Arachnida

Aracnide
“Arachnida” da Ernst Haeckel Kunstformen der Natur, 1904
classificazione Scientifica
Regno: Animalia Phylum: Arthropoda Subphylum: Chelicerata Classe: Arachnida Cuvier, 1812
Ordinanze
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Un aracnide è un membro della classe degli artropodi Arachnida, un gruppo in gran parte terrestre che comprende ragni, acari, zecche, scorpioni e raccoglitori (daddy longlegs). Aracnida è una delle classi di subphylum Chelicerata (inclusi granchi a ferro di cavallo, scorpioni marini e ragni marini) del phylum Arthropoda. Gli aracnidi sono caratterizzati da quattro paia di gambe a piedi segmentate e un corpo diviso in due regioni, il cefalotorace e l’addome.

Nonostante il fatto che la vista degli aracnidi susciti spesso paura o disgusto in molte persone (l’aracnofobia, o una paura anormale dei ragni, è una delle fobie più comuni), gli aracnidi svolgono effettivamente un ruolo prezioso nell’ecosistema. Forniscono anche benefici alle persone, aiutando a controllare gli insetti parassiti e aggiungendo al senso di meraviglia della natura. È improbabile che la maggior parte degli aracnidi morda gli umani, che non vedono come preda.

L’importanza del lignaggio nella classificazione è vista nei gruppi inclusi negli aracnidi, per gli acari e così altri taxa non hanno i caratteristici corpi segmentati di Arachnida, ma sono considerati derivati da prime forme con corpi segmentati.

Panoramica

Come artropodi (phylum Arthropoda), gli aracnidi sono caratterizzati dal possesso di un corpo segmentato, un paio di appendici snodate su ogni segmento e un esoscheletro. L’esoscheletro duro è fatto di proteine e un polisaccaride duro chiamato chitina. Periodicamente, un aracnide deve gettare questa copertura quando muta.

Come artropodi, gli aracnidi sono anche caratterizzati da un cuore dorsale, un sistema nervoso ventrale, un sistema circolatorio aperto e un sistema digestivo.

Il subphylum Chelicerata, a cui appartengono gli aracnidi, è una delle principali suddivisioni del phylum Arthropoda. La maggior parte dei chelicerati marini sono ormai estinti. Nei Chelicerati, il corpo è diviso in un prosoma anteriore (o cefalotorace) composto da otto segmenti più un acrone presegmentale e un opistoma posteriore (o addome), composto da dodici segmenti più un telson postsegmentale. In alcuni celicerati, i segmenti sono considerati persi, e papà longgegs, zecche e acari non hanno corpi segmentati.

I cheliceri, che danno il nome al gruppo, sono appendici appuntite che afferrano il cibo al posto delle mandibole masticatrici che la maggior parte degli altri artropodi possiede. I cheliceri servono a macerare le particelle di cibo. In alcuni aracnidi, la prima coppia post-orale di appendici-pedipalpi (bocca simile a gambe) – di alcune specie sono state adattate per funzioni sensoriali, di cattura della preda o riproduttive. In Solifugae, i palpi sono abbastanza gamba-come e fanno Solifugae sembrano avere dieci zampe invece di otto.

Acaro giallo,
Lorryia formosa

Gli aracnidi possono essere facilmente distinti dagli insetti dal fatto che gli aracnidi hanno otto zampe mentre gli insetti ne hanno sei. Le larve degli acari hanno solo sei zampe; la quarta coppia appare quando muta in ninfe. Alcuni acari adulti hanno anche meno di quattro paia di zampe. Gli aracnidi si distinguono ulteriormente dagli insetti per il fatto che non hanno antenne e ali. Hanno un corpo a due segmenti, composto da un cefalotorace e un addome, il cefalotorace deriva dalla fusione del cephalon (testa) e del torace.

Gli aracnidi sono principalmente invertebrati terrestri, comprendenti da 65.000 a 73.000 specie nominate, tra cui ragni, scorpioni, mietitori, zecche e acari.

Gli aracnidi sono per lo più carnivori, nutrendosi dei corpi pre-digeriti di insetti e altri piccoli animali. Molti sono velenosi-secernono veleno da ghiandole specializzate per uccidere prede o nemici. Altri sono parassiti, alcuni dei quali sono portatori di malattie.

Gli aracnidi di solito depongono le uova, che si schiudono in adulti immaturi.

Gli aracnidi prendono il nome dalla figura mitologica Aracne.

Gruppi principali

Ragni

I ragni sono animali invertebrati predatori che compongono l’ordine Araneae, uno dei diversi ordini all’interno della più ampia classe di aracnidi. Hanno due segmenti del corpo, otto zampe, senza parti della bocca da masticare e senza ali. Tutti i ragni producono seta, un sottile e forte filo proteico estruso dal ragno dalle filiere che si trovano più comunemente all’estremità dell’addome. Molte specie lo usano per intrappolare gli insetti nelle ragnatele, anche se ci sono molte specie che cacciano liberamente. La seta può essere utilizzata per aiutare nell’arrampicata, formare pareti lisce per tane, costruire sacche di uova, avvolgere la preda e trattenere temporaneamente lo sperma, tra le altre applicazioni.

