Il fegato produce bile che ha molte funzioni tra cui l’eliminazione dei rifiuti elaborati dal fegato e la digestione dei grassi. La bile viene temporaneamente immagazzinata nella cistifellea (un organo situato sotto il fegato) prima che raggiunga l’intestino tenue. Le concrezioni nella cistifellea sono chiamate calcoli biliari. I calcoli biliari sono presenti in circa il 10% al 15% della popolazione occidentale adulta. Tra l ‘ 1% e il 4% diventano sintomatici in un anno. I sintomi includono dolore alla cistifellea (colica biliare), infiammazione della colecisti (colecistite), ostruzione del flusso di bile dal fegato e della cistifellea nel piccolo intestino con conseguente ittero (colore giallastro discolourisation del corpo, di solito più prominente notato nella parte bianca dell’occhio, che vira al giallo), la bile infezione (colangite), e infiammazione del pancreas, un organo che secerne succhi digestivi e porti il che secernono l’insulina cellule che mantengono il livello di zucchero nel sangue (pancreatite). La rimozione della cistifellea (colecistectomia) è attualmente considerata la migliore opzione di trattamento per le persone con calcoli biliari sintomatici. Ciò è eseguita generalmente dalla chirurgia del chiave-foro (colecistectomia laparoscopica). La colecistite (infiammazione) della cistifellea è una delle indicazioni per la colecistectomia laparoscopica. La colecistite può verificarsi improvvisamente, con sintomi come febbre e dolore intenso nella pancia superiore destra. Questo è chiamato colecistite acuta. In confronto, la colecistite cronica è un’infiammazione fumante della cistifellea che si presenta con dolore meno intenso nella pancia superiore destra. Per molti anni, i chirurghi hanno preferito eseguire colecistectomia laparoscopica una volta che l’infiammazione si deposita completamente (che di solito richiede circa sei settimane) a causa della paura di tassi di complicanze più elevati tra cui lesioni al dotto biliare (un tubo attraverso il quale la bile scorre dalla cistifellea al piccolo intestino). La lesione al dotto biliare è una condizione pericolosa per la vita che richiede un intervento correttivo urgente nella maggior parte dei casi. Nonostante la chirurgia correttiva, le persone hanno scarsa qualità della vita diversi anni dopo l’operazione a causa di ripetuti casi di infezione biliare causata da ostruzione al flusso della bile nell’intestino tenue. Un altro motivo per la preferenza dei chirurghi per ritardare l’operazione è quello di evitare un’operazione aperta, in quanto vi è stata la percezione che l’operazione precoce aumenta il rischio di un’operazione aperta. Tuttavia, ritardare l’intervento espone le persone al rischio di complicanze legate ai calcoli biliari. Gli autori della revisione hanno stabilito di determinare se è preferibile eseguire colecistectomia laparoscopica precoce (entro sette giorni dalle persone che presentano ai medici sintomi) o colecistectomia laparoscopica ritardata (più di sei settimane dopo l’ammissione iniziale). Una ricerca sistematica della letteratura medica è stata eseguita al fine di identificare gli studi che hanno fornito informazioni sulla domanda di cui sopra. Gli autori hanno ottenuto informazioni da studi randomizzati solo perché tali tipi di studi forniscono le migliori informazioni se condotti bene. Due autori hanno identificato in modo indipendente le prove e raccolto le informazioni.
Sono stati identificati sei studi che fornivano informazioni sulla questione della revisione. Sono state incluse in totale 488 persone con colecistite acuta. La colecistectomia laparoscopica è stata eseguita precocemente (entro sette giorni dalla presentazione al medico dei sintomi) in 244 persone mentre è stata eseguita dopo almeno sei settimane nelle restanti 244 persone. La percentuale di femmine variava tra il 43,3% e l ‘ 80% negli studi che hanno fornito queste informazioni. L’età media dei partecipanti variava tra 40 anni e 60 anni. Tutti gli studi erano ad alto rischio di bias (e potrebbero aver sovrastimato i benefici o sottovalutato i danni della colecistectomia laparoscopica precoce o della colecistectomia laparoscopica ritardata). Tutte le persone incluse nelle prove sono state scaricate a casa vive dopo l’operazione nelle cinque prove da cui queste informazioni erano disponibili. Non vi era alcuna differenza significativa nella percentuale di persone che hanno sviluppato lesioni del dotto biliare, complicazioni chirurgiche o che hanno richiesto la conversione da un foro chiave a un intervento aperto tra i due gruppi. Nessuno degli studi ha riportato la qualità della vita dal momento della randomizzazione. La degenza ospedaliera totale era più breve nel primo gruppo rispetto al gruppo ritardato di quattro giorni. Non c’era alcuna differenza significativa nel tempo di funzionamento tra i due gruppi. Solo uno studio ha riportato il tempo impiegato per le persone occupate per tornare al lavoro. Le persone appartenenti al gruppo di colecistectomia laparoscopica precoce sono tornate al lavoro 11 giorni, in media, prima del gruppo di colecistectomia laparoscopica ritardata. Quattro studi non hanno riportato complicazioni legate al calcoli biliari durante il periodo di attesa. Uno studio ha riportato cinque complicazioni correlate al calcoli biliari, tra cui due persone con colangite. Non ci sono state segnalazioni di pancreatite durante il tempo di attesa. La morbilità correlata al calcoli biliari non è stata riportata nello studio rimanente. Circa un sesto delle persone appartenenti al gruppo ritardato ha avuto o non risoluzione dei sintomi o recidiva dei sintomi prima dell’operazione pianificata e ha dovuto sottoporsi a colecistectomia laparoscopica di emergenza in cinque studi. Sulla base delle informazioni provenienti da un numero variegato di partecipanti e da studi ad alto rischio di bias, la colecistectomia laparoscopica precoce durante la colecistite acuta appare sicura e accorcia la degenza ospedaliera totale. La maggior parte dei risultati importanti si è verificata raramente e quindi non si può escludere che gli studi futuri possano dimostrare che un trattamento o un altro può essere migliore in termini di complicanze. Tuttavia, la dimensione dello studio necessaria per mostrare tali differenze comporta una sperimentazione clinica su più di 50.000 persone e quindi è improbabile che tali grandi studi saranno eseguiti. Diversi studi randomizzati più piccoli possono rispondere alle domande attraverso meta-analisi.