iets meer dan een jaar na het begin van de Lange Mars arriveert Mao Zedong in de provincie Shensi in het noordwesten van China met 4.000 overlevenden en zet het Chinese Communistische hoofdkwartier op. De epische vlucht van Chiang Kai-shek ‘ s nationalistische troepen duurde 368 dagen en besloeg 6000 mijl.In 1927 brak in China een burgeroorlog uit tussen de nationalisten en de communisten. In 1931 werd de communistische leider Mao Zedong verkozen tot voorzitter van de nieuw opgerichte Sovjet Republiek China, gevestigd in de provincie Kiangsi, in het zuidwesten. Tussen 1930 en 1934 lanceerden de nationalisten een reeks van vijf omsingelingscampagnes tegen de Sovjetrepubliek. Onder leiding van Mao, gebruikten de communisten guerrilla tactieken om succesvol weerstand te bieden aan de eerste vier campagnes, maar in de vijfde, Chiang verzamelde 700.000 troepen en bouwde vestingwerken rond de Communistische posities. Honderdduizenden boeren werden gedood of stierven van de honger tijdens het beleg, en Mao werd verwijderd als voorzitter door het communistische Centraal Comité. De nieuwe communistische leiding gebruikte meer conventionele oorlogstactieken en het Rode Leger werd gedecimeerd.Toen de nederlaag op handen was, besloten de communisten om uit de omsingeling te breken op de zwakste punten. De Lange Mars begon op 16 oktober 1934. Geheimhouding en achterhoedeacties verwarden de nationalisten, en het duurde enkele weken voordat ze zich realiseerden dat het hoofdlichaam van het Rode Leger was gevlucht. De terugtrekkende troepenmacht bestond aanvankelijk uit 86.000 Man, 15.000 man personeel en 35 vrouwen. Wapens en voorraden werden gedragen op de rug van mannen of in paardenkarren, en de lijn van marchers strekte zich 80 kilometer. De communisten marcheerden meestal ‘ s nachts, en als de vijand niet in de buurt was, kon een lange kolom van gloeiende fakkels te zien slingeren over valleien en heuvels in de verte.De eerste ramp kwam in November, toen nationalistische krachten de route van de communisten over de rivier Hsiang blokkeerden. Het duurde een week voordat de communisten de vestingwerken doorbraken en hen 50.000 man kostten–meer dan de helft van hun aantal. Na dat debacle herwon Mao gestaag zijn invloed en in januari werd hij opnieuw voorzitter tijdens een vergadering van de partijleiders in de veroverde stad Tsuni. Mao veranderde van strategie en brak zijn kracht in verschillende colonnes die verschillende paden zouden nemen om de vijand te verwarren. Er zouden geen directe aanvallen meer zijn op vijandelijke posities, en de bestemming zou nu Shensi provincie zijn, in het uiterste noordwesten, waar de communisten de Japanse indringers zouden bevechten en het respect van de Chinese massa ‘ s zouden verdienen.Na langdurige hongersnood, luchtbombardementen en bijna dagelijkse schermutselingen met nationalistische krachten, stopte Mao zijn colonnes aan de voet van de Chinese Muur op 20 oktober 1935. Op hen wachtten vijf mitrailleur-en rode vlag dragende ruiters. “Welkom, Voorzitter Mao,” zei een. “Wij vertegenwoordigen de Provinciale Sovjet van Northern Shensi. We hebben angstig op je gewacht. Alles wat we hebben staat tot uw beschikking!”De Lange Mars was voorbij.De Communistische demonstranten staken 24 rivieren en 18 bergketens over, meestal met sneeuw bedekt. Slechts 4.000 soldaten voltooiden de reis. De meerderheid van degenen die de reis niet voltooiden was onderweg omgekomen. Het was de langste ononderbroken Mars in de geschiedenis van oorlogvoering en markeerde de opkomst van Mao Zedong als de onbetwiste leider van de Chinese Communisten. Tijdens de lange mars van de heldhaftigheid en vastberadenheid van de communisten reisden duizenden jonge Chinezen naar Shensi om zich aan te sluiten bij het Rode Leger van Mao. Na tien jaar tegen de Japanners te hebben gevochten, hervatte de Chinese Burgeroorlog in 1945. Vier jaar later werden de nationalisten verslagen en riep Mao de Volksrepubliek China uit. Hij was voorzitter van het land tot aan zijn dood in 1976.