함무라비의 삶과 통치의 날짜는 불확실하다. 그는 기원전 1792 년 바빌론이 반경 약 50 마일(80 킬로미터)의 작은 도시 국가의 중심에 불과했을 때 그의 아버지 인 신무 발리 트를 계승했다고 믿어집니다(바빌로니아와 아시리아 참조). 그의 삶의 사건에 대한 지식은 역사 및 건축 비문,그의 법률에 대한 프롤로그,그의 서신 및 기타 자료에서 파생됩니다. 그의 통치의 길이는 날짜 공식이라고 불리는 것에 의해 확립됩니다—왕의 중요한 업적 또는 행위에 대한 년의 명명.
함무라비가 통치했던 지역은 오늘날 이라크이다. 이전에는 티그리스 강과 유프라테스 강 사이의 땅인 메소포타미아였습니다. 그는 기원전 2300 년경에 아카드의 사르곤이 그렇게 한 이후 처음으로 이 지역의 대부분을 하나의 광대한 제국 아래 통합한 것으로 알려져 있다. 이를 위해 함무라비는 여러 군사 캠페인을 벌였습니다. 그의 대부분의 작전의 목적은 농업 생산성이 좌우되는 티그리스와 유프라테스 물들을 통제하는 것이었다. 일부 캠페인은이란의 무역 경로 또는 광산 접근을 통제했습니다.
왕은 1787 년에 우루크와 남쪽의 이신의 도시를 정복하여 군사 작전을 시작했다. 그 후 그는 북서쪽과 동쪽으로 관심을 돌 렸습니다. 아시리아의 힘은 그가 중요한 결과를 얻지 못하게했으며,20 년 동안 주요 호전적인 활동은보고되지 않았습니다. 그는 자신의 북쪽 국경에 도시를 강화하기 위해 시간을 사용했다.
함무라비의 통치의 마지막 14 년은 전쟁에 의해 가려졌다. 1763 년에 그는 이란의 금속 생산 지역에 대한 접근을 차단하겠다고 위협 한 티그리스 동쪽의 연합에 맞서 싸웠다. 같은 해에 그는 라르사를 정복했고,그로 인해 남부의 오래된 수메르 도시들을 점령할 수 있었다. 그는 유프라테스 강 상류 250 마일(400 킬로미터)의 마리 정복으로이 승리를 따랐습니다. 그의 지난 2 년 동안 왕은 방어 요새 건설에 집중했습니다. 이 무렵 그는 아픈 사람이었고 정부는 그의 아들 삼수 루나의 손에 달려있었습니다.
함무라비는 삶의 모든 영역에서 큰 변화를 일으켰는데,주로 작은 도시 국가가 큰 제국으로 변모한 것이다. 그의 통치의 대부분은 법과 질서,종교 건물,관개 프로젝트 및 방위 사업의 설립에 주어졌습니다. 그는 개인적으로 정부 관리를 감독했습니다. 그렇게함으로써 그는 영구적 인 관료 시스템을 만드는 데 실패했습니다. 이 실패는 그의 죽음 이후 그의 제국이 급속히 악화 된 주된 이유였습니다. 함무라비의 업적은 역사가들에 의해 과장된 것으로 믿어집니다. 이것은 부분적으로 그의 법률 코드가 발견되었을 때 그가 얻은 명성 때문입니다. 그의 지속적인 업적은 메소포타미아 역사의 주요 극장을 북쪽으로 옮기는 것이 었으며,그곳에서 1,000 년 동안 남아있었습니다.