- Korai élete (1763-1791)Szerkesztés
- menedék Franciaországban és az Egyesült Államokban (1792-1800)Szerkesztés
- a politikai nyilvántartás (1800-1810)Szerkesztés
- Börtön (1810-1812)Szerkesztés
- “két filléres szemét” (1812-1817)Szerkesztés
- menedék az Egyesült Államokban (1817-1819) Szerkesztés
- későbbi élet (1819-1835)Szerkesztés
Korai élete (1763-1791)Szerkesztés
William Cobbett született Farnham, Surrey, március 9-én 1763, A harmadik fia George Cobbett, a farmer és vámszedő, és Anne Vincent. Apja megtanította írni és olvasni, és már kiskorától kezdve dolgozni kezdett. Később azt mondta: “nem emlékszem olyan időre, amikor nem kerestem a megélhetésemet. Az első Foglalkozásom az volt, hogy a kis madarakat a fehérrépa magjából, a bástyákat pedig a borsóból űztem.”Mezőgazdasági munkásként dolgozott a Farnham kastélyban, és rövid ideig kertészként is dolgozott a Kew-i King’ s garden-ben. Vidéki neveltetése életre szóló szeretetet adott neki a kertészkedés és a vadászat iránt.
május 6-án 1783, egy szeszély, vett egy színpadi edző Londonba töltött nyolc vagy kilenc hónapig, mint a jegyző a foglalkoztató Úr Holland a Gray Inn. Csatlakozott a 54. (Nyugat-Norfolk) Gyalogezred 1783 folyamán jól használta ki a katona bőséges szabadidejét, hogy oktassa magát, különösen az angol nyelvtanban. 1785 és 1791 között Cobbett ezredével New Brunswickben állomásozott, és a Kentben található Gravesendből az új-skóciai Halifaxba hajózott. Cobbett 1791 szeptemberéig Saint Johnban, Frederictonban és a tartomány más részein volt, a rangokon keresztül törzsőrmesterré léptették elő, aki az altisztek legmagasabb rangja volt.
Cobbett visszatért Angliába az ő ezred, leszállás Portsmouth November 3-án 1791, és megkapta a mentesítést a hadsereg December 19-én 1791. Woolwichban 1792 februárjában feleségül vette az amerikai születésű Anne Reidet (1774-1848), akivel a Saint John-I Fort Howe-ban állomásozott. Gyermekei Anne Cobbett (1795-1877), William Cobbett (1798-1878), John Morgan Cobbett (1800-1877), James Paul Cobbett (1803-1881), Eleanor Cobbett (1805-1900) és Susan Cobbett (1807-1889) voltak.
menedék Franciaországban és az Egyesült Államokban (1792-1800)Szerkesztés
Cobbett ellenségeskedést váltott ki néhány korrupt tiszttel szemben, és bizonyítékokat gyűjtött az ügyben New Brunswickban, de az ellenük felhozott vádakat figyelmen kívül hagyták. A Katona barátja (The Soldier ‘ s Friend, 1792) című könyvében tiltakozott a brit hadsereg katonáinak alacsony fizetése és kemény bánásmódja ellen. Megérezve, hogy megtorlásként vádat emelnek ellene, 1792 márciusában Franciaországba menekült, hogy elkerülje a bebörtönzést. Cobbett egy évet akart maradni, hogy megtanulja a francia nyelvet, de úgy találta, hogy a francia forradalom és a francia forradalmi háborúk folyamatban vannak, ezért 1792 szeptemberében az Egyesült Államokba hajózott.
először Wilmingtonban, majd Philadelphiában volt 1793 tavaszán. Cobbett kezdetben azzal virágzott, hogy angolt tanított a franciáknak, és szövegeket fordított franciáról angolra. Később azt állította, hogy véletlenül politikai író lett: egy angol óra alatt az egyik francia diákja felolvasta egy New York-i újságból azokat az üdvözlő címeket, amelyeket a demokraták küldtek Joseph Priestley Amerikába érkezésekor, Priestley válaszaival együtt. Tanítványa megtapsolta a bennük rejlő britellenes érzelmeket, és összeveszett Cobbett-tel, aki elhatározta, hogy “ír és publikál egy röpiratot hazám védelmében.”Dr. Priestley kivándorlásával kapcsolatos megfigyelései, amelyeket névtelenül tettek közzé 1794-ben, erőszakos támadás volt a radikális Priestley ellen.
1795-ben Cobbett írt egy csontot a demokraták számára, amely megtámadta a franciabarát Demokrata Pártot. Kritikusainak rúgással válaszolt egy harapásra, amely volt az első munkája, amelyet “Peter Porcupine” álnéven tettek közzé (egy recenzens összehasonlította egy sündisznóval, ami örült neki). A föderalisták oldalára állt, akiket Alexander Hamilton vezetett, mert barátságosabbak voltak Nagy-Britanniával szemben, mint a Thomas Jefferson által vezetett francia Demokraták.
