20 년 전 휴먼라이츠워치에 합류했을 때,저는 아동 병사 사용을 중단하기 위한 글로벌 캠페인에 빠르게 참여하게 되었습니다. 오늘은 캠페인의 주요 성과 중 하나 인 아동 병사 사용을 금지하는 유엔 조약 채택 이후 20 년을 맞이합니다. 그 이후로 170 개국이 18 세 미만의 아동을 직접적인 적대 행위에 사용하지 않고 비 국가 무장 단체의 아동 모집 및 사용을 범죄 화하기로 동의하면서 조약을 비준했습니다.
이 조약으로 인해 17 세를 전투에서 사용한 미국과 영국을 포함한 정부는 배치 관행을 변경했습니다. 140,000 명 이상의 아동 병사가 석방되거나 제대되었습니다. 차드,코트디부아르,수단,우간다를 포함한 12 개 이상의 정부와 무장단체가 유엔과 정식 합의를 통해 아동 병사 사용을 중단했다. 한때 처벌받지 않은 어린이를 모집 한 지휘관은 전쟁 범죄로 유죄 판결을 받고 긴 형을 선고 받았습니다.
상당히 최근까지,진행은 꾸준하고 긍정적 인 것 같았다. 그러나 지난 몇 년 동안 우리는 중앙 아프리카 공화국,콩고 민주 공화국,이라크,나이지리아,소말리아 및 시리아와 같은 국가에서 아동 모집에 대한 걱정이 급증하면서 진전이 침식되는 것을 보았습니다. 정부가 무장 단체와 싸우면서,그들은 조약이 요구하는 것처럼 재활과 재 통합을 제공하기보다는 전직 아동 병사를 점점 더 투옥,고문 및 기소했습니다.
이 기념일은 축하 대신 미성년자를 모집하는 지휘관을 조사하고 기소하고,어린이를 착취하는 세력과 그룹에 대한 지원을 차단하고,전쟁에서 어린이 사용을 종식시키기 위해 더 많은 행동 계획을 협상하고,전 아동 병사가 필요한 재활과 지원을 받도록 보장하기 위해 더 많은 일을 할 것을 요구합니다.