어떤 형태의 인식 된 불의에 대해 의도적으로 항의하는 법의 상징적이고 비폭력적인 위반. 법의 단순한 반대,항의 또는 불순종은 자격이 없습니다. 이 행위는 비폭력적이고,개방적이고,가시적이며,불법적이며,불의에 항의하는 도덕적 목적을 위해 수행되어야하며,처벌을 기대하면서 수행되어야합니다.
평화적이고 공개적으로 법을 위반하고 처벌에 복종함으로써 시민 불복종을하는 사람들은 그들이 개혁하기를 희망하는 법,그들이 멈추기를 희망하는 불의,또는 그들이 끝내기를 희망하는 정책이나 실천에 관심을 갖기를 희망합니다. 현 상태의 정당성,공정성,형평성 또는 타당성에 의문을 제기함으로써 시민 불복종에 종사하는 사람들은 일반적으로 하나님의 신성한 법,자연법 또는 도덕적 추론의 어떤 형태이든 어떤 형태의 더 높은 법에 호소합니다.
시민불복종에 대한 철학적 토대는 예수의 가르침에 관한 신약성경의 글에서 찾을 수 있다. 그들은 또한 시세로,토마스 아퀴나스,존 로크,및 토마스 제퍼슨. “시민 불복종”이라는 제목의 유명한 에세이에서 헨리 데이비드 소로는 개인이 국가가 권한을 얻는”더 높고 독립적 인 힘”이라고 주장했다. 정부의 기계가 너무 느리게 이동하기 때문에 개인으로,사람들은 정부가 불의를 인식하고 개혁을 선동 할 때까지 기다려야한다,소로는 말했다. 개인이 자신의 편이 옳다면 평화적이고 공개적으로 사회를 변화 시키려고 노력함으로써 옳은 일을해야합니다.
시민 불복종은 전 세계적으로 민족주의 운동(예:모한다스 간디는 인도의 영국 식민 통치에 항의하기 위해 시민 불복종을 사용함),시민권 지도자(예:마틴 루터 킹 주니어는 미국의 인종 차별 법에 항의하기 위해 시민 불복종을 사용함),반전 시위자(예:무하마드 알리가 베트남 전쟁에 대한 미국의 개입에 항의하기 위해 시민 불복종을 사용함)에 의해 광범위하게 사용되었습니다.