het was vroeg in de winter, pre-pandemie, met de NBA in volle gang, en terwijl Chris Bosh lounged courtside in de AmericanAirlines Arena genieten van de voordelen van het zijn een geliefde gepensioneerde warmte kampioen, hij was getuige van iets dat een oude, vertrouwde pang gewekt.”Het was Bam Adebayo, die de bal omhoog bracht,” zei Bosh. “Ik moest het Spo moeilijk maken. Toen ik speelde, werd hij boos op me toen ik dat deed. Ik heb hem erbij geroepen. Hij glimlachte en zei: ‘Hé, man, we proberen gewoon beter te worden.Bijna negen maanden later, Adebayo is een NBA sensatie in een zorgvuldig ingesnoerde bubbel, een absurde Atletische, rim-running grote man met een geslepen basketbal IQ die kan aanvallen van de dribbelen, schotel als een veteraan point guard, zet bot-kraken schermen, verstikken elite perimeter shooters en verwerpen aanbiedingen van toekomstige supersterren in de zetels. De Miami Heat zijn gecrasht de NBA Finals, snijden tegenstanders in kleine, kleine splinters met goed ontworpen bezuinigingen, slimme uitvoering en, natuurlijk, 3-punts schietvaardigheid die af en toe de geest verbijstert.Vergeef Bosh als hij aarzelde toen hij meedeed aan de eerste wedstrijd van de NBA Finals en dat alles zag verdwijnen tegen voormalig Heat teamgenoot LeBron James. Terwijl de basketbalwereld over de uithoudingsvermogen van de Los Angeles Lakers’ ster, Bosh, die is een jaar ouder dan James, wordt overgelaten om na te denken over de wat-ifs van zijn carrière. Hij zou een prototypische speler voor de huidige NBA, een ervaren, stretch grote man met bereik en veelzijdigheid. Hij zou zich ook perfect versmelten met een jong Miami team dat samen speelt, de bal deelt en hun talent maximaliseert.
” ik benijd wat ze doen, ” gaf Bosh toe. “Kijk hoe bekwaam iedereen is, hoe ze bewegen, hoe ze schieten, hoe ze de bal op de grond leggen. Dat had ik geweldig gevonden. Het zou waarschijnlijk een 5 zijn geweest in dat team.
” dus in die korte momenten, vind ik mezelf denken over hoe het zou zijn als ik was er nog steeds. Maar ik heb mezelf getraind om niet zo naar basketbal te kijken.”
Bosh stemde ermee in om met deze reporter op afstand te kijken naar Game 1 van de NBA Finals. Hij ging in 2016 met pensioen, het slachtoffer van terugkerende bloedstolsels. In februari 2015, een stolsel in Bosh ‘ s been reisde naar zijn long en liet hem opgenomen voor een aantal dagen. Hij herstelde, maar een jaar later, in februari 2016, keerden de stolsels terug. In September had Bosh zich klaar verklaard om terug te keren, maar het medische team en front office van de Heat besloten na een mislukte fysieke test dat het onveilig was om de 11-time All-Star weer op de grond te zetten. President Pat Riley zei dat Bosh ‘ s carrière waarschijnlijk voorbij was, een verwoestende conclusie die de veteraan naar voren gewoon niet kon accepteren.”Het was een uiterst moeilijke periode in mijn leven,” zei Bosh. “Het overwinnen ervan duurde enige tijd. Die dosis realiteit is moeilijk te slikken.”
toen het Warmtebezit en de front office het standpunt handhaafden dat het onveilig was voor Bosh om te spelen, vooral omdat hij bloedverdunners nam, raakte Bosh steeds meer gefrustreerd en riep hij de spelersbond op om in te grijpen. Na verloop van tijd, hij kwam om te accepteren dat zijn carrière was beëindigd, en hij geleidelijk weer bij de warmte vouw. Spoelstra gaf Bosh een shout-out tijdens Miami ‘ s viering na de Eastern Conference championship overwinning op Boston op zondag.
” Ik was op zo ’n rare plek toen dat allemaal aan de hand was met mijn gezondheid,” zei Bosh. “Uiteindelijk begrijp je het en begrijp je het. Maar terwijl je erin zit, doet het pijn.”
Bosh zei dat hij drie jaar geleden een maaltijd deelde met Riley in het beroemde Nobu restaurant in Malibu, Californië, om elke aanhoudende wrok te laten rusten.
” we hebben er niet echt over gepraat, ” zei Bosh. “We hebben net ingehaald. Ik was zo blij hem te zien dat ik niet eens over het verleden begon. In plaats daarvan spraken we over wat er nu komt. De rest was onuitgesproken. We kregen allemaal wat we wilden. Nu kunnen we verder en genieten van dit ding dat we deelden.'”
terwijl hij het huidige Heat team bekijkt, zegt Bosh dat er veel kenmerken zijn die met hem resoneren: de gedisciplineerde manier waarop het team zijn aanval uitvoert, de voor de hand liggende conditionering die spelers in staat stelt om in beweging te blijven. Bosh heeft altijd Spoelstra ‘ s basketbal scherpzinnigheid bewonderd, maar dat is uitgebreid. Een ding dat niet is veranderd, zegt Bosh, is de essentie van wat de warmte scheidt van andere franchises.
