Professor Thomas DuBois vindt het moeilijk om veldwerk te doen in China.Maar hij bestudeert geen militaire geheimen, noch het komen en gaan in Zhongnanhai, de residentie van China ‘ s topleiders. De historicus van het hedendaagse China onderzoekt de zuivelindustrie, die bijna net zo gevoelig kan zijn als gevolg van een recente geschiedenis van voedselschandalen.Op een avond, de dag voor een gepland bezoek aan de boerderij, werd DuBois gebeld. “Mij werd verteld dat het niet handig was voor mij om te bezoeken,” zei hij. Hij protesteerde, maar de zuivelvertegenwoordiger hield stand: “hij zei:’ nee, het is niet handig.'”
” ze nemen aan dat ik een journalist ben, ook al staat er ‘Fudan University’ naast mijn naam,” vertelde hij Caixin vanaf zijn basis aan een van Shanghai ‘ s toonaangevende universiteiten. “Het is een heel gevoelig gebied vanwege de verlegenheid van 2008.”
dat was het jaar dat de Chinese zuivelindustrie de wereldwijde krantenkoppen haalde om ontstellende redenen. Zes baby ’s stierven, 54.000 werden opgenomen in het ziekenhuis en zo’ n 300.000 werden ziek nadat de giftige, stikstofrijke chemische melamine-een wit poeder dat wordt gebruikt in plastic — werd toegevoegd aan afgezwakte melk om het eiwitgehalte in kwaliteitstesten valselijk te verhogen. Het schandaal verbrijzelde het wereldwijde vertrouwen in Chinees gemaakt voedsel en het binnenlandse vertrouwen in zuivelproducten.
dat wantrouwen blijft een decennium later bestaan, zoals blijkt uit het succes van buitenlandse melkmerken in het land. Maar in het afgelopen decennium is de Chinese zuivelsector, die al groeide, gegroeid. Het is nu ‘ s werelds derde grootste, achter de VS. en India. In 1999 consumeerde de gemiddelde Chinese stadsbewoner 9,07 kilogram zuivelproducten per jaar. De consumptie Per hoofd van de bevolking is nu drie keer zo hoog.
ondertussen is zuivel nu de op één na meest geïmporteerde voedselcategorie na vlees, met een waarde van 9,3 miljard dollar vorig jaar, een forse stijging van 36,1% ten opzichte van het jaar ervoor. Volgens Euromonitor International zal de vraag van de consument tegen 2022 die van de VS inhalen.
en dit alles in een land waar onderzoekers zeggen dat 4 op de 5 mensen geen kopje melk kunnen drinken zonder zich ziek te voelen. China ‘ s honger naar zuivel lijkt wetenschappelijke studies te negeren, die wijzen op de doordringende intolerantie van Chinese darmen voor lactose — de suiker die melk Zoet maakt.
dus waarom barst de Chinese zuivelindustrie uit als een onvervalste uier?
voedselrevolutie uit Rusland
hoewel vermeldingen van melk terug te vinden zijn in Chinese teksten uit de vijfde eeuw, was de “kennis van zuivelvaardigheden duidelijk lokaal”, schreef DuBois in zijn binnenkort te verschijnen history of Chinese dairy, wiens manuscript hij deelde met Caixin. De Chinezen ondervonden voor het eerst Westerse methoden van zuivelbereiding door contact met Centraal-Azië, maar het consumeren van melk bleef het meest gebruikelijk in noordelijke grensgebieden in de buurt van Rusland en Mongolië.
