toen Chili begin maart de eerste gevallen van COVID-19 bevestigde te midden van aanhoudende gewelddadige protesten en sociale onrust over ongelijkheid, leek een van Latijns-Amerika ‘ s snelst groeiende economieën alles in zijn arsenaal te hebben om het dodelijke respiratoire virus te bestrijden.
een drie maanden durende “catastrofe” werd verklaard. Testkits werden in productie genomen, duizenden beademingsapparaten werden aangeschaft en binnen enkele dagen steeg het aantal beschikbare ziekenhuisbedden in het hele land van 37.000 naar 42.000, terwijl een ziekenhuisschip werd ingezet om zo nodig langs de kust te varen.Ondertussen kregen inwoners die voornamelijk in Middenklasse – en hogere-klassenwijken in de zwaar getroffen hoofdstad Santiago woonden, het bevel binnen te blijven en hen te vertellen dat ze een door de politie afgegeven pas nodig hadden om naar buiten te gaan — zelfs om boodschappen te kopen.
” We hebben nog geen totale quarantaine van het land ingesteld, maar we hebben het land verdeeld in zones, en we hebben een douanegrens ingesteld om ervoor te zorgen dat alleen de mensen die voorraden moeten vervoeren sommige gebieden van het land kunnen bereiken, maar de rest van de mobiliteit is geblokkeerd,” zei de ambassadeur van Chili in de VS, Alfonso Silva Navarro, tijdens een videoconferentie van 23 Maart over de reactie van Latijns-Amerika op de pandemie.
enige tijd leek de strategie van het land te werken. Maar zes maanden nadat de Wereldgezondheidsorganisatie werd gewaarschuwd dat “een longontsteking met onbekende oorzaak” in Wuhan, China, mensen ziek maakte, heeft Chili een van ‘ s werelds hoogste infectiepercentages per hoofd van de bevolking en een van de ergste uitbraken in Latijns-Amerika, na Brazilië en Peru, met 1.700 infecties voor elke 100.000 mensen.”De situatie hier is niet goed,” zei Mary Kalin Arroyo, Een Chileense inwoner en ontvanger van de regering wetenschapsprijs in 2010, die is in quarantaine thuis voor de afgelopen vier maanden. “Waarom? Dat is de echte vraag.”
Covid ‘ s nieuwe epicentrum
over het halfrond worstelen landen van de Verenigde Staten tot Mexico tot Brazilië en Chili om de dodelijke besmetting onder controle te houden terwijl regeringen de beperkingen versoepelen en hun economieën heropenen te midden van pieken in infecties en sterfgevallen. Het nieuwe epicentrum van de pandemie, de regio Amerika, meldde afgelopen week 60 procent van de nieuwe coronavirusinfecties in de wereld en 64 procent van de sterfgevallen, zei De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie dinsdag tijdens haar wekelijkse persconferentie met regionale journalisten.
in Latijns-Amerika, waar de uitbraak evenaarde met die van Italië en Frankrijk en het aantal covid-19-sterfgevallen deze week groter was dan in de Verenigde Staten en Canada, blijven landen in Midden-Amerika en Zuid-Amerika pieken zien.
volgens PAHO zijn er niet alleen geen aanwijzingen dat de pandemie zijn hoogtepunt heeft bereikt, maar het virus verplaatst zich ook snel van overbevolkte stedelijke steden naar gemeenschappen in het landelijke binnenland en buitenwijken die eerder een beperkt aantal infecties hadden gezien.
en degenen die het hardst worden getroffen, zeggen volksgezondheidsdeskundigen, zijn de kwetsbaarsten: migranten in grensgemeenschappen, arbeiders en arme mensen die in overbevolkte wijken leven, en inheemse gemeenschappen langs het Amazonegebied. De laatste, die negen landen in Zuid-Amerika omvat, ziet cumulatieve incidentiecijfers tot vijf keer hoger dan de algemene bevolking, PAHO zegt.
” je kunt de landen afsluiten, maar zodra je de economieën opent, heeft COVID-19 invloed op de armste gemeenschappen en dit is wat we vandaag hebben gezien in Colombia, Argentinië en Chili, ” zei Carlos Espinal, directeur van het Global Health Consortium aan het Robert Stempel College of Public Health van Florida International University in Miami. Regionale deskundigen zeggen dat de toename van nieuwe infecties wordt aangewakkerd door de precaire omstandigheden van de armen in Latijns-Amerika, van wie velen in overvolle omstandigheden leven en afhankelijk zijn van informeel, dagelijks werk voor hun dagelijkse overleving, en de groeiende rusteloosheid onder de bevolking na maanden van quarantaine.
