a tizenkét bár blues neve ellenére különféle műfajokban bukkan fel, a jazztől a rockig. Számos nagyszerű dalban használták, például a Batman televíziós műsor témájában. A legalapvetőbb szerkezete ez:
I I I I IV IV I I V7 IV I I
a római számokat különböző dalokhoz is használják. e. g E E E E / A A E E E / B A E E. Ezt fel lehet használni minden akkordot, de meg kell használni ugyanazt a mintát többször.Vagyis az első négy rúd az I akkord, a következő kettő a IV akkord, a következő kettő ismét az I akkord stb. A tonikon kezdődik és a tonikon végződik, ami sok progresszióban gyakori. Sok akkord progresszió a toniknál kezdődik, elköltözik valahova máshova, csak hogy visszatérjen a tonikhoz. Ennek bonyolítása érdekében azonban tizenkét bar blues struktúra néha fordulattal rendelkezik a végén, vagyis a legutolsó sáv egy V7 akkord, vagy van egy I akkordja, amelyet egy V7 akkord követ. A fordulatok általában egy vers vagy más szakasz végén fordulnak elő a következő szakasz előkészítéseként. Általában a dal utolsó sávjának nincs fordulata.
egyes műfajokban, például a jazzben, a hetedik akkordok gyakrabban fordulnak elő, így az alapvető tizenkét sávos blues valami hasonlóvá válhat:
I I I I7 IV IV7 I I7 V7 IV I7 I
tovább is módosítható. Például a tizedik sáv (a IV utolsó előfordulása) újabb V7 akkord lehet. Ezt a változtatást gyakran használták a tizenkét sávos blues rock and rollhoz történő adaptálásakor.