de globalisering van de afgelopen twee eeuwen heeft zuivel op grotere schaal geïntroduceerd. De 19e eeuw bracht Europese en Amerikaanse missionarissen en vluchtelingen uit Europees Rusland met zich mee, met een voorliefde voor voedsel op basis van melk. De Russische vluchtelingen, die zowel de Russische revolutie als de Eerste Wereldoorlog ontvluchtten, brachten hele kuddes vee met zich mee, die veel beter geschikt waren voor de melkproductie dan de inheemse rassen van China, schreef DuBois.In feite heeft de moderne zuivelindustrie van China veel te danken aan zijn noordelijke buur. In de hoogtijdagen van de Chinees-Sovjet-samenwerking in de jaren vijftig volgde China het model van de Sovjet-Unie van grootschalige melkproductie — en ondersteunde het propaganda.Gedurende deze tijd promootte het People ‘ s Daily, de officiële krant van de Chinese Communistische Partij, melk als gezond, niet alleen voor individuen, maar voor de kracht van de natie. DuBois doorzocht de archieven van de krant op vermeldingen van melk, en vond maar liefst 5.000. “Melk is zo duidelijk symbolisch,” DuBois vertelde Caixin, toe te voegen dat de beschikbaarheid voor de Chinese bevolking werd vaak gezien als een teken van een welvarende economie.”Set against reports of dairy production in the socialist world, milk nam op een symbolische waarde als een barometer van de vooruitgang, en van het socialistische goede leven,” schreef hij. Media prezen scholen die hun eigen koeien hielden om leerlingen melk te geven. In de verslagen wordt ook de nadruk gelegd op innovatie in de zuivelsector in de communistische wereld, waarbij de toenemende beschikbaarheid van melk voor consumenten in Polen, Hongarije en de Sovjet-Unie als voorbeelden van het succes van deze landen worden gebruikt.Veel later, in 2006, toen de toenmalige Premier Wen Jiabao droomde van een China waar iedereen, vooral kinderen, een pint melk per dag kon drinken, verwees hij er misschien naar. Maar afgezien van spraakmakende interventies, sinds de jaren 1990, melk marketing is overgenomen door China ‘ s grote zuivelbedrijven, die groeide na economische hervormingen daterend uit de jaren 1980 aangemoedigd de ontwikkeling van een eigen industrie. Vandaag de dag is China de thuisbasis van enkele van ‘ s werelds grootste zuivelfabrieken, met name Yili Group en China Mengniu Dairy Corp.Ltd.
maar de Chinese melkproducenten hebben te kampen met sterke concurrentie van de buitenlandse invoer, waarbij de prijzen van rauwe melk in juni zijn gedaald tot het laagste niveau sinds December 2012. Rauwe melk geproduceerd in China werd verkocht voor 3,38 yuan (49 Amerikaanse cent) per kilogram gemiddeld eind juni, hoewel de gemiddelde productiekosten hoger waren met 3,4 yuan.
bij gebrek aan lactose
het onvermogen om lactose te verteren komt veel vaker voor in China dan in het Westen, maar het is moeilijk te meten. Je kunt iemand lactose geven en ze laten inademen in een machine die waterstof meet, die vrijkomt wanneer onverteerde melksuiker in de dikke darm gist. Of je kunt controleren of hun bloedsuiker pieken nadat ze het eten. Voor iemand die maagkrampen en diarree krijgt na het eten van lactose, is geen van beide ideaal. Er zijn ook genetische tests, of een invasieve biopsie van de dunne darm.
maar één ding is duidelijk: over de hele wereld zijn de meeste mensen lactose-intolerant.
vorig jaar analyseerden onderzoekers 175 studies met deelnemers uit 89 landen en de geschatte malabsorptie van lactose was wijdverbreid in het grootste deel van de wereld, sterk variabel per regio en aanwezig in ongeveer twee derde van de wereldbevolking.
China had een prevalentie van ongeveer 85% van lactose-intolerantie onder mensen ouder dan 10 jaar, schat het rapport. Sub-Sahara Afrika en Azië hadden de hoogste niveaus.
mensen met de aandoening kunnen nog steeds” omgaan ” met kleine hoeveelheden melksuiker, zei de Australische voedingsdeskundige Rosemary Stanton. “Het gebruikelijke cijfer Geciteerd is 12 gram lactose per dag,” vertelde ze Caixin. “Een kopje melk heeft 15 tot 16 gram lactose.”
maar door die maatregel, koffieketens in China uitdelen melk in diarree-inducerende hoeveelheden. De kleinste grootte van een latte verkocht door Starbucks in China is een “medium,” die 12 vloeibare ons melk bevat, vertelde een werknemer bij een Starbucks-vestiging in het centrum van Beijing Caixin. Dat is ongeveer 22 gram lactose volgens Stanton ‘ s maat-bijna twee keer wat de darm van een lactose-intolerante persoon kan nemen in een dag.Het verkrijgen van voeding uit dierlijke melk was waarschijnlijk een evolutionair voordeel voor sommige populaties. “Zuivelproducten zijn zeer voedzaam-uitstekende bronnen van calcium en goede bronnen van verschillende B-vitamines, andere mineralen en eiwitten,” Stanton zei. “Echter, elk van deze voedingsstoffen kan worden gevonden in andere voedingsmiddelen.”
