Chester Barnard

Chester Irving Barnard (7 novembre 1886 – 7 giugno 1961) è stato un manager americano, amministratore pubblico e autore di vari titoli in teoria della gestione e studi organizzativi. Il suo libro firmato da 1938, Le funzioni dell’esecutivo, descrive una teoria organizzativa e le posizioni dei supervisori nelle organizzazioni.

Biografia di Chester Barnard

Chester Barnard nacque il 7 novembre 1886 a Malden, Massachusetts. Ha perso sua madre quando aveva solo cinque anni. Suo padre era un meccanico e incoraggiò Barnard a studiare. Dopo aver completato la scuola elementare, ha imparato a sintonizzare i pianoforti.

Chester Barnard usò le sue entrate dalla messa a punto del pianoforte per finanziare i costi della Mount Hermon Preparatory School e alla fine ricevette una borsa di studio all’Università di Harvard. Durante i suoi studi ad Harvard ha continuato a lavorare. Ha conseguito un diploma in economia lì. Mentre eccelleva ad Harvard e quasi completato un programma di quattro anni in tre anni, ha lasciato la scuola prima di laurearsi. La ragione di ciò era che ha perso un corso di scienze di laboratorio.

Nel 1909, Chester Barnard lasciò Harvard e iniziò a lavorare presso l’American Telephone and Telegraph Company (A &T) a Boston come statistico all’età di 23 anni. Ha lavorato lì per 39 anni. Da questa posizione, è stato in grado di salire la scala per la posizione di vice presidente della Bell Telephone Company della Pennsylvania nel 1926 e presidente della New Jersey Bell Telephone Company nel 1927.

Nel periodo di 21 anni come presidente della società, ha svolto importanti attività; i suoi due libri di successo furono scritti in quegli anni. Tuttavia, è sorprendente che il sistema della campana si discosti dal comportamento tollerato da uno dei suoi principali manager. Barnard non ha fatto molto con questo, ha separato le sue “decisioni personali” dalla sua “decisione organizzativa” (come le ha chiamate nelle funzioni dell’Esecutivo).

Durante la seconda guerra mondiale, Chester Barnard contribuì agli sforzi bellici trasmettendo le sue conoscenze manageriali all’organizzazione e alla gestione della United Services Organisations, Inc. (USO). Questo lavoro in seguito ha portato a una medaglia presidenziale per il servizio eccezionale. Nel dopoguerra, Barnard si interessò all’energia nucleare. Ha poi lavorato come consulente della Commissione per l’energia atomica delle Nazioni Unite ed è stato coautore di un rapporto sul controllo internazionale dell’energia nucleare.

Nel 1948, si ritirò come presidente del New Jersey Bell. Dopo questo, ha scelto di diventare presidente della Fondazione Rockefeller, cosa che ha fatto per quattro anni.
Dopo essersi ritirato dalla RF, ha continuato a lavorare per migliorare la società. Nel 1957, è stato nominato membro del New York City Board of Health. Come membro di questo consiglio, ha contribuito a creare il nuovo codice sanitario della città.

Oltre ai suoi interessi in gestione, energia, salute e responsabilità sociale, Chester Barnard aveva anche una passione per la musica. Questa passione lo ha portato a scoprire la Bach Society del New Jersey. Ha anche sostenuto il Newark Arts Theatre.

Chester Barnard morì nel 1961 all’età di 74 anni. I suoi calendari sono stati digitalizzati e sono disponibili tramite le collezioni online del Rockefeller Archive Center.

Vision of Working

Chester Barnard considerava le organizzazioni come sistemi per la cooperazione dell’attività umana. Ha notato che questi di solito non durano a lungo. Secondo lui, le organizzazioni hanno una vita breve perché non soddisfano due criteri essenziali: efficacia ed efficienza.
Qui, l’efficacia è definita come: essere in grado di raggiungere determinati obiettivi.

Inoltre, il significato di efficienza organizzativa era chiaramente diverso da Chester Barnard. Ha definito l’efficienza di un’organizzazione come il grado in cui tale organizzazione è in grado di soddisfare le motivazioni degli individui. Quando un’organizzazione soddisfa le motivazioni dei suoi membri mentre raggiunge i suoi obiettivi espliciti, la cooperazione tra i suoi membri continuerà ad esistere.

Le funzioni dell’Esecutivo

Il classico libro di Barnard del 1938, Le funzioni dell’Esecutivo, discutono le funzioni del potere esecutivo, ma differiscono dalla sua idea di sistemi cooperativi.

Sintesi delle funzioni dell’Esecutivo

• Creazione e mantenimento di un sistema di comunicazione;
• Salvaguardia dei servizi essenziali degli altri membri;
• Formulazione di obiettivi e obiettivi organizzativi;
• Gestire le persone e assicurarsi che svolgano il loro lavoro.

Autorità e stimoli

Chester Barnard formulò due interessanti teorie: autorità e stimoli. Entrambi sono visti nel contesto di un sistema di comunicazione, basato su sette regole essenziali:

1. I canali di comunicazione devono essere chiari;
2. Tutti devono essere informati dei canali di comunicazione;
3. Tutti devono avere accesso formale canali di comunicazione;
4. Linee di comunicazione deve essere il più breve e diretto possibile;
5. La competenza delle persone che devono funzionare come centro di comunicazione, deve essere sufficiente;
6. La linea di comunicazione non deve essere rotto quando l’organizzazione è operativa;
7. Ogni comunicazione deve essere verificata.

Quanto sopra indica che ciò che rende la comunicazione autorevole si trova con il subordinato piuttosto che con più persone.
La prospettiva di Chester Barnard aveva affinità con quella di Mary Parker Follett ed era insolita in quei giorni. Credeva che i manager dovessero acquisire autorità trattando i subordinati con rispetto e competenza.

Per quanto riguarda gli stimoli, ha suggerito due modi per convincere i subordinati a cooperare: stimoli tangibili e persuasività. Tuttavia, Chester Barnard ha dato più importanza alla persuasione. Ha descritto quattro stimoli generali e quattro specifici.

Gli stimoli specifici erano:

• Denaro e altri incoraggiamenti materiali;
• Opportunità distintive personali non materiali;
• Condizioni di lavoro fisico desiderate;
• Vantaggi ideali.

Gli stimoli generali erano:

• Attrattività associata (basata sulla compatibilità con le partecipazioni associate);
• Adattare le condizioni di lavoro a metodi e atteggiamenti comuni;
• La possibilità di partecipare a eventi più grandi;
• Le condizioni per la comunicazione con gli altri (comfort personale con relazioni sociali,opportunità di cameratismo, ecc.);
• Impara a pronunciare.

Citazioni di Chester Barnard

1. “Provare e fallire è almeno imparare; non provare è soffrire l’inestimabile perdita di ciò che avrebbe potuto essere.”
2. ” La responsabilità dell’esecutivo è (1) creare e mantenere un senso di scopo e un codice morale per l’organizzazione; (2) stabilire sistemi di comunicazione formale e informale; e (3) garantire la volontà delle persone di cooperare.”
3. “Una bassa moralità non sosterrà a lungo la leadership, la sua influenza svanirà rapidamente, non può produrre la propria successione.”
4. ” Le organizzazioni sopportano, tuttavia, in proporzione all’ampiezza della moralità con cui sono governate. Quindi la resistenza dell’organizzazione dipende dalla qualità della leadership; e quella qualità deriva dall’ampiezza della moralità su cui poggia.”
5. ” È ciò che pensiamo di sapere che ci impedisce di imparare.”
6. “In una comunità tutti gli atti degli individui e delle organizzazioni sono direttamente o indirettamente interconnessi e interdipendenti”

Pubblicazioni e libri di Chester Barnard et al.

• 1986. Filosofia per i manager; Documenti selezionati di Chester I. Barnard. A cura di William B. Wolf e Haruki Iino.
• 1973. Conversazioni con Chester I. Barnard. A cura di William B. Wolf.
• 1958. Condizioni elementari della morale aziendale.
• 1956. Sull’insegnamento del diritto nel Curriculum delle arti liberali. Con Harold Joseph Berman. Legge di Harvard.
• 1956, 1948. Organizzazione e Gestione. Routledge.
• 1946. Una relazione sul controllo internazionale dell’energia atomica. Doubleday, Incorporated.
• 1939. Dilemmi di leadership nel processo democratico. Università di Princeton.
• 1938. Le funzioni dell’Esecutivo. Harvard University Press.