Hai mai masticato accidentalmente un foglio di alluminio, solo per provare un dolore immediato e acuto in bocca? Non sei solo!
È una domanda insolita, ma che sentiamo spesso: “perché mordere il foglio di alluminio fa così male?”Il dolore che hai provato è da chiamato shock galvanico, e come forse già sai, il dolore è agonizzante.
In poche parole, è come creare una batteria in bocca. Il foglio di alluminio e altri metalli in bocca hanno una differenza di potenziale elettrochimico.
Combinato con la saliva, che produce un ambiente umido e salato ideale per il trasferimento di energia, si verifica un doloroso shock di tensione. Ecco cosa succede:
- La pressione da mordere porta due metalli dissimili (foglio di alluminio, mercurio in otturazioni o oro in corone) a contatto in un ambiente umido e salato (saliva)
- I due metalli hanno una differenza di potenziale elettrochimico o tensione su di essi
- Gli elettroni fluiscono dalla lamina nel dente (cioè corrente elettrica)
- La corrente viene condotta la radice del dente, di solito con la compilazione o la corona
- L’attuale set off un impulso nervoso nella root di nervo
- L’impulso nervoso viene inviato al cervello
- Il cervello interpreta l’impulso del dolore
Questo effetto è stato originariamente identificato secoli fa, ed è denominato effetto fotovoltaico. Alessandro Volta lo scoprì impilando mucchi di metalli diversi uno sopra l’altro, con fogli di carta imbevuti di acqua salata tra di loro. Come li accatastati insieme, hanno creato una batteria a bassa potenza.
Ci si potrebbe chiedere ” quali altri metalli sono nella mia bocca?”Se si dispone di un’eccellente igiene dentale e non hanno avuto alcun danno ai denti, allora vi sentirete notando a tutti!
Ma molte persone hanno otturazioni o corone metalliche che sono i conduttori perfetti per causare shock galvanico. Mordere il foglio di alluminio con tutti i denti che hanno questi metalli ti darà quello zap doloroso. Se non si dispone di una corona di metallo o di eventuali otturazioni, mordere la lamina non ti scioccherà.
Diamo un’occhiata alle proprietà dell’alluminio. L’alluminio è un metallo leggero con un peso specifico inferiore a 4, che è comune e molto leggero, quindi è usato in tutto il mondo. Una delle ragioni di questa popolarità è dovuta alla natura rigida dell’alluminio.
Un altro motivo è che l’alluminio può essere facilmente miscelato con altri atomi per produrre leghe. Inoltre, sebbene la conduttività elettrica dell’alluminio sia di circa il 60% del rame (Cu), l’alluminio ha solo circa 1/3 di rame in peso specifico.
L’alluminio ha il vantaggio di consentire il doppio della corrente rispetto al rame in peso. A causa di questa elevata conduttività elettrica, c’è una grande richiesta di alluminio nei campi dell’elettricità e dell’elettronica.
L’alluminio è il numero 13 sulla tavola periodica degli elementi e il numero di elettroni più esterni dell’elemento è tre. Gli elementi diventano stabili quando il numero di elettroni più esterni è otto.
Inoltre, l’alluminio ha la proprietà di rendere otto il numero di elettroni più esterni. Questo rende l’alluminio un metallo molto stabile. L’alluminio fa questo scartando i tre elettroni nel guscio più esterno che formano il catione (Al + 3).
Il motivo per cui masticare un foglio di alluminio fa male è legato alla composizione chimica della nostra saliva. La nostra saliva contiene il 99% di acqua e il restante 1% sono elettroliti contenenti ioni di sodio, potassio, calcio e magnesio e bicarbonato che mantiene la debole alcalinità della saliva.
La carie può essere spesso trattata con amalgama, una lega che contiene oro, mercurio, argento, rame e zinco. Questo tipo di materiale metallico ha conduttività elettrica, che fa male ai nostri denti quando li mordiamo.
La parte che abbiamo ricevuto il trattamento dentale è probabile che sia un metallo elettricamente conduttivo, e l’alluminio è anche un metallo altamente conduttivo. Gli elettroliti presenti nella saliva svolgono un ruolo nella corrente che scorre. Quando mastichiamo l’alluminio, l’elettricità viene generata nelle nostre bocche e gli elettroni generati in questo momento si muovono attraverso la saliva, scioccandoci.
La tensione dello shock galvanico non è abbastanza forte da causare danni reali. Ma fa ancora più male di una tipica scossa elettrica si potrebbe verificare. Perché? Perché i nervi nei denti possono solo sentire dolore.
A differenza di altri nervi nel tuo corpo, quelli nei tuoi denti rispondono a tutto segnalando “dolore” al tuo cervello. Se hai i nervi esposti in bocca, noterai che tutto fa male. Il freddo farà male, ma il caldo sarà ugualmente doloroso.
Anche semplicemente bere acqua a temperatura ambiente può scatenare i nervi. L’effetto galvanico innesca i nervi e, nonostante sia relativamente irrilevante, può solo farti sentire dolore. Questo è uno dei motivi per cui è fondamentale prendersi cura dei denti perché un nervo esposto sarà sempre un’esperienza dolorosa.