1796 januárjában havi traktátust kezdett, a cenzor. Ezt nyolc szám után megszüntették, helyébe a Porcupine ‘ s Gazette, egy napilap, amely 1797 márciusától 1799 végéig tartott. Talleyrand, abban az időben egy francia kém Amerikában, nem tudta megvesztegetni Cobbettet, hogy csatlakozzon a francia ügyhöz.
Cobbett 1796 júliusában könyvesboltot nyitott Philadelphiában. Kirakatát III.György nagy portréjával, belsejét pedig “Lord Howe döntő győzelme a franciák felett”hatalmas festményével díszítette. Ez a provokatív előadás nagy nyilvánosságot kapott, és híressé tette Amerikában. Újranyomtatta és kiadta az akkor aktuális erőszakos lojalista irodalom nagy részét, beleértve George Chalmers ellenséges életrajzát Thomas Paine.
miután Spanyolország szövetséget kötött Franciaországgal Nagy-Britannia ellen, Cobbett megtámadta a spanyol királyt Porcupine Közlönyében. A spanyol miniszter Philadelphiában kérte az Egyesült Államok kormánya, hogy vádat Cobbett rágalmazás a spanyol király és letartóztatták November 18-án 1797. Bíróság elé állították a Pennsylvaniai Állami Bíróság által főbíró Thomas McKean (aki a spanyol miniszter apósa is volt). Annak ellenére, hogy McKean összegzésében kritizálta Cobbettet, a nagy esküdtszék egy szavazatos többséggel dobta ki az ellene szóló törvényjavaslatot.
Cobbett az orvos és az abolicionista Benjamin Rush ellen is kampányolt, akinek a sárgaláz járvány idején a vérzés támogatása sok halálesetet okozhatott. Rush rágalmazási pert nyert Cobbett ellen, aki soha nem fizette ki teljes mértékben a 8000 dolláros ítéletet, ehelyett New Yorkba, 1800 folyamán pedig az új-skóciai Halifaxon keresztül falmouthba, Cornwallba menekült.
a brit kormány hálás volt Cobbettnek, hogy támogatta Nagy-Britannia érdekeit Amerikában: a kenti herceg “ennek a nagy brit hazafinak” nevezte; az amerikai brit képviselő, Robert Liston “nagy vagyoni jutalmat” ajánlott fel neki (amelyet elutasított), a hadügyminiszter pedig William Windham, azt mondta, hogy Cobbett aranyszobrot érdemel az Egyesült Királyságnak Amerikában nyújtott szolgáltatásaiért.
a politikai nyilvántartás (1800-1810)Szerkesztés
Cobbett amerikai írásait Nagy-Britanniában újranyomtatták, John Wright ügynökeként. 1800 augusztusában Windham meghívta cobbettet vacsorára, ahol találkozott a miniszterelnökkel, William Pittés a Jakobinusellenesek közreműködői, köztük George Canning. Pitt kormánya felajánlotta Cobbettnek egy kormányzati újság szerkesztését, de inkább független maradt. Saját papír, a Porcupine, melyen a mottója:” féld Istent, Tiszteld a királyt”, indult október 30-án 1800, de sikertelenül, és eladta az ő érdeke, hogy 1801-ben. Kevesebb, mint egy hónappal később azonban elindította a politikai nyilvántartás, egy hetilap, amely 1802 januárjától 1835-ig, Cobbett halálának évéig szinte minden héten megjelent. Windham és a francia Laurence egy hetilap ötletét javasolta Cobbett – nek, Windham pedig összegyűjtötte a pénzt, hogy magán előfizetéssel finanszírozza.
amikor a brit kormány 1801 októberében előzetes békemegállapodást írt alá Franciaországgal, Cobbett az egyik legfőbb ellenfele lett, és a sündisznó lapjain és Lord Hawkesburynek írt leveleiben elítélte a megállapodást, amely megalázó Nagy-Britannia számára és előnyös Franciaország számára. Amikor október 10-én megérkezett a ratifikáció híre, Cobbett nem volt hajlandó megvilágítani házának ablakait, és a csőcselék megtámadta, amely betörte az összes ablakot. Amikor 1802 márciusában aláírták az Amiens-i békét, Cobbett ismét megtagadta az ablakok megvilágítását, és a királyi Lóőröknek meg kellett védeniük házát a tömegtől.
