In het Parijse huis van Thierry Gillier en Cecilia Bönström Is de kunst zo prachtig als het uitzicht op de Eiffeltoren

hoe zou u zich voelen als uw partner plotseling aankondigde dat hij een droomhuis had gevonden in een van de chicste delen van Parijs, met tonnen ruimte voor jullie twee, je vier kinderen, en je snel groeiende kunstcollectie, evenals een prachtig uitzicht op de Eiffeltoren? Blij? Extatisch? Niet Cecilia Bönström, tenminste niet toen haar man, Thierry Gillier, haar twee jaar geleden vertelde dat hij van plan was om zo ‘ n plek te kopen, aan de Rue Galilée, een van de elegante straten ten zuiden van de Avenue des Champs-Élysées.

“Thierry is altijd op zoek naar nieuwe woningen”, zegt Bönström, terwijl hij hem met een smadelijk verwijtende blik aankijkt. “Hij is hetzelfde met alles wat hij doet: altijd op zoek naar het volgende. Ik hield van ons oude huis. Het was prachtig, had een prachtige geschiedenis, en ik wilde niet weg.”En geen wonder. Waarom zou iemand ervoor kiezen om een appartement te verlaten dat oorspronkelijk was ontworpen als een vrijgezellenflat voor Baron Haussmann, de geduchte stadsplanner die Parijs in het midden van de jaren 1800 transformeerde? “Er was een muziekkamer met fresco ‘ s van engelen op het plafond”, zegt Bönström. De engelen werden Mozart, Bach en Beethoven genoemd. Maar Thierry stond erop dat hij iets specialer had gevonden—en dat had hij natuurlijk ook gedaan.”

Gillier (59), de oprichter en CEO van de wereldwijde keten van Zadig & Voltaire modewinkels, waar Bönström (48) de artistiek directeur is, had een combinatie van ruimte, licht en vergezichten ontdekt in een stad die zo dicht gebouwd is dat dergelijke elementen zelfs in de duurste buurten zelden voorkomen. Het gebouw, ontworpen als een reeks appartementen rondom een mooie binnentuin, ligt op een kleine heuvel die het boven de buren plaatst, waardoor een panoramisch uitzicht op de daken van de linkeroever en de Eiffeltoren vanaf de bovenste verdieping mogelijk is. “Ik wist dat dit soort kans niet meer zou gebeuren”, zegt Gillier. “En, natuurlijk, het geeft ons veel meer ruimte voor de kunst.”

een Picasso olie van het hoofd van een vrouw in subtiele tinten roze en grijs is het eerste wat je ziet wanneer de liftdeuren openen in Gillier en Bönström ‘ s nieuwe huis. De omringende muren zijn bedekt met blue-chip werken. Hier is een enorm Jean-Michel Basquiat schilderij; daar is een Christopher Wool abstract stuk en twee ondersteboven portretten van Georg Baselitz geschilderd 35 jaar uit elkaar. Een prachtig delicaat olieverfschilderij van Cy Twombly – een wit papier-maché sculptuur dat Gillier geplaatst door het terras-gerichte raam, als Om alle ogen te begeleiden naar de open uitgestrektheid.

Gillier ‘ s liefde voor kunst wortelde toen hij in New York woonde na de middelbare school. Hij studeerde schilderkunst en film aan het Bard College en besteedde zijn vrije tijd aan het doorzoeken van de musea en galeries van de stad. Geboren in Troyes, in Noord-Frankrijk, in een prominente textielfamilie, verhuisde hij naar Parijs na Bard en werkte voor Yves Saint Laurent voordat hij Zadig & Voltaire lanceerde in 1997. Gillier noemde het merk naar een van zijn favoriete boeken, de novelle Zadig uit 1747, of het boek van het lot, van de Franse schrijver Voltaire. Zadig & Voltaire werd al snel bekend om luxe rock-chic zijden shirts en jurken, leren jassen, en strategisch gescheurde jeans en T-shirts die zijn uitgegroeid tot off-duty celebrity nietjes. (The New York Times beschreef Zadig & Voltaire ‘ s look als “Haute Liberal Arts Dormitory.”) De eerste Zadig & Voltaire winkel geopend in Saint-Germain-des-Prés, in 1997, en er zijn nu bijna 400 winkels, in meer dan 40 landen.

