Mississippi Valley Campaign

Mississippi Valley Campaign, de veldtochten en veldslagen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog die werden uitgevochten voor de controle over de Mississippi. De westelijke waterwegen waren belangrijke verkeersaders voor het zuiden, evenals een vitale verbinding met de zuidelijke staten Louisiana en Texas. In het begin van de oorlog vestigden de strategen zich op de Mississippi en zijrivieren zoals de Cumberland en Tennessee. Naast de gevechten langs de Richmond, Virginia–Washington D. C., axis, de campagne voor Atlanta, Georgia, en generaal William Sherman ‘ s Mars naar de zee, vormden de gevechten om de westelijke rivieren de belangrijkste veldslagen van de Burgeroorlog.

de grote uitgestrektheid van het Westen maakte de Zuidelijke verdediging van de regio ingewikkeld, een probleem dat Voor het eerst duidelijk werd tijdens de gevechten bij Fort Henry en Fort Donelson in februari 1862. Nadat deze forten vielen in Noordelijke troepen, werd Nashville, Tennessee, geëvacueerd, en de weg naar Atlanta was duidelijker voor de federale troepen later in de oorlog. De Slag bij Shiloh, uitgevochten op 6 en 7 April 1862, verder langs de Tennessee rivier van Fort Henry, was tot op dat moment de grootste slag in de Amerikaanse geschiedenis. Meer dan 100.000 man in gewapende strijd in de buurt van een stoomboot dockingpoint genaamd Pittsburg Landing en presenteerde een voorproefje van de verschrikkelijke slachting die zou komen op plaatsen als Antietam en Gettysburg; nadat het noorden won de slag, elke kant telde meer dan 1.700 doden en 8.000 gewonden. De Slag bij Shiloh behield een belangrijke noordelijke flank langs de Mississippi en opende de weg om de Confederatie langs de rivier te splitsen. In Mei en juni 1863 marcheerde generaal Ulysses S. Grant naar Vicksburg, Mississippi, waar hij een Zuidelijk Leger onder leiding van generaal John Pemberton gevangen nam. Na een briljante gezamenlijke operatie met land-en zeemacht, viel Vicksburg op 4 juli aan de Federalen. Met de verovering van de stad kreeg de Unie niet alleen controle over de benedenloop van de Mississippi, haar uitloop naar de Golf van Mexico, maar sneed ook effectief het zuiden in tweeën.Later in de oorlog consolideerde een kleinere veldtocht langs een westelijke zijrivier, de Red River, de noordelijke controle over het Mississippi basin en hielp het zuidelijke lot te bezegelen. In totaal vochten Amerikanen minstens 26 genoemde veldslagen en ontelbare schermutselingen langs de westelijke waterwegen. De wedstrijden voor deze rivieren waren een cruciaal onderdeel van de noordelijke strategie en hielpen bij het produceren van enkele van de grootste persoonlijkheden van de oorlog, waaronder generaals Grant en Sherman.