1803 májusában ismét háború tört ki Nagy-Britannia és Franciaország között, és Napóleon azt tervezte, hogy megtámadja Angliát, és Boulogne-nál összeszereli a Grande ARM-ot. Júniusban a Morning Post felszólította az összes újságot, hogy nyomtasson cikkeket “azzal a céllal, hogy felkeltse az embereket az ország védelmére”. Cobbett azonnal elkezdett egy röpiratot, amely fontos szempontokat jelentett a Királyság népének, figyelmeztetve az országot a francia invázió következményeire. Cobbett elutasította a kormány fizetési ajánlatát, amelyet júliusban névtelenül tettek közzé. A miniszterelnök, Henry Addington elrendelte, hogy küldjenek másolatokat Anglia minden plébániájára, és ez azonnali hatást gyakorolt a közvéleményre.
Cobbett szoros barátságot kötött Windhammel, aki a pártfogója lett, és osztotta a jakobinizmus elleni és a vidéki és atlétikai sportok iránti szeretetét. Az evangélikus mozgalom az egyszerű emberek sportjának és szórakozásának megreformálásáért kampányolt, azzal a szándékkal, hogy a bikacsalogatást, az ökölvívást, az egyszemélyes botot, a birkózást és a versenyzést vasárnapi iskolákkal és zsoltáros énekléssel helyettesítse. Cobbett a regiszterben bírálta az evangélikusok ellenségességét a vidéki és az atlétikai sportokkal szemben, “amelyek idegesítik és erősítik a keretet, amelyek a keménység és a vitézség cselekedeteinek emulációját gerjesztik, és amelyek észrevétlenül becsületet, nagylelkűséget és dicsőség szeretetét keltik. Az így kialakult férfiak a puritán iskolára alkalmatlan tanulók; ezért volt az, hogy a szekta szüntelenül azon fáradozott, hogy rostról Rostra kiirtsa az angol modor utolsó szegény maradványait.”Cobbett támogatta Windhamet abban, hogy ellenezze az alsóházban az ökölvívás és a bikacsalás elleni törvényjavaslatok bevezetésére irányuló kísérleteket; azt írta Windhamnek, hogy a törvényjavaslat “a puritanizmus rendszerbe nevelésére irányul.”
bár kezdetben határozottan Jakobinusellenes volt, 1804-re Cobbett megkérdőjelezte a Pitt-kormány politikáját, különös tekintettel a hatalmas államadósságra és a sinecure-k pazarlására, amelyek Cobbett szerint tönkretették az országot és fokozták az osztályellenességet. 1807-ben olyan reformátorokat támogatott, mint Francis Burdett és John Cartwright.
Cobbett 1804 és 1812 között közzétette az állami perek teljes gyűjteményét, és 1066-tól kezdve összegyűjtötte a parlamenti vitákat, de a pénzügyi nehézségek arra kényszerítették, hogy eladja részvényeit T. C.-nek. Hansard 1812-ben. A parlamenti eljárásoknak ez a nem hivatalos feljegyzése később hivatalosan Hansard néven vált ismertté.
Cobbett 1806-ban a Honitoni Parlamentért akart kampányolni, de meggyőzte Thomas Cochrane, Dundonald 10.grófja hogy hagyja kampányolni helyette. Mindkét férfi együtt kampányolt, de kudarcot vallott, mivel nem volt hajlandó megvesztegetni a szavazókat szavazatok “megvásárlásával”. Ez a helyzet ösztönözte a rothadt városrészekkel szembeni ellenállását és a parlamenti reformba vetett hitét.
Börtön (1810-1812)Szerkesztés
Cobbett bűnösnek találták hazaáruló rágalmazás június 15-én 1810, miután kifogásolta a nyilvántartásban a korbácsolás Ely a helyi milicisták Hannoveriek. Két év börtönbüntetésre ítélték a Newgate börtönben. A börtönben megírta a papír az arany ellen című röpiratot, figyelmeztetve a papírpénz veszélyeire, valamint számos esszét és levelet írt. Szabadon bocsátása után Londonban 600 ember részvételével vacsorát tartottak tiszteletére, amelyet Sir Francis Burdett rendezett, aki cobbetthez hasonlóan a parlamenti reform erős szószólója volt.
“két filléres szemét” (1812-1817)Szerkesztés
1815-re az újságok adója elérte a négy pennyt egy példányban. Mivel kevesen engedhették meg maguknak, hogy hat vagy hét pennyt fizessenek egy napilapért, az adó a legtöbb folyóirat forgalmát a meglehetősen magas jövedelműekre korlátozta. Cobbett csak alig több mint ezer példányt tudott eladni hetente. Ennek ellenére kritizálni kezdte William Wilberforce-t a Kukoricatörvények jóváhagyásáért, személyes gazdagságáért és a bika-és medvecsalogatással szembeni ellenállásáért, és különösen a “kövér és lusta, nevető és éneklő négerek”jóváhagyásáért.
1816-ban Cobbett brosúraként kezdte meg a politikai nyilvántartás kiadását. Most csak két pennyért kelt el, és hamarosan 40 000-es forgalma volt. A kritikusok “két filléres szemétnek” nevezték, ezