Legends of America

de prachtige vijfmasterschoonder, de Carroll A. Deering, had een kort leven, zeilend voor slechts een paar jaar voordat ze volledig verlaten werd gevonden op de Diamond Shoals van North Carolina in 1922. Het mysterie van wat er gebeurde blijft een van de meest beroemde spookschip verhalen in de maritieme geschiedenis.De Carroll A. Deering werd in 1919 gebouwd in Bath, Maine door de G. G. Deering bedrijf voor commercieel gebruik en werd vernoemd naar de zoon van de eigenaar. Het schip was 255 voet lang, 44 voet breed en woog 1.879 ton. Ontworpen om kolen te vervoeren met een capaciteit van 3.500 ton, was het het grootste en laatste schip ooit gebouwd door G. G. Deering Company en een van de laatste houten vrachtschepen ooit gebouwd.Ze werd voor het eerst te water gelaten op 4 April 1919 in Bath, Maine en na bijna anderhalf jaar te hebben gevaren, was ze in uitstekende conditie toen ze op 22 augustus 1920 vanuit Norfolk, Virginia vertrok naar Rio de Janeiro, Brazilië. Aan boord was een ervaren kapitein, William H. Merritt. Merritt, een held uit de Eerste Wereldoorlog; zijn zoon, Sewall Merritt, die diende als eerste stuurman; een bemanning van tien man, en laadruim gevuld met kolen. Een paar dagen later werd kapitein Merritt echter ernstig ziek en het schip werd teruggedraaid en landde in de haven van Lewes, Delaware, waar Merritt en zijn zoon aan land gingen. De Deering Company verving de twee met Kapitein Willis B. Wormell, een gepensioneerde 66-jarige veteraan zeekapitein, en Charles B. McLellan als eerste stuurman. Het schip vertrok opnieuw op 8 September 1920 en ging op weg naar Brazilië om de kolen zonder incidenten te leveren.

kapitein Wormell gaf zijn bemanning wat vrije tijd en terwijl hij daar werd bezocht met een andere kapitein en oude vriend met de naam George Goodwin. Wormell had zijn bezorgdheid geuit aan Goodwin over de bemanning van Carroll A. Deering, waarin hij verklaarde dat ze onhandelbaar waren en hij hen niet vertrouwde, met uitzondering van de ingenieur, Herbert Bates.Op 2 December 1920 verliet de Deering Brazilië en vertrok naar Bridgetown, Barbados, waar het stopte voor bevoorrading. Terwijl hij daar was, sprak kapitein Willis Wormell met Kapitein Hugh Norton van de Augustus W. Snow en vertelde hem dat hij problemen had met de bemanning — vooral eerste stuurman Charles B. McLellan, waarin hij verklaarde dat hij “gewoonlijk dronken was terwijl hij aan wal was” en de bemanning slecht behandelde.Toen ze daar waren, werd McLellan dronken en klaagde hij ook bij kapitein Norton dat hij de bemanning niet mocht disciplineren zonder dat kapitein Wormell zich ermee bemoeide en dat hij alle navigatie moest doen vanwege Wormells slechte gezichtsvermogen. Later, kapitein Norton, zijn eerste stuurman, en een andere kapitein hoorde McLellan zeggen: “Ik zal de kapitein te krijgen voordat we naar Norfolk, Ik zal.”Op een gegeven moment, vanwege zijn dronkenschap, werd McLellan gearresteerd. Echter, kapitein Wormell haalde hem uit de gevangenis op 9 januari 1921, en de Deering zette onmiddellijk koers naar Hampton Roads, Virginia.Schoener Carroll A. Deering, gezien vanaf het Cape Lookout lightship op 28 januari 1921 door de US Coast Guard

