de kalksteenkarsten van Zuidoost-Azië roepen mijn naam al jaren. Hoe het me nooit lukte om te horen over Cheow Lan Lake in Khao Sok National Park totdat ik zat op een longtail boot recht in het midden van het is een mysterie.Terwijl we in Bangkok waren, had onze gids een bescheiden “extra trip naar een meer” als onderdeel van onze stop in Khao Sok National Park te laag gehouden. De lackluster beschrijving en extra kosten maakte me overwegen om het een miss. Gelukkig, ik liet mijn beslissing worden beïnvloed door de mening van de groep, en ik vond mezelf in een van die zeldzame gevallen bij het afsplitsen van het geld zonder het doen van onderzoek levert enorme beloningen.
“Wat zijn je plannen na Thailand?”een van mijn tourgenoten vroeg in een van de zeldzame momenten dat mijn camera niet tegen mijn wang werd geslagen.”Vietnam,” antwoordde Ik, mijn ogen sprongen voortdurend rond in een poging om elk mooi moment op te nemen. “Ik moet Halong Bay zien… hoewel ik nu twijfel dat het dit zou kunnen overtreffen.”Mooier dan Vietnam,” onderbrak onze gids met een enorme glimlach. “Mooier dan China. De mooiste van Heel Azië.”
het was pas mijn vierde dag in Azië, maar ik geloofde hem. Cheow Lan was het mooiste gezicht dat ik ooit had gezien.
Het Cheow Lan-meer ligt in Khao Sok, het grootste nationale park van Thailand. Terwijl de formaties en het regenwoud van Khao Sok wordt geschat op een van de oudste in de wereld, Cheow Lan Lake is door de mens gemaakt, gecreëerd als een elektriciteitsbron in de vroege jaren 80. er is bewijs van dit overstroomde landschap in ondiepere wateren, waar de toppen van levenloze bomen angstaanjagend blijven.
na het cruisen langs voor dertig minuten, en had geen bewijs van beschaving gezien sinds het krijgen op de boot. We passeerden een andere longtail met vier passagiers. Ik was in een constante staat van ontzag en ongeloof — waar zijn alle toeristen? Waarom staat dit niet op de cover van elke gids? Waarom weten mensen dit niet?!Net toen mijn ogen op het punt stonden te exploderen door zoveel schoonheid, verscheen onze bestemming: drijvende bungalows, microscopisch groot aan de voet van de enorme omgeving. We verklaarden hoe afgelegen, pittoresk en perfect het was.
met uitzondering van een groep toeristen die een uur lang langs kwamen, hadden we de drijvende bungalows helemaal voor onszelf. We koesterden ons in de zon, zwommen, kajakken, hadden een heerlijke lunch en namen honderden foto ‘ s.
het was glorieus.
hoe verhoudt Cheow Lan Lake zich tot Halong Bay?Het is niet altijd eerlijk om bestemmingen te vergelijken, maar Cheow Lan heeft een soortgelijke loting als Halong: spectaculaire kalksteenkarsten die uit smaragdgroene wateren schieten. Er zijn een paar verschillen om op te merken:
het is door de mens gemaakt: Dit is het enige negatieve van Cheow Lan, maar deze kennis verminderde de schoonheid voor mij niet. Het is nog steeds spectaculair, en ik zou nooit in staat zijn geweest om zo ‘ n brede schaal van verbazingwekkende topografie te zien als het niet was voor het bestaan van het meer.
minder toerisme: Cheow Lan is niet de makkelijkste plek om te bereiken, wat betekent dat er slechts een fractie van de toeristen die Halong bezoeken.
het is ongerept: omdat Cheow Lan een kunstmatig meer is in het midden van een nationaal park, zijn er geen schepen, handel of vissersdorpjes. Het is rustig — het is de ervaring die ik zocht in Halong Bay.De tijd van het jaar is uiterst belangrijk: Khao Sok is een regenwoud, en zijn ligging tussen de Andaman Zee en de Golf van Thailand betekent dat het enorme hoeveelheden stortregens krijgt. Het droge seizoen is van januari tot April.
het bereiken van Khao Sok National Park
Thailand is magisch, maar de schoonheid van Cheow Lan Lake is buitenaards! Als ik niet op een tour groep met een rigide route was geweest, had ik gemakkelijk 3-5 dagen in het Khao Sok National Park gebied kunnen doorbrengen. Er is zoveel te ontdekken Buiten alleen Cheow Lan, waaronder verschillende wandelpaden door het regenwoud.
Hoe kunt u Cheow Lan bezoeken? Khao Sok National Park ligt op ongeveer 90 minuten van de luchthaven van Phuket, en 2,5 uur van Krabi. De meeste guesthouses bieden rondleidingen naar het gebied, en accommodatie vanaf $8/nacht voor eenvoudige accommodatie. Doe je eigen onderzoek, blijf veilig en neem duizenden foto ‘ s.
ga nu. De infrastructuur van de regio is nog steeds zeer basic; jaren verwijderd van het maken van Cheow Lan de volgende Ha Long Bay. Echter, met zo veel andere plaatsen in Zuidoost-Azië exploderen met het toerisme, het is slechts een kwestie van tijd voordat dit juweeltje wordt een hoofdbestanddeel van de traditionele toeristische route.Cheow Lan Lake was een 1500 baht ($50) add-on als onderdeel van G Adventures’ Southern Thailand verblijf.