de kustroute volledig blokkeerden, of wanneer de ijskappen zich terugtrokken om de route beschikbaar te maken voor menselijke migratie.

om deze vragen te beantwoorden bezocht Lesnek ’s team vier eilanden in Alaska’ s Alexander archipel, die ongeveer 200 mijl (360 km) ten zuiden van Juneau ligt. Kijkend naar het fysieke bewijs, was het duidelijk voor het team dat ijs ooit het gebied domineerde.

“het landschap is glaciaal,” zei Jason Briner, hoofdauteur van de studie en een geoloog aan de Universiteit van Buffalo, in een verklaring. “De rotsvlakken zijn glad en gekrast van toen het ijs erover bewoog, en er zijn overal grillige keien. Als geoloog raak je in je gezicht. Je weet het meteen: de gletsjer was hier.”

met behulp van een techniek die bekend staat als blootstelling aan het oppervlak dating, de onderzoekers waren in staat om erachter te komen wanneer het ijs begon terug te trekken. Chemische sporen in de rotsen en het gesteente vertellen wetenschappers wanneer ijs niet langer een barrière vormde voor de elementen. “Dit vertelt ons dat de gletsjers in het zuidoosten van Alaska zich 17.000 jaar geleden terugtrokken van de kust,” vertelde Lesnek aan Gizmodo. “We hebben ook gebruik gemaakt van een rijk archief van fossielen gevonden in een grot op Prince of Wales Island. Door koolstofdatering van de botten en het identificeren van de dieren waar ze vandaan kwamen, konden we vaststellen dat ringelrob en poolvos in Zuidoost-Alaska leefden toen de kustroute werd geopend.”

Lesnek en haar collega ‘ s waren verrast dat gletsjers de kustroute blokkeerden. Haar team ging in dit project denken dat deze gebieden volledig ijsvrij waren geweest tijdens de laatste ijstijd. “Maar onze resultaten vertellen een ander verhaal,” zei ze.

dit artikel gaat in op een groot gat in onze kennis over hoe, en mogelijk wanneer, de mens de Amerika ‘ s koloniseerde. We weten nu dat de gletsjers de kustroute een paar duizend jaar hebben geblokkeerd. Echter, deze gletsjers trokken zich ongeveer 17.000 jaar geleden terug, wat de deur opende voor menselijke migratie langs de kust,” zei Lesnek. “De timing van gletsjer retreat sluit goed aan bij het genetische en archeologische bewijs voor de bevolking van de Amerika’ s.”

belangrijk is dat de nieuwe studie slechts betrekking heeft op een zeer klein deel van de kustroute, en andere delen zijn nog steeds ongedateerd. Lesnek zegt dat haar team zal blijven jagen op gebieden die kunnen zijn ontsnapt glaciation, en in kaart brengen van de gebieden waar het leven was in staat om te ontstaan in de onmiddellijke nasleep.

Ben Potter, hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Alaska Fairbanks, die niet betrokken was bij de nieuwe studie, vindt de nieuwe paper leuk en zegt dat de conclusie aannemelijk is en dat de onderzoekers er verstandig aan deden zich te beperken tot het idee dat een vroege migratieroute langs dit deel van de kust mogelijk was, in plaats van te zeggen dat het waarschijnlijk Of zeker was.

“in de archeologische wetenschap hebben we weloverwogen, methodische analyses nodig van alle aspecten van Paleo-ecologie, geologie, enz., om de menselijke aanpassing en uitbreiding, met inbegrip van migratie te begrijpen,” Potter vertelde Gizmodo. “Dit is dus een welkome studie om het complexe deglaciatieproces in dit deel van de noordwestkust te begrijpen.”

Potter zei dat wetenschappers deze types analyses langs de kust moesten voortzetten om meer te leren over de timing van gletsjerretractie, en om veranderingen in het milieu en de ecologie tijdens deze kritieke periode te volgen. Maar hij zegt dat het ultieme antwoord op de timing en aard van de Noord-Amerikaanse kolonisatie waarschijnlijk ongrijpbaar zal blijven voor enige tijd te komen.

“de migratie van een of meer inheemse Amerikaanse populaties naar de Amerika’ s was waarschijnlijk een complex proces, met inbegrip van tussen een en drie grote groepen: de oude Beringers, Noord-Inheemse Amerikanen, en Zuid-Inheemse Amerikanen,” zei Potter. “De timing blijft onbekend, maar waarschijnlijk post-data 16.000 jaar geleden, gezien het genetische bewijs voor uitbreiding na deze tijd.”

hij zegt dat de genomen routes mogelijk de inwendige ijsvrije corridor, de kustroute-of, waarschijnlijker, beide omvatten.

“Recent onderzoek heeft aangetoond ijsvrij, proglaciaal meer vrij, en begroeide omstandigheden in de ijsvrije corridor door 15.000 jaar geleden, en deze nieuwe paper geeft leefbare omstandigheden langs de kust op 17.000 jaar geleden,” zei hij. “Studies als deze zijn absoluut noodzakelijk om hypothesen over de bevolking van de Amerika’ s goed te situeren.”