onder Zadig & Voltaire ‘ s vroege adopters was Bönström, die geboren werd in Göteborg, Zweden, en verhuisde naar Parijs om model te worden op de leeftijd van 17. Na het werken over de hele wereld in haar jaren ’20 en begin jaren’ 30, ze besloten om een nieuwe carrière in mode-ontwerp na te streven. “De eerste keer dat ik in een Zadig & Voltaire boutique ging, vond ik het geweldig”, zegt ze. “Ik hield van de kleren, en de manier waarop ze werden tentoongesteld.”Na een vergadering bij het bedrijf in 2003, maakte ze een mood board van haar ontwerpideeën en werd ingehuurd als assistent. Drie jaar later werd ze gepromoveerd tot artistiek directeur. Lang en willowy, met delicate functies en vederachtig blond haar, Bönström, die is gekleed in een zwarte Mohair trui en skinny crystal bezaaid zwarte jeans wanneer we elkaar ontmoeten, is een perfecte ambassadeur voor het merk.Zij en Gillier trouwden in 2016 en hebben een 7-jarige zoon, Emil, en drie kinderen uit hun vorige relaties: Bönström ’s zonen, Victor, 18, en Nils, 16, en Gillier’ s 19-jarige dochter, Manon. “Voor Thierry was een van de belangrijkste aspecten van het nieuwe appartement dat het de juiste muren op de juiste plaatsen moest hebben om de kunstwerken uit zijn collectie tentoon te stellen”, zegt Bernard Dubois, de jonge Belgische architect die samenwerkte met Gillier en Bönström aan het ontwerp. “Maar voor mij was het mooie aan deze plek dat het ook voor een gezin was.”

Gillier huis gebouwd in de bovenste twee verdiepingen van het gebouw en verkocht de onderste verdieping appartementen; dit is ongebruikelijk in Parijs, waar iedereen gelukkig genoeg om te worden in staat om te snijden, een laat-19e-eeuws gebouw meestal zakken met de felbegeerde tweede verdieping, die in het algemeen de hoogste plafonds en grote ramen. Maar Gillier was enthousiast over de mogelijkheid van de bouw van een terras op het hoogste niveau, die oorspronkelijk bestond uit de kleine kamer van de meid die de Parijse zolders vullen. Beide verdiepingen waren ontdaan van hun muren, deuren en de meeste andere armaturen voordat hij het gebouw kocht, maar waren nog steeds verbonden door een grote stenen trap, die sindsdien is gerestaureerd. Hij en Bönström aangewezen de bovenste verdieping als een sociale ruimte geschikt voor de woonkamer, eetkamer, screening kamer, en keuken. De slaapkamers, badkamers en holen zijn allemaal beneden, in de familie zone.

samen met Dubois zorgde het echtpaar ervoor dat de publieke en private ruimtes zo werden ontworpen dat ze er heel anders uitzagen en aanvoelden. Het sociale gebied heeft een utilitaire, post-industriële lucht, met ruwe houten balken en vloeren bekleed met een van Dubois ‘ favoriete materialen, ceppo di gré, een blauw-grijze steen gevonden in de buurt van het Meer van Iseo, in Noord-Italië. Een gigantische plaat van ceppo di gré dient als het centrum van de keuken, geflankeerd door glanzende roestvrijstalen units en kastdeuren gemaakt van knoestige eiken. “Het is niet de beste kwaliteit eiken, maar we kozen het omdat de gebreken geven het karakter,” Dubois legt uit. Het meubilair, ondertussen, werd gekozen voor zijn stijlvolle comfort. De lounge wordt gedomineerd door wulpse Christian Liaigre banken bekleed met blauw en groen fluweel, en de eetkamer door het midden van de eeuw Charlotte Perriand rekken en Pierre Jeanneret stoelen. Gillier en Bönström voegden lichthartige accenten toe, zoals de felgekleurde plastic Dwergen die onder de Picasso leven.

daarentegen werd de familievloer, verdeeld in een reeks suites, gereconstrueerd in Gillier ‘ s favoriete architectonische stijl: de imposant elegante, zeer gedisciplineerde esthetiek van de 17e-eeuwse Franse interieurs. “Dat was de beste periode voor Frans design en architectuur”, zegt hij. “Het was de strengste, zuiverste en mooiste, met veel rechte lijnen.”Gillier en Bönström’ s master suite was ontworpen om een kenmerk van de periode te bevatten: een enfilade, of reeks ruimtes waarvan de deuren zijn uitgelijnd om een uitzicht te creëren van een kamer die naar een andere leidt. Dat gevoel van visuele stroom werd versterkt door de warme Amerikaans-walnootvloeren, planken en kastdeuren. “Omdat beide verdiepingen leeg waren, konden we kiezen hoe we de verschillende ruimtes vanuit het niets inrichten”, zegt Dubois.

meer kunst hangt in de kamers van de kinderen, waaronder een serie van Steven Shearer screen prints in Manon’ s, en een Yngve Holen sculptuur van felblauwe autodeuren in Emil ‘ s. Manon, die kunst studeert, heeft een tafel voor haar werk neergezet, terwijl Emil ‘ s kamer bezaaid is met speelgoed. Gillier en Bönström vonden het zo leuk om samen met Dubois aan het appartement te werken dat ze hem de opdracht gaven een nieuwe flagship store te ontwerpen voor Zadig & Voltaire in de Rue Cambon voordat de bouw hier in de Rue Galilée was voltooid.

nu zijn familie gelukkig is gevestigd, is Gillier eindelijk gestopt met jagen op nieuwe eigendommen? “Nooit!”hij zegt, lachend, als hij wijst naar een stapel van onroerend goed brochures. “En Ik wil graag meer veranderingen aanbrengen in deze plek. Ik ben niet helemaal blij met de lichten … ”

gerelateerd: in een prachtige Franse boerderij vol kunst