Tutti i ragni tranne quelli delle famiglie Uloboridae e Holarchaeidae, e del sottordine Mesothelae, possono iniettare veleno per proteggersi o per uccidere e liquefare le prede. Solo circa 200 specie, tuttavia, hanno morsi che possono porre problemi di salute agli esseri umani (Diaz 2004). I morsi di molte specie più grandi possono essere dolorosi, ma non produrranno problemi di salute duraturi.

Harvestmen

I falangidi (nome legacy) o Opiliones (meglio conosciuti come “harvestmen”) sono aracnidi appartenenti all’ordine Opiliones. A partire dal 2005, oltre 6.300 specie di falangidi sono state scoperte in tutto il mondo. Fossili ben conservati sono stati trovati nel Rhynie cherts di 400 milioni di anni della Scozia, che sembra sorprendentemente moderno, indicando che la struttura di base dei mietitori non è cambiata molto da allora. In alcuni luoghi, i mietitori sono conosciuti con il nome “daddy longlegs” o “granddaddy longlegs.”

Scorpioni

Scorpione dalla coda grassa, Androctonus crassicauda

Gli scorpioni sono aracnidi appartenenti all’ordine Scorpioni. La coda dello scorpione comprende sei segmenti, l’ultimo contenente l’ano dello scorpione e recante il telson (il pungiglione). Il telson, a sua volta, consiste nella vescicola, che contiene un paio di ghiandole velenifere e l’aculeo ipodermico, il barbo che inietta il veleno.

Acari e zecche

Acarina o Acari sono un taxon di aracnidi che contiene acari e zecche. La diversità degli Acari è straordinaria e la sua storia fossile risale all’era devoniana. La maggior parte delle acarine sono minute o piccole (ad esempio 0,080-1,00 mm), ma i giganti degli Acari (alcune zecche e acari di velluto rosso) possono raggiungere lunghezze da dieci a 20 mm. Si stima che siano state descritte oltre 50.000 specie (a partire dal 1999) e che un milione o più specie siano attualmente viventi. Lo studio di acari e zecche è chiamato acarologia (Walter e Proctor 1999).

Come membri di Arachnida, gli acari dovrebbero avere un corpo segmentato con i segmenti organizzati in due tagmata: un prosoma (cefalotorace) e un opistosoma (addome). Tuttavia, solo le più deboli tracce di segmentazione primaria rimangono negli acari, il prosoma e l’opistosoma sono insensibilmente fusi e una regione di cuticola flessibile (il solco cirumcapitolare) separa i cheliceri e i pedipalpi dal resto del corpo. La maggior parte degli acari adulti ha quattro paia di zampe, come altri aracnidi, ma alcuni ne hanno meno. Ad esempio, gli acari della cistifellea come Phyllocoptes variabilis (superfamiglia Eriophyioidea) hanno un corpo simile a un verme con solo due paia di zampe; alcuni acari parassiti hanno solo una o tre paia di zampe nella fase adulta. Gli stadi larvali e prelarvali hanno un massimo di tre paia di zampe; gli acari adulti con solo tre paia di zampe possono essere chiamati “larviformi”.

Classificazione

• Trigonotarbida estinto
• Amblypygi – “blunt groppa” senza coda frusta scorpioni con le zampe anteriori modificato in di frusta sensoriale strutture fino a 25 cm o più
• Araneae – ragni (40.000 specie)
  • Mesothelae – molto rari, basale ragni, con addome segmentato e filiere mediana
  • Opisthothelae – ragni con addome trasparente e filiere situata posteriormente
    • Araneomorphae più comuni ragni
    • Mygalomorphae – tarantole e tarantola-come i ragni
• Phalangiotarbida – extinct
• Opiliones – phalangids, harvestmen or daddy-long-legs (6,300 species)
• Palpigradi – microwhip scorpions
• Pseudoscorpionida – pseudoscorpions
• Ricinulei – ricinuleids, hooded tickspiders
• Schizomida – “split middle” whip scorpions with divided exoskeletons
• Scorpiones – scorpions (2,000 species)
• Solifugae – solpugids, windscorpions, sun spiders or camel spiders (900 species)
• Haptopoda – extinct
• Uropygi – whip scorpions, with first legs modified as frusta come organi sensoriali e con una lunga coda sottile all’estremità dell’addome (100 specie)
• Acarina – acari e zecche (30.000 specie)
  • Acariformes
    • Sarcoptiformes
    • Trombidiformes
  • Opilioacariformes
  • Parasitiformes – holothyrans, zecche e acari mesostigmatic

Aracnidi nella cultura umana

Aracnidi fin dai tempi antichi hanno catturato l’immaginazione umana, per esempio come oggetti di paura superstiziosa.

Gli aracnidi fanno la loro comparsa nello zodiaco occidentale, nella costellazione dello Scorpione. Sono presenti anche nei geroglifici egizi e in diversi personaggi mitologici come l’Aracné greco e l’Anansi dell’Africa occidentale. Ci sono un certo numero di dei basati su aracnidi, come il Serket egiziano. Immagini di scorpion-men sono presenti nei rilievi assiri.