op woensdag had Chili 321.205 bevestigde gevallen van covid-19 en 7.186 sterfgevallen, met nog eens 3.102 vermoedelijke maar onbevestigde sterfgevallen door het virus, volgens het ministerie van Volksgezondheid. De overgrote meerderheid van de bevestigde gevallen heeft zich in Santiago en de metropolitane regio voorgedaan. “Chili is niet het Chili dat we vier of vijf jaar geleden kenden,” zei Espinal. “Chili heeft een zeer hoge concentratie van armoede en immigranten ook, en de bevolking is zeer zwaar getroffen deze dagen door COVID-19.”
de afgelopen dagen is in Chili een daling van het aantal nieuwe infecties geconstateerd. Maar de gevallen zijn nog steeds zorgwekkend nadat het Ministerie van mijnbouw eerder deze maand meldde dat de infectiecijfers in mijnbouwregio ‘ s zoals Tarapacá, dat grenst aan Bolivia, en Antofagasta in het noorden stegen. De regio Valparaíso, die een hoog armoedecijfer heeft en de thuisbasis is van het Congres van het land, is ook zwaar getroffen met 19.000 bevestigde en verdachte gevallen tot nu toe.Ondanks de algemene stijging van het aantal gevallen begon de regering maandag met het opheffen van de beperkingen in twee van de 16 regio ‘ s van het land — Aysén en Los Ríos in het zuiden — nadat het aantal mensen dat positief testte gedurende 14 dagen onder de 5 procent daalde. Bioscopen, restaurants en coffeeshops kregen toestemming om te werken op 25 procent van de capaciteit.
de gefaseerde heropening zal een test zijn voor het land, dat in Mei probeerde een aantal bedrijven te heropenen, zoals een winkelcentrum in het rijke District Las Condes, alleen om de beslissing snel om te keren nadat de infecties waren toegenomen.Tegen woensdag, nadat de politieke en sociale chaos in de hoofdstad was hersteld — supermarkten werden geplunderd en politiebureaus werden aangevallen door gefrustreerde en boze demonstranten de avond ervoor — was de vraag of de regering de resterende quarantainemaatregelen zou opheffen of op hun plaats zou houden.Critici zeggen dat president Sebastián Piñera ‘ s slechte beheer van de pandemie kan worden toegeschreven aan de piekcijfers. Het management van het land heeft geleid tot een vals gevoel van veiligheid, zeggen critici, met de rollende lockdowns door de hoofdstad dwingen sommige bewoners om te vluchten naar hun land en strandhuizen, waar ze onbewust verspreiden het virus.
tegelijkertijd is de economie, die ongeveer 30% informele werknemers telt, nooit volledig gesloten. Slachthuizen, voedselverwerkingscentra, zalmkwekerijen en mijnen mochten opereren en tellen vandaag onder hun werknemers een deel van de nieuw geïnfecteerde, als het virus zich verspreidt vanuit het metropolitane gebied van Santiago naar armere gemeenschappen.
implementatie niet altijd eenvoudig
” zelfs regeringen die formeel maatregelen nemen om sociale afstand, quarantaine en sluitingen te garanderen — soms is de implementatie op lange termijn niet gemakkelijk voor hen,” zei Dr.Jarbas Barbosa, de adjunct-directeur van PAHO. “De armste gezinnen moeten soms hun huis verlaten, naar de markt gaan, een baan zoeken. We hebben nu te maken met deze situatie in de regio en we vragen de aandacht van de landen.
” als je niet beschikt over een zeer sterke sociale bescherming beleid, als je niet beschikt over fiscale en economische maatregelen en beleid uit te voeren in het land, het is erg moeilijk om het verblijf in huis beleid en de quarantaine en lockdown maatregelen te houden,” Barbosa toegevoegd. “De regering kan ze aankondigen, maar de echte implementatie zal waarschijnlijk in gevaar worden gebracht door de economische situatie waarin de arme bevolking lijdt.Ondanks zijn robuuste economie is Chili zwaar getroffen door het coronavirus, waardoor ongeveer 2,5 miljoen Chilenen werkloos zijn geworden.
velen zijn nu afhankelijk van vrijwillige voedselkeukens en aalmoezen voor hun dagelijkse overleving ondanks verschillende plannen voor financiële bijstand van de overheid. De minister van Financiën van het land kondigde vorige maand een twee jaar durende, $12 miljard Burger steun en economische stimuleringspakket om Chilenen te helpen door de moeilijke tijden.Ondertussen is het land op zijn tweede minister van Volksgezondheid, nadat Jaime Mañalich vorige maand ontslag nam vanwege kritiek dat de regering niet eerder blokkades had uitgevaardigd. Tegelijkertijd wordt Chili nog steeds geconfronteerd met politieke en sociale onrust.
