Claire Forlani è nata il 1 luglio 1972 a Twickenham, Londra, Inghilterra. Alla tenera età di 11 anni, Forlani è entrata alla Arts Educational School di Londra dove ha studiato recitazione. Durante i suoi sei anni a scuola ha anche studiato danza, che ha portato a spettacoli sul palco in “Lo schiaccianoci” e “Orfeo negli Inferi”.
Ha fatto il suo debutto cinematografico nel poco noto film Gypsy Eyes nel 1992. Nel 1993 Forlani è stato lanciato nella miniserie televisiva “JFK: Reckless Youth” e nel 1994 è atterrata nel film “Police Academy: Mission to Moscow”. Nel 1995, ha interpretato un ruolo di supporto nel film “Mallrats”. Nel 1996, Forlani è apparso in un ruolo di supporto come la figlia di Sean Connery nel film “The Rock”. Nel 1998, ha recitato con Anthony Hopkins e Brad Pitt in “Meet Joe Black”. È poi apparsa in “Antitrust”, un thriller pubblicato nel gennaio 2001.
Nel 2003, ha recitato con Jackie Chan in “The Medallion” e nell’autunno del 2006 Forlani si è unita al cast di “CSI: NY” in un ruolo ricorrente come medico legale, Dr. Peyton Driscoll. Successivamente ha interpretato Tori Bodeen nella versione cinematografica del libro best-seller di Nora Roberts “Carolina Moon”. Nel 2008, ha recitato al fianco di Daniel Craig in “Flashback di un pazzo” e nel 2011, Forlani ha interpretato la regina Igraine in “Camelot” e Kate Templeton in “Love’s Kitchen”, al fianco di suo marito Dougray Scott. Nello stesso anno ha fatto un’apparizione in “NCIS: Los Angeles” come agente Lauren Hunter, sostituendo Henrietta Lange (Linda Hunt) temporaneamente come direttore operativo di NCIS per la fine della stagione 2. È anche apparsa nella stagione 3 finale, dove il suo personaggio è stato ucciso in un attentato.