” je zou verbaasd zijn hoe harder spelen, opstaan in een team, ze dragen naar beneden en blijven duwen de envelop vertaalt in wint, ” zei Bosh. “Het wordt een gewoonte. Iedereen die betrokken is bij de organisatie leert heel snel dat er bepaalde normen en verwachte manieren om te presteren.”
dit alles was onmiddellijk te zien in de openingsmomenten van Game 1 toen de Heat een 23-10 voorsprong op swarming defense, perfect 3-punts schieten (3-uit-3) en vier agressieve emmers van Jimmy Butler. Maar tegen het einde van het eerste kwartaal, dat lood was verdwenen, met Anthony Davis draaien onvoorzichtig warmte omzet in manden en Adebayo verbannen naar de Bank na twee vroege overtredingen.
het werd erger naarmate de helft vorderde. De hitte verdediging implodeerde, Butler draaide een enkel, de Lakers blitzed Miami met 30 punten in het tweede kwartaal, en de hitte hinkte in de kleedkamer 65-48.
toen L. A. 3-pointer na 3-pointer neersloeg, verwelkte de hitte. Goran Dragic, hun geduchte veteraan, kwam niet uit voor de tweede helft, geveld door een linkervoet blessure. Adebayo verliet het duel later vanwege een blessure. Het was een demoraliserende 116-98 slagen voor een parvenu team vol vertrouwen enkele dagen geleden. Mentale onbezonnenheid is hun kenmerk geweest. Hergroeperen voor Game 2 zal hun blauwdruk moeten zijn.Hoewel hij een huis in Miami heeft, brengt Bosh het grootste deel van zijn tijd door in Austin, Texas, met zijn vrouw Adrienne, die vier van zijn vijf kinderen, die allemaal 12 jaar of jonger zijn, helpt met hun leerplannen op afstand. Bosh schreef onlangs een boek, “Letters to a Young Athlete,” dat is een introspectieve blik op de travails van winnen en verliezen, het belang van het blijven gecentreerd en het ontdekken van de verdiensten van doorzettingsvermogen. “Het komt erop neer, “zei Bosh,” dat ego een vijand is.”
zijn kinderen, zegt hij, niet begrijpen de Betekenis van de Heat ‘ s run naar de finale. Ze zijn meer geïnteresseerd in cartoons, dus de meeste nachten, Bosh volgt de hitte op zijn eigen. Hij wist dat Miami een gevaarlijk team was, maar geeft toe dat hij de hitte niet koos om door te gaan naar de finale. Hij noemt Adebayo een vriend, praat regelmatig met hem en heeft een paar gesprekken gedeeld met rookie Tyler Herro, maar merkte op: “Ik dwing mezelf niet aan iedereen.”
“Some of them are just kids, fresh out of college,” zei hij. “Ik kijk naar ze en vraag me af, ‘verdomme, is dat hoe ik eruit zag?’Ik dacht dat ik een volwassen man was toen ik naar de NBA ging. Nu besef ik dat ik een volwassen jongen was.Hoewel Bosh en James hecht waren tijdens hun tijd samen, is LeBron ‘ s basketbalreis aan de gang, wat hem in een andere plaats en mentaliteit achterlaat. Afgezien van een af en toe groep tekst die de voormalige kampioenen verbindt, is er geen constante communicatie tussen hen.”I’ m not surprised at LeBron ’s longevity because I know what went on behind the scenes for him to play at this level,” zei Bosh. “Het is geen ongeluk. Hij heeft het werk gedaan.”When’ Bron and I were together, our heroes were MJ and Kobe because they play with excellence for such a long time. Ik dacht dat wij hetzelfde zouden doen. Ik zag mezelf op m ’n 36e m’ n spel opnieuw uitvinden.”
Miami ‘ s lading is om te rebound in Game 2 met energie en doel. Bosh zegt dat de warmte zijn in de beste vorm van een team dat in de bubble, als het resultaat van een legendarische conditionering programma dat wekelijkse tests op lichaamsvet en een voorseizoen Sprint sessie die is ontmoedigend om al die jaren later te herinneren.
” er zit een zekere grind aan, “zei hij,” omdat de hitte zoveel meer eisen aan je stelt dan andere teams. Je moet de fysieke markers te ontmoeten, wat ook leidt tot een aantal psychologische markers die uitdagend kunnen zijn. Het is ons gelukt. Het was niets geks. Maar als je ouder wordt en je bent een 12-jarige veteraan en je moet nog steeds slagen voor een conditietest om het seizoen te starten, word je een beetje moe. Als je kampioenschappen wint, krijg je recht.
” maar dit Heat team is zo hongerig. Wanneer je jongens als Jimmy Butler, Crowder en Iggy toevoegt , creëer je een niveau van hard-nosed spel dat perfect aansluit bij de warmte cultuur.”
Bosh waardeert de twee titels die hij won en de momenten waarop de hitte aan de top stond, maar hij waarschuwt voor het vluchtige karakter daarvan-zoals Miami Wednesday ervaren heeft.
” I had some passing glory, ” zei Bosh. “Een tijdje was ik boos dat het me werd afgenomen. Maar op een dag — Ik weet niet eens waar de stem vandaan kwam — zei ik tegen mezelf: ‘Je hebt je tijd gehad. Geniet ervan deze jongens te laten spelen.””
in Game 1, Hoe dan ook, was er weinig voor Bosh en de warmte trouw te genieten.
meer: Lakers-Blazers Kijken met Trevor Ariza