” ik denk dat het land gewoon niet voorbereid was op deze pandemie. Dat bleek heel duidelijk toen we de eerste gevallen hadden. Ze begonnen met gedeeltelijke lockdowns in delen van de steden en als gevolg daarvan, mensen verhuisden uit een deel van de stad naar andere delen en waarschijnlijk het dragen van het virus met hen,” Arroyo zei.”Chili is een zeer verbonden land en daarom werd het virus ook uit Santiago gehaald en zeer snel het land op en neer gehaald. In feite wordt nu aangenomen dat het virus in Chili was voordat het eerste geval werd gemeld.In tegenstelling tot het buurland Argentinië, dat zijn provincies sloot en zware lockdowns uitgaf, deed Chili dat niet.
Argentinië
in Argentinië was de eerste respons op de pandemie snel en zeer streng in vergelijking met de buurlanden. Op 20 maart beval president Alberto Fernández een verplichte quarantaine, die werd afgedwongen door de veiligheidstroepen. Bewoners konden hun huizen alleen verlaten om boodschappen te doen of voor essentieel werk. Zelfs het nemen van kinderen uit voor een wandeling rond het blok was beperkt in de grotere metropolitan gebied van de hoofdstad, Buenos Aires.
het land had al enkele dagen voor de afsluiting zijn grenzen gesloten en een strikt reisverbod uitgevaardigd, waarbij vluchten uit zwaar getroffen landen werden opgeschort.
“I’ m going to be inflexible on this,” Fernández zei tijdens de aankondiging over het sluiten van het land. “Iedereen die in quarantaine moet zijn, zal het respecteren, en als ze dat niet doen, gaan we ze strafrechtelijk vervolgen.”
in schril contrast met andere regionale leiders legde de Argentijnse president in televisie-toespraken uit dat het doel van de maatregelen was om een plotselinge piek te voorkomen in nieuwe gevallen die de ziekenhuizen van het land zouden kunnen overweldigen, en dat het aanpakken van de onvermijdelijke economische gevolgen van de pandemie op dat moment geen prioriteit was.
“u kunt herstellen van een daling” van het bruto binnenlands product, zei Fernández. “Maar je kunt niet herstellen van de dood.”
een tijdje leek het alsof de Andes-natie de covid-curve onder controle hield. De meeste gevallen werden geregistreerd in de grootste stedelijke gebieden zoals Buenos Aires, en ziekenhuisbedbezetting bleef laag tijdens de eerste twee maanden van de lockdown. Fernández ‘ s populariteitscijfers stegen, en voor het eerst in vele jaren beleefde Argentinië een periode van zeldzame politieke harmonie, met leiders van fel tegengestelde politieke facties die samenkwamen om een gemeenschappelijke vijand te bevechten. Medio mei begon de regering een aantal bedrijven te heropenen. Dat was het groene licht waarop honderdduizenden informele arbeiders in arme sloppenwijken in en rond de hoofdstad wachtten om hun dagelijkse strijd te hervatten om wat geld te verdienen om voedsel op tafel te leggen.
maar toen de bevestigde gevallen eind juni meer dan 50.000 bedroegen, begon er paniek te ontstaan. Artsen vreesden dat de piek de intensive care afdelingen van het ziekenhuis zou belasten.
de plotselinge toename van de beweging in de dichtbevolkte gebieden van Argentinië heeft ertoe geleid dat het vroege succes dat het had om de overdracht van het virus in toom te houden, nu afneemt, met nieuwe gevallen die in de afgelopen weken zijn gestegen. Op zondag passeerde Argentinië het cijfer van 100.000 gevallen, en het dodental kwam dichter bij 2.000. Op woensdag zei het Ministerie van Volksgezondheid dat 1.987 mensen waren overleden aan COVID-19.
meer dan 90 procent van de bevestigde gevallen van Argentinië bevindt zich in het metropolitane gebied van Buenos Aires, waar zich net als in Chili armoede voordoet.Carla Vizzotti, de minister van Volksgezondheid, zei dat de stijging gedeeltelijk te verklaren was door verhoogde tests, terwijl het sterftecijfer laag bleef met 1,8 procent in vergelijking met 4,5 procent wereldwijd.Nog steeds, Vizzotti zei volksgezondheid managers zijn ervan overtuigd dat de geleidelijke heropening die is gepland om door te gaan tot en met juli zal niet stam ziekenhuizen van het land, waar de bezettingsgraad zweven rond 60 procent.”Er circuleren meer mensen, vooral in Buenos Aires, dus het is belangrijker dan ooit om waakzaam te blijven, sociale afstand te beoefenen en gezondheidsambtenaren te informeren over symptomen”, zei Vizzotti in dagelijkse commentaren die via de kanalen van het ministerie van Volksgezondheid op sociale media worden uitgezonden. “Nu er meer mensen in het land beginnen te bewegen, moeten we heel goed opletten voor uitbraken in landelijke gebieden die nog niet door het virus zijn geraakt.”
