La gobba di bufalo reale Gobba di bufalo in realtà ha preso le città, qualcosa di raro negli annali delle guerre indiane.

La maggior parte ha familiarità con Buffalo Hump in Lonesome Dove di Larry McMurtry. Era un personaggio immaginario, ma c’era davvero una gobba di bufalo. Il suo nome non era proprio Buffalo Hump, ma i texani credevano che il suo Nermernuh (nome Comanche per se stessi) Po-cha-na-quar-hip, che significa “un’erezione che non andrà giù” era troppo volgare per la compagnia mista.

Fu un capo dei Penateka Comanche e partecipò alla lotta contro la Casa del Consiglio a San Antonio nel marzo del 1840. Egli è forse meglio conosciuto per il famoso raid su due città costiere del Texas, Victoria, Texas pochi mesi dopo, il 6 agosto e due giorni dopo, Linville sulla baia di Lavaca. Quest’ultimo serviva come porto marittimo per San Antonio.

Buffalo Hump in realtà ha preso le città, qualcosa di raro negli annali delle guerre indiane. Saccheggiarono e rubarono circa 2.000 cavalli. Alcuni texani sono fuggiti in barca. Il giudice John Hays era così indignato che ha guadato indietro agitando un fucile vuoto. Non si sa se rispettassero il suo coraggio o pensassero che fosse pazzo, ma lo ignorarono.

Una donna dalla testa rossa straordinariamente bella, Juliet Watts, moglie dell’ispettore doganale Hugh Watts, era stata catturata in precedenza e il suo vestito strappato via, ma quando hanno cercato di violentarla di gruppo non riuscivano a capire come slegare il suo corsetto di ossa di balena. Alla fine si arresero e la gettarono sulla schiena di un cavallo.

I Texas Rangers, guidati da sostenitori come William “Big Foot” Wallace, John Coffee Hays, i fratelli McCulloch, Ben e Henry, Mat “Old Paint” Caldwell, Ed Burleson e John Tumlinson Jr., erano all’inseguimento.

Per ritardare i texani, mentre altri avanzavano con il bottino, i guerrieri saltellavano e sfilavano, con tutta la bellezza e l’orrore esibendo gesta di equitazione. Nastri rossi scorrevano dalle code dei loro cavalli, mentre cavalcavano intorno ai Ranger, che erano intimoriti dallo spettacolo di spavalderia. Uno indossava un cappello da stufa, un altro aveva un cappotto a coda di piccione. Alcuni portavano sulla testa, enormi corna di buck e di bufalo. Un altro aveva un copricapo di una grande gru bianca con gli occhi rossi.

Fino ad allora i Comanche erano stati più interessati a mantenere il loro bottino, che comprendeva 2.000 cavalli, che combattere i rangers. A Plum Creek, un ramo del fiume San Marcos, cominciarono a sbarazzarsi del loro bottino e uccidere i loro prigionieri. Legarono la sfortunata Juliet Watts a un albero e le spararono una freccia nel petto. Invece di ucciderla ha alloggiato nel suo corsetto. Quando arrivarono i Rangers era viva ma gravemente bruciata dal sole in luoghi che raramente vedevano il sole.

Un capo cavalcò fuori e sfidò i texani al combattimento individuale. Un colpo di fucile lo lasciò cadere dalla sua cavalcatura e la lotta era in corso. Gridando e sparando i texani hanno colpito la mandria di cavalli Comanche, disperdendo i guerrieri. In una lotta di corsa che è andato quindici miglia, i Comanche perso 80 guerrieri, mentre i Texani hanno perso solo uno.

Passò alla storia come La battaglia di Plum Creek. Buffalo Hump avrebbe continuato razzie e saccheggi fino al 1844 quando si è incontrato con Sam Houston che ha accettato di non stabilirsi nelle terre Comanche ad est dell’altopiano di Edwards. Ciò si è rivelato impossibile, quindi Buffalo Hump è tornato a devastare i coloni bianchi. Nel 1846, sotto la pressione dei Texas Rangers fece pace con i Texani. Ha anche guidato una spedizione da San Antonio e ha portato la sua ad una riserva in Oklahoma, dove ha preso l ” agricoltura. Morì nel 1870.

Marshall Trimble è lo storico ufficiale dell’Arizona e vice presidente della Wild West History Association. Il suo ultimo libro è Arizona Outlaws and Lawmen; The History Press, 2015. Se hai una domanda, scrivi: Chiedi al Marshall, P. O. Box 8008, Cave Creek, AZ 85327 o scrivilo a [email protected].