wanneer we over God praten, moeten we vaak gedeeltelijk over hem praten. Omdat God zo groot is en onze hersenen zo klein zijn, moeten we over hem kunnen praten in beheersbare brokken. Daarom spreken we soms over de leer van de Drie-eenheid, of Van Christus, van de kerk, van de schepping, enzovoort. Echter, omdat God één is en zich aan ons presenteert als een persoon, Jezus Christus, is hij niet herleidbaar tot die verschillende delen; al deze delen beïnvloeden en beïnvloeden elkaar. Je kunt je Leer over Jezus niet veranderen zonder dat het bijvoorbeeld je Leer over de Drie-eenheid beïnvloedt. Daarom bestuderen we als we over God leren en onderwijzen op een systematische manier – zodat we God het beste kunnen begrijpen door middel van een geïntegreerd en samenhangend systeem van waarheden, niet geïsoleerde ideeën.Soms, als Evangelischen die het Rooms-Katholicisme benaderen, kijken we naar verschillende delen van het katholicisme zonder na te denken over hoe ze zich verhouden tot het hele katholieke systeem. Sommigen zouden bijvoorbeeld kunnen zeggen dat rooms-katholieken in de Drie-eenheid en de oude geloofsbelijdenissen geloven, maar dat ze de leer van Maria, Christus, redding, de Bijbel en de kerk verkeerd hebben op verschillende belangrijke punten. Deze verstuiving van de katholieke leer kan ons ertoe brengen dingen te zeggen als: “de Rooms-Katholieke Kerk is Trinitair en creedaal, en daarom christelijker dan de Jehova ’s Getuigen of de Mormonen”. Een van de gevolgen van deze fout is minder kans om opzettelijk te zijn in onze evangelisatie van hen. Echter, je kunt geen andere leer hebben over Jezus en Maria en de kerk en redding en de Bijbel zonder dat het je Leer over de Drie-eenheid en je begrip van wat de geloofsbelijdenissen betekenen grondig beïnvloedt.Gregg Allison en Leonardo De Chirico hebben zeer nuttig werk verricht in het bekritiseren van het Rooms-Katholieke systeem vanuit een Bijbels perspectief.2 kortom, ze suggereren dat het Rooms-Katholieke systeem het best wordt begrepen door de interactie van twee belangrijke relaties. Ten eerste is er de relatie van wat zij begrijpen als de rijken van de natuur en van genade. We zouden ze de fysieke wereld en de spirituele wereld kunnen noemen. De tweede belangrijke relatie is de relatie tussen Christus en de Katholieke Kerk. Katholieken begrijpen dat de Katholieke Kerk de fysieke en geestelijke voortzetting van Christus is. De geestelijke wereld is gescheiden van de fysieke wereld en vereist een bemiddelaar: Christus en de Katholieke Kerk. Je zou het een beetje zo kunnen voorstellen:
In dit systeem heeft de geestelijke wereld (het Rijk van genade) de fysieke wereld (het rijk van de natuur) nodig, zodat genade in de natuur kan worden uitgedrukt. Ook heeft de fysieke wereld de geestelijke wereld nodig om te worden geperfectioneerd zodat de natuur door genade kan worden geperfectioneerd. Een voorbeeld van deze relatie is duidelijk te zien in het Rooms—Katholieke sacrament van de Heilige Communie, waar de fysieke elementen—het brood en de wijn (natuur) – worden getransformeerd door de geestelijke wereld (genade). Vervolgens, wanneer een Rooms-Katholiek (in het rijk van de natuur) ontvangt het sacrament van de Heilige Communie (die wordt getransformeerd door de priester om genade te communiceren), kan hij of zij hun natuur geperfectioneerd door genade en Gods genade uitgedrukt in hun natuur. Als dit systeem heel filosofisch klinkt, dan is dat omdat het meer steunt op Sint Augustinus en zijn 5e-eeuwse Neo-Platonisme en Thomas van Aquino en zijn 13e-eeuwse aristotelisme dan op de Bijbel.
het probleem met dit systeem is de manier waarop zonde geminimaliseerd wordt: “hoewel ontsierd door zonde, bezit de besmette natuur nog steeds de capaciteit om genade te ontvangen, over te dragen en met genade samen te werken”.3 natuur en genade zijn de sleutelelementen, en zonde is secundair. Dit resulteert in een religie van vooruitgang van een vervuilde maar nog steeds intrinsiek goede staat naar een betere. In tegenstelling, de Bijbel presenteert de schepping (goed gemaakt, maar grondig vervormd door de zonde in elk aspect) als het vereisen van een bovennatuurlijke daad van Gods genade alleen om te re-scheppen of regenereren. Dit wordt het duidelijkst gezien in de manier waarop Jezus de gevallen menselijke natuur verlost door te sterven aan de zonde en op te staan tot nieuw leven. Het bijbelse verslag van de relatie tussen schepping en nieuwe schepping is er een van radicale discontinuïteit: van dood tot leven, van vernietiging tot recreatie (Gen.6:5; Ezech 11:19, 18:31; Johannes 1:12-13, 3:3; 2 Kor 5:17; 1 Pet. 1:3, 23; 2 Pet. 3:7-10; Openb. 21:1).
