niet zo lang geleden hebben mijn man, Patrick, en ik een miskraam gehad. De meeste vrouwen in mijn familie hebben miskramen gehad, dus het was niet onverwacht. Toen we verloofd waren, vertelde ik Patrick zelfs dat er een goede kans was dat we onderweg een miskraam zouden krijgen. Toch kon niets ons voorbereiden op de ervaring.
weken eerder waren we opgewonden om een positieve zwangerschapstest te zien. Zeven weken later maakten we een videogesprek met onze ouders en een paar familieleden. Onze 1-jarige hield een krijtgetekende boodschap op en zei: “Ik word een grote zus!”en de opwinding barstte door van de andere kant van het scherm. Verder hielden we het nieuws voor een kleine groep mensen. Het was te riskant om meer te vertellen.
twee dagen nadat we het grote nieuws aan de familie van mijn man hadden aangekondigd, begon het bloeden. Een bloedtest bevestigde wat we vreesden: mijn zwangerschapshormonen daalden. De echo heeft het gedaan. Er was geen ruggenmerg. Geen hartslag. Er ontwikkelde zich niets.
toen ik de echokamer van het ziekenhuis verliet, piekte ik mijn hersenen na te denken over wat ik had gedaan om dit te veroorzaken. We hadden een evenement op het werk, en ik sjouwde tafels en stoelen, rennen rond om op te zetten voor een kleine receptie. Heb ik me te veel ingespannen? Ik voelde me prima op het moment, maar misschien is dit de reden waarom zwangere vrouwen zijn niet verondersteld om zware voorwerpen te tillen. Ik voelde me schuldig. God zegene mijn verpleger, die ons nadrukkelijk vertelde dat we niets hadden kunnen doen om dit te veroorzaken of te voorkomen. De miskraam werd veroorzaakt door een chromosomale afwijking. Met die les werd de schuld van mijn schouders weggenomen, maar het verdriet bleef.
ik wist dat miskramen triest waren. Ik had altijd geprobeerd om mijn vrienden en familie die ze hadden te troosten, maar ik had geen idee van de intensiteit van dat verdriet. Terugkijkend, waren mijn woorden aan vrienden die hadden geleden zo ontoereikend.
ik worstel met hoe ik moet denken aan dit kleine wezen wiens leven buiten de baarmoeder niet zou zijn.Patrick en ik worstelen met hoe we moeten denken aan dit kleine wezen wiens leven buiten de baarmoeder niet zou zijn. Als katholieken hebben we geleerd en geloven dat, vanaf het moment van conceptie, die cluster van cellen een menselijk persoon is. Wat betekent het nu dat de cluster van cellen, dat kleine mensje, niet meer groeit? In zo ‘ n vroeg stadium lost de miskraam zichzelf op, maar niet zonder pijn en bloeden terwijl mijn lichaam door de stadia van de bevalling ging. Naar de wc gaan was het ergste. Het bloed dat elke keer gepaard ging was niet pijnlijk, maar het doorspoelen van het toilet voelde alsof ik letterlijk mijn baby door de afvoer spoelde. Als dit wezen een persoon is vanaf het moment van conceptie, waar is dan de waardigheid in deze dood? Hoe herdenken jullie een leven dat geliefd was maar niet geleefd werd? Hoe kan zoveel emotionele pijn en verdriet gerechtvaardigd zijn voor deze persoon die we nooit hebben ontmoet?
in een poging om het allemaal te begrijpen, namen we contact op met anderen. Een wijze vriend, die zelf meerdere miskramen heeft meegemaakt, bood deze woorden van troost: er is een soort van heiligheid in het zijn van zowel baarmoeder als graf voor onze baby ‘ s. Misschien heeft ze gelijk. Misschien heeft ons kind wel een waardige dood gekregen, verzwolgen in een veilige ruimte, gedreven door onze liefde, genesteld in de warmte van mijn schoot die het graf werd.
maar waar was de waardigheid in dit voor mij?
wij mensen zijn spirituele wezens, maar wij zijn ook wereldse wezens. We verlangen naar comfort van het schepsel—voedsel, warmte, een menselijke aanraking. Na mijn miskraam verlangde ik naar een tastbaar teken van genezing. Als katholieken kunnen we troost vinden in de omhelzing van de Moederkerk in tijden van lijden, vooral in de sacramenten. We voelen Gods helende liefde in de tastbare tekenen van begrafenissen en de sacramenten van verzoening en zalving van de zieken. Maar wat doe je voor een miskraam? We wisten het niet.Fysieke tekenen en rituelen helpen ons om in ons hart te voelen wat we in ons hoofd weten, dat God van ons houdt en voor ons zorgt.
toen het bloeden verergerde, verlangde ik naar iets om me te versterken—een zalving misschien. Maar, nee, ik dacht, dat is dom. Ik was niet ziek. Ik ging niet dood. Achteraf gezien had ik het moeten vragen. Mijn pastoor zou dat zeker hebben gedaan. Toen ik hem vertelde over de miskraam, na het bijwonen van mijn emoties, vroeg hij hoe ik fysiek was. Had ik eten nodig? Wat waren mijn voedingsbehoeften? Ik had geen speciale voedingsbehoeften, maar zijn aandacht voor mijn fysieke behoeften was enorm geruststellend.Na overleg met vrienden besloten Patrick en ik een gebedsdienst te houden met de Katholieke zegen van ouders na een miskraam. We bidden voor onszelf en ons kind, dat hopelijk in de hemel voor ons bidt. We zijn ook van plan om deze baby te herinneren door een soort sacramenteel in ons huis te plaatsen—misschien een speciaal kruis of een heilig beeld—iets om ons te herinneren aan het leven dat kort in mij leefde en stierf. Fysieke tekens en rituelen zoals deze helpen ons om in ons hart te voelen wat we in ons hoofd weten, dat God van ons houdt en voor ons zorgt.Nu ik de beproeving van een miskraam heb doorstaan en de genezende kracht van de sacramentalen ken, hoop ik beter te zijn in het bieden van tastbare steun aan anderen in hun tijd van nood. Als pastoraal predikant, kan ik aanbieden om een priester te regelen om parochianen te zalven. Ik kan me herinneren om te vragen hoe ze zich zowel fysiek als emotioneel en spiritueel voelen.
in zekere zin heb ik geluk. Ik win kracht van Mary ‘ s voorbeeld. Mary kon haar stervende kind niet vasthouden zoals ik. Maar ze stond erbij, zoals alle moeders doen als ze een kind zien sterven, zich hopeloos hulpeloos voelen. Er was niets wat Mary kon doen om hem te redden. Ik kon niets doen om mijn kind te redden. Maar wat telt, is wat ik nu doe.: Ik kan vertrouwen op de kracht van het gebed om mij en mijn man en familie te versterken, terwijl we ernaar streven om te dienen als sacramenten van Gods liefde voor elkaar.