mensen worden onrustig
maar de Argentijnen worden onrustig, omdat de thuisbestellingen zich voortslepen te midden van stijgende werkloosheid en onzekerheid over het vermogen van het land om zijn chaotische financiën op orde te brengen en zich uit de recessie te redden.”De langdurige verplichte quarantaine in Buenos Aires en in de voorstedelijke gebieden eromheen heeft geleid tot psychologische en economische stress, en de samenleving vraagt nu om een meer flexibele aanpak,” zei Eva Bejerman, een gepensioneerde architect die in de buurt van het centrum van Buenos Aires woont. “Dat is een probleem, mensen respecteren deze maatregelen niet meer, en de transmissie zal waarschijnlijk verergeren. Juan Fernandez, een student sociologie aan de Katholieke Universiteit, is even gefrustreerd door de vertraagde heropening van het land.
” alleen regeringsfunctionarissen en de elite die absoluut geen connectie hebben met wat er op straat en in de sloppenwijken gebeurt, praten nog steeds over quarantaine. Het is erg hypocriet omdat ze thuis kunnen blijven, ze hoeven niet elke dag naar buiten te gaan en hun brood te verdienen,” zei hij. Argentinië ‘ s Onafhankelijkheidsdag vorige week werd gekenmerkt door grote anti-regering demonstraties en protesten tegen de verlengde verplichte quarantaine.
de stress van het land wordt nog verergerd door een staatsschuldcrisis die dateert van vóór de pandemie, en een economische vooruitzichten die al ontmoedigend waren. Argentinië zal naar verwachting zijn diepste meerjarige recessie ingaan sinds de financiële crisis van 2001-2002.
” het land heeft vooruitgang geboekt in de onderhandelingen met crediteuren en wij verwachten dat de externe schuld met succes zal worden geherstructureerd. Zolang de standaard blijft bestaan, zal Argentinië echter geconfronteerd worden met het vooruitzicht van een herstel dat gebukt gaat onder een gebrek aan toegang tot dollarfinanciering”, zegt Abhijit Surya, een analist bij de Economist Intelligence Unit. Barbosa en anderen van de Pan American Health Organization, het Americas office for the World Health Organization, zeggen dat er een” mozaïek van situaties “bestaat binnen de regio, een van’ s werelds meest ongelijke in termen van rijkdom en armoede verschillen, en binnen individuele landen.
maar de diepe ongelijkheid in de regio, grote stedelijke steden omgeven door sloppenwijken, zwakke gezondheidsstelsels en informele economieën die harde lockdowns hebben voorkomen of ze moeilijk hebben gemaakt, zijn enorme uitdagingen om het virus onder controle te krijgen.
” onze hoge ongelijkheid betekent dat we worden geconfronteerd met economische, sociale en volksgezondheid problemen, ” zei Barbosa. “Maar ook onze gezondheidsdiensten, met hun kracht en zwakheden, een informele economie die heerst in sommige van de landen die ervoor hebben gezorgd dat velen van hen hun economie heropenen.”
de grote delen van informele economieën, die in sommige landen wel 50% bedragen, en de beperkte leefruimten in veel gemeenschappen hebben het moeilijk gemaakt om maatregelen als sociale afstand en quarantaine uit te voeren, zei hij.
” in veel landen zijn de gevallen aan het pieken omdat de implementatie niet hetzelfde is als in het begin en in andere landen zijn ze begonnen sommige segmenten van hun economieën open te stellen, ” zei Barbosa.PAHO erkent dat de economische druk de landen weer aan het heropenen is, en heeft de noodzaak benadrukt om de tests op te voeren, zodat de regeringen besluiten kunnen nemen op basis van gegevens waaruit blijkt waar de overdracht toeneemt, waar deze afneemt en hoeveel mensen in het ziekenhuis worden opgenomen.
er moeten ook duidelijke protocollen komen over openbaar vervoer, scholen en andere gebieden om nieuwe uitbraken te voorkomen.
” als je niet precies het aantal gevallen Weet, als je niet in staat bent om de relevante gevallen op de belangrijkste gebieden te traceren, als je geen strategie ontwikkelt voor het testen in de meest risico gemeenschappen, dan verlies je de kans om de transmissie te snijden,” Espinal zei.
dit verhaal is bijgewerkt om het infectiepercentage per hoofd van de bevolking in Chili te corrigeren. Het eerder zei 16.700 voor elke 100.000 mensen. Het juiste cijfer is 1.700 infecties voor elke 100.000 mensen.
medewerkster van de Miami Herald Jacob Kincaid heeft aan dit rapport bijgedragen.