in veel Aziatische landen was de belangrijkste bron van calcium kleine vis en garnalen die geheel werden geconsumeerd of tot bepaalde soorten vissauzen werden verwerkt, voegde Stanton eraan toe. “Met zo’ n uitstekende bron is het moeilijk om te zeggen dat zuivelproducten een essentiële toevoeging zijn.”
de rest van de gezondheidsclaims en tegenclaims over zuivel zijn moeilijk los te koppelen van andere variabelen die van invloed zijn op mensen die het meest zuivel consumeren, zei Stanton. Landen die grote hoeveelheden consumeren hebben vaak een hoge chronische ziektelast, een sedentaire levensstijl en een prevalentie van junkfood en drank. Ondertussen wordt onderzoek dat zuivel promoot als” wonder food ” vaak bezoedeld door belangenconflicten en directe of indirecte financiering door de industrie.
yoghurt en kaas zijn relatief veilig voor de lactose-intolerant, Stanton zei. De bacteriën die yoghurt dikker gedeeltelijk verteren van de lactose, die ook afneemt in hoeveelheid als de yoghurt ” veroudert.”Zelfs een pot die al een paar dagen in de koelkast staat zal minder lactose bevatten dan verse yoghurt.
kaas bevat “vrijwel geen lactose en is dus geen probleem” voor de lactose-intolerant. Maar sommige mensen, hoewel veel minder, hebben een allergie voor het eiwit in koemelk, en ze zullen reageren op melk, kaas en yoghurt.
milieu-impact
uiteindelijk heeft China ‘ s groeiende eetlust voor zuivel meer gevolgen dan China. De veehouderij heeft nadelige gevolgen voor het milieu, zowel door het voer dat nodig is om koeien te voeden als door het resultaat van al dat voer, inclusief hun gas, dat schadelijke methaanniveaus in de atmosfeer uitzendt.
dit leidt tot een schadelijke cyclus. Door klimaatverandering veroorzaakte droogte schaadt weidegronden en veroorzaakt hittestress voor de koeien zelf. Uit onderzoek van de advocacy group Grain, gepubliceerd in juli 2018, blijkt dat China ‘ s werelds grootste uitstoter is van de uitstoot van broeikasgassen door vlees-en zuivelproductie. “Als er enige kans is om de stijging van de wereldwijde temperaturen te beperken tot 1.5 C, aanzienlijke vermindering van de uitstoot van vlees-en zuivelproductie in deze landen moet prioriteit krijgen, ” de onderzoekers schreven. Ze vonden ook dat ‘ s werelds top vijf vlees – en zuivelbedrijven meer bijdragen aan de jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen dan energiegiganten Exxon Mobil Corp., Shell Oil Co. of BP PLC.
de milieukosten zullen toenemen als Chinese merken hun wereldwijde ambities waarmaken. Yili, China ‘ s grootste zuivel, is in het midden van een enorme internationale expansie, en het bedrijf streeft naar 2 miljard klanten te bereiken, zowel in binnen-en buitenland door 2020, CEO Zhang Jianqiu vertelde Caixin eerder dit jaar.In November kondigden zowel Yili als Mengniu plannen aan om uit te breiden naar Zuidoost-Azië. Yili verwierf Thailand ‘ s grootste ijsmachine, Chomthana Co. Ltd., voor $ 80,6 miljoen, terwijl Mengniu begon met de exploitatie van een fabriek in Indonesië.
of Chinese expansies erin slagen om Zuidoost-Aziatische populaties te overtuigen om meer melk te consumeren, valt nog te bezien. Maar zelfs buiten China wordt zuivel beïnvloed door de Chinese politiek. Mengniu heeft gezegd dat haar bewegingen in de regio hebben geprofiteerd van het verhogen van de handel initiatieven die voortvloeien uit de Belt en Road Initiative, China ‘ s programma om de productie en infrastructuur-gebouw vaardigheden te exporteren naar andere zich ontwikkelende markten.Zuivel staat immers centraal in politieke, economische en culturele factoren. “Grondstoffen nog steeds verweven met cultuur,” zei DuBois. “En deze bijzondere ervaring met zuivel is in veel opzichten een typisch Aziatisch, en meer specifiek, een diep Chinees fenomeen.”
neem contact op met verslaggevers Noelle Mateer ([email protected]) en Flynn Murphy ([email protected])