ook het Rooms-katholieke religieuze systeem ziet de Katholieke Kerk als de voortzetting van Jezus in de wereld. Een van de manieren waarop je dit kunt zien is opnieuw in hun leer over de Heilige Communie, waar ze beweren dat “het lichaam en bloed, samen met de ziel en goddelijkheid, van onze Heer Jezus Christus, en daarom de hele Christus is echt, echt, en wezenlijk ingeperkt”.4 Deze leer beïnvloedt ook andere doctrines waar de Katholieke Kerk neemt de kenmerken van Jezus, zoals:
- de paus is de vertegenwoordiger van Christus en onfeilbaar
- de kerk heeft het gezag om de Bijbel te bepalen en te interpreteren
- de Katholieke Kerk is de voortzetting van Jezus, en is per definitie de enige echte kerk
- omdat genade superieur is aan de natuur, is er een hiërarchie binnen de menselijke en goddelijke natuur van Jezus; daarom, als de voortzetting van Jezus, heeft de kerk een hiërarchie tussen geestelijkheid en leken
- Maria als moeder van de kerk speelt een bemiddelende rol in de redding naast Jezus door genade te verdelen over de natuur
- de Katholieke Kerk wordt zowel het object van het geloof als ook degene wiens trouw redt degenen die erin geloven.
er zijn een aantal redenen waarom evangelische kerken zich sterk en consequent hebben verzet tegen dit idee dat de kerk, hoe ze ook wordt opgevat, de voortzetting is van Jezus in deze wereld.
- Jezus ‘ incarnatie was een unieke gebeurtenis. Er is geen suggestie in het Nieuwe Testament dat deze gebeurtenis doorgaat in de instelling van de Rooms-Katholieke Kerk of een andere kerk.
- Jezus is in de hemel aan Gods rechterhand en in natuurlijke zin niet in deze wereld aanwezig (Handelingen 1:11; EF.1:20-21; Heb 1:3, 8:1).Na de Hemelvaart is Gods Geest zijn uitverkoren middel om aanwezig te zijn in deze wereld totdat Jezus terugkeert (Johannes 14:16). De rooms-katholieke leer verwart de functies van de geest met de functies van Jezus, die zij begrijpen te werken in en door de Katholieke Kerk.Leer dat de instelling van de Katholieke Kerk gelijk staat aan de aanwezigheid van Christus in deze wereld—die in werkelijkheid, net als de hele mensheid, door zonde wordt verdorven—vervormt de goddelijkheid en de menselijkheid van Jezus.De verlossing komt door het geloof in Jezus alleen en niet door het geloof in Jezus en de kerk.Door te leren dat Maria de moeder van de kerk is, wat de voortzetting is van Christus in de wereld, wordt Maria een mede-Middelaar van Gods genade en een object van geloof.
de apostel Paulus, toen hij in Galatië christenen zag die zich van zijn leer afkeerden naar die van de superapostelen, zei niet één, maar twee keer: “als iemand u een evangelie predikt dat in strijd is met het evangelie dat u ontvangen hebt, laat hem vervloekt zijn” (Gal.1: 8-9). Gezien als een systeem, ontkent de leer van de Rooms-Katholieke Kerk de ernst van de zonde en de noodzaak van een nieuwe schepping, vervormt de menselijkheid en goddelijkheid van Jezus door Jezus te vermengen met de instelling van de Rooms-Katholieke Kerk, neemt het werk van de Heilige Geest op zich en verheft Maria als een afgod. Ze presenteren een ander evangelie dan dat waar de apostel Paulus zo hard voor gevochten heeft in Galatië, en moeten daarom niet beschouwd worden als het ware evangelie aanvaard te hebben, noch als een Christelijke kerk beschouwd te worden. Hierdoor zijn onze katholieke vrienden, buren en familie in groot gevaar en hebben onze liefde, dringende gebeden en evangelistische inspanningen nodig!Door het Rooms-katholicisme als systeem beter te begrijpen, kunnen we de valkuilen vermijden die kunnen optreden als we naar de delen in afzondering kijken. We raken ervan overtuigd dat we opzettelijk en volhardend moeten zijn in onze evangelisatie aan katholieken om hen het bijbelse evangelie te presenteren. Tenslotte, door te begrijpen hoe katholieken over God denken, kunnen we dat evangelie presenteren op een manier die voor hen zinvol is.
1. Voor een voorbeeld van hoe dit werkt lees mijn vorige artikelen, ‘ geloven katholieken en protestanten in dezelfde God? en geloven katholieken en protestanten in dezelfde drie-eenheid?’.↩
2. Als je hier meer over wilt lezen, is Gregg Allison ‘ s boek, Roman Catholic Theology and Practice: An Evangelical Perspective een geweldige plek om te beginnen.↩
3. G Allison, Roman Catholic Theology and Practice: An Evangelical Assessment, Crossway, Wheaton, 2014, P. 47.↩
4. Catechismus van de Katholieke Kerk, para. 1374. Cursief origineel.↩