Schoener Carroll A. Deering, gezien vanaf het Cape Lookout lightship op 28 januari 1921 door de US Coast Guard

op 29 januari 1921 passeerde Deering het Cape Lookout lightship voor de kust van North Carolina en begroette het. De man vroeg ook om de eigenaar van het schip, de G. G. Deering Company, op de hoogte te brengen. Echter, kapitein Thomas Jacobson was niet in staat om de boodschap over te brengen omdat zijn radio uit was. Kapitein Jacobson zou later zeggen dat de man die het lichtschip aanriep een lange dunne man met rood haar was die door een megafoon sprak. Hij verklaarde ook dat de man niet handelen of spreken als een officier als zijn toespraak werd verbroken en Jacobson nam hem voor Scandinavische. Jacobson merkte ook dat de bemanning op het achterdek van het schip leek te “frezen”, een gebied waar ze meestal niet waren toegestaan. De volgende dag meldde de bemanning van een ander schip dat de Deering een koers zag varen direct op de Diamantscholen.In de vroege ochtend van 31 januari werd Deering waargenomen door C. P. Brady, die op uitkijk stond bij Cape Hatteras Coast Guard station. Het schip was aan de grond gelopen met alle zeilen op de buitenrand van Diamantscholen. Brady rapporteerde zijn bevindingen, maar reddingsschepen waren niet in staat om de Deering te benaderen als gevolg van slecht weer.

het duurde tot 4 februari voordat het schip aan boord kon, waarna een sleepbootreddingsbemanning onder leiding van kapitein James Carlson Deering aanviel. Het schip was zo gehavend dat het water opnam. De bemanning vond het schip volledig verlaten en veel van de apparatuur was beschadigd. De stuurinrichting was uitgeschakeld, het wiel was verbrijzeld, het roer was losgemaakt van de voorraad, en de binnacle box was doorboord en gebroken. Een voorhamer leunde onheilspellend in de buurt. Het schip miste de log-en navigatieapparatuur, de persoonlijke bezittingen van de bemanning, reddingsvlotten en de twee reddingsboten van het schip. De ladder hing over de zijkant. Ironisch genoeg zag de kombuis eruit alsof er voedsel werd klaargemaakt op het moment dat het schip werd verlaten. Er zaten ribbetjes in een pan, erwtensoep in een pot en koffie op het fornuis.

daarna werd het schip onverkoopbaar bevonden, in de oceaan getrokken en dynamiet gezet. Een deel van het wrak van het schip spoelde aan op Ocracoke Island, North Carolina, waar het meer dan 30 jaar zichtbaar bleef.De Amerikaanse regering begon onmiddellijk een uitgebreid onderzoek dat duurde tot eind 1922, maar er werd nooit een officiële bevinding gedaan over het incident.Lula Wormell, de dochter van de kapitein, speelde een belangrijke rol in het onderzoek van de regering.Lula Wormell, de dochter van de kapitein, speelde een belangrijke rol in het onderzoek van de regering.

uiteraard werd rekening gehouden met het weer, vooral met orkanen. Hoewel er krachtige orkanen waren waarvan bekend was dat ze woeden in de Atlantische Oceaan, bewoog de Deering zich van hen af en de staat van het schip wees op een ordelijke in plaats van paniekerige evacuatie.Er werd gekeken naar piraterij en sommigen geloofden dat dit de oorzaak was, maar er werd geen bewijs gevonden om deze theorie te ondersteunen. Rum lopers werden ook verdacht, omdat de verdwijning van de bemanning plaatsvond tijdens de drooglegging jaren. Dit idee werd grotendeels uitgesloten omdat het schip te groot, te opvallend en te traag was.Velen vermoedden dat het een geval van muiterij was vanwege Wormells bekende conflict met zijn eerste stuurman. Dit idee wordt ondersteund door de roodharige man die het Cape Lookout lightship aanriep die zeker niet de kapitein was. Senator Frederick Hale van Maine pleitte voor deze theorie en verklaarde dat het “een duidelijk geval van muiterij” was.”Ondanks enig bewijs dat dit het geval zou kunnen zijn geweest, is er nooit iets definitief bewezen.

het is ook heel goed mogelijk dat de bemanning, nadat de Deering aan de grond was gelopen, het schip verliet, zijn toevlucht zocht in de reddingsboten en naar zee werd geveegd. Het is ook mogelijk dat de bemanning van de Deering werd gered door een ander schip in het gebied, de SS Hewitt, dat rond dezelfde tijd ook met alle handen verloren ging.

uiteindelijk zijn er nooit sporen of wrakstukken van de reddingsboten gevonden. Noch leden van de bemanning, noch hun lichamen. Er wordt nog steeds gespeculeerd over het verdwijnen van de bemanning.