Carlos Santana è nato il 20 luglio 1947. Santana è un chitarrista la cui band, chiamata anche Santana, suona un mix di blues, rock e Latin jazz.
Per evitare confusione tra Santana il musicista, e Santana la band, ci prenderemo la libertà di essere un po ‘ meno formale del solito, e da qui in poi ci riferiremo al chitarrista come “Carlos” e alla sua band come “Santana.”
Carlos nacque in Messico, dove suo padre era un musicista mariachi di successo. Da suo padre, Carlos ha iniziato a imparare il violino all’età di 5 anni e la chitarra a 8. Preferiva molto la chitarra. Ha detto che le sue prime influenze includevano i chitarristi blues B. B. King e John Lee Hooker, e la band mariachi di suo padre.
La famiglia Santana si trasferì a San Francisco mentre Carlos era ancora un bambino. Dopo il diploma di scuola superiore, ha fondato la Santana Blues Band, che divenne rapidamente popolare nei club di San Francisco. Carlos iniziò ad essere influenzato da altri chitarristi rock dell’epoca, Jimi Hendrix in particolare, e da quella che allora veniva chiamata la musica “gitana” del chitarrista ungherese Gabór Szabó.
La Santana Blues Band firmò con la Columbia Records, che abbreviò il nome del gruppo in Santana. Iniziarono a registrare il loro primo album nel gennaio 1969. Non erano contenti dei primi risultati, che hanno portato ad alcuni cambiamenti di appartenenza, un tema ricorrente nella storia di Santana. Più di 50 musicisti sono stati ufficialmente parte della band per almeno un album, e un’altra dozzina di tour regolarmente con la band durante le lacune tra i progetti di registrazione.
Nell’agosto del 1969, Santana fu uno dei successi a sorpresa del festival di Woodstock. Quando il loro primo album, Santana, è stato rilasciato più tardi quel mese, è stato un successo di critica e commerciale, e ha dato alla band il suo primo successo top ten, ” Evil Ways.”Abraxas seguì nel 1970; includeva altre due delle canzoni più note di Santana, “Black Magic Woman” e “Oye Como Va.”
Nei primi anni 1970, il suono di Santana si stava allontanando dal blues-rock verso una fusione Latin jazz-rock, e la Columbia si preoccupava che la band non sarebbe stata il successo radiofonico che avevano avuto. Queste preoccupazioni non erano infondate; Santana avrebbe avuto l’occasionale successo minore negli anni 1970 e 1980, ma sarebbe passato un po ‘ di tempo prima che la band tornasse ai vertici delle classifiche.
3 Nel 1973, l’amico di Carlos, il chitarrista John McLaughlin, lo presentò al guru indiano di McLaughlin, Sri Chinmoy. Carlos divenne un discepolo di Chinmoy, che gli diede il nome spirituale Devadip. Negli anni successivi, Carlos registrò tre album solisti sotto il nome di” Devadip Carlos Santana ” —Illuminations, una collaborazione con Alice Coltrane; Oneness; e The Swing of Delight. Alla fine, Carlos arrivò a sentire che il conflitto tra le richieste di essere un musicista itinerante e le richieste del marchio di spiritualità di Chinmoy erano troppo grandi; era particolarmente frustrato dall’insistenza di Chinmoy sul fatto che lui e sua moglie non avrebbero dovuto avere figli. La relazione tra Carlos e Chinmoy terminò nel 1982.
Mentre Carlos e Santana lottavano con le richieste dell’etichetta di tornare a una varietà di rock più radio-friendly, Carlos ha spesso espresso il lato jazz della sua personalità nel suo lavoro solista, e anche se facendo apparizioni in registrazioni e in concerto con una grande varietà di musicisti, tra cui Weather Report, John Lee Hooker, Salif Keita e McCoy Tyner. Carlos ha ricevuto il suo primo Grammy Award per il suo album solista del 1987 Blues for Salvador.
Nel 1990, il rapporto di Carlos con la Columbia si era sfilacciato al punto che lasciò l’etichetta e firmò con la Polygram. Santana ha pubblicato due album in studio lì, Spirits Dancing in the Rain e Milagro, ma le vendite hanno continuato ad essere deludenti. Santana era ancora un popolare atto di tour e ha trascorso un sacco di tempo sulla strada, ma a metà degli anni ‘ 90, la band era senza un contratto discografico.
Non sono stati dimenticati, però, e ha ottenuto un colpo di visibilità pubblica nel 1998, quando Carlos e il resto dei membri originali Santana (quelli che avevano registrato i primi due album) sono stati inseriti nella Rock & Roll Hall of Fame.
L’anno successivo, hanno finalmente ottenuto un nuovo contratto discografico, alla Arista Records, dove il leggendario produttore ha incoraggiato Carlos a lavorare con artisti ospiti più giovani. Il risultato fu l’album Supernatural del 1999 di Santana, un ritorno spettacolare. Erano passati quasi vent’anni da quando la band aveva fatto i primi quaranta, e trenta da quando avevano raggiunto la top ten. Supernatural ha dato loro due successi giganti, che hanno trascorso un totale di 22 settimane al #1 nella classifica pop. “Smooth” ha caratterizzato la voce ospite di Matchbox 40 di Rob Thomas, e “Maria Maria” ha caratterizzato R & B duo The Product G & B. Supernatural incluse anche apparizioni da Everclear, Dave Matthews, Cee Lo Green e Lauryn Hill. L’album ha vinto 9 Grammy Awards, tra cui Song of the Year, Record of the Year e Album of the Year.
Santana ha tentato di ripetere la formula delle canzoni radio-friendly con cantanti ospiti popolari nell’album Shaman del 2002. Mentre non sono riusciti a riconquistare lo straordinario successo di Supernatural, Shaman ha prodotto due grandi successi: “The Game of Love”, con Michelle Branch, e “Why Don’t You & I”, che è stato rilasciato in due diverse versioni singole, con la voce di Chad Kroeger di Nickelback o Alex Band di The Calling.
Carlos è stato un destinatario del Kennedy Center Honors nel 2013. Nel 2014, Santana ha registrato quello che è stato, un po ‘ sorprendentemente, il suo primo album in lingua spagnola, Corazón. Nel 2016, Carlos riunì quasi tutta la formazione originale della Hall of Fame di Santana per un nuovo album. Non avevano registrato insieme dall’album Santana III del 1971; 45 anni dopo, hanno chiamato il loro nuovo album—il 24 ° album in studio della band—Santana IV.
L’album più recente di Santana è stato pubblicato all’inizio di quest’anno. Africa Speaks è influenzato dal jazz africano e dal pop, ed è stato registrato in dieci giorni. La band è attualmente in tour per sostenere l’album. Se la travagliata Woodstock 50 music festival in realtà si svolge entro la fine dell’estate, Santana è prevista per giocare.
Il libro di memorie di Carlos Santana si chiama Universal Tone (e-book / e-audio / print / audio); è il soggetto di un libro illustrato per bambini di Michael Mahin e Jose Ramirez, When Angels Sing (e-book | print). Molto di più musica di Carlos, e da Santana, è disponibile per lo streaming o il download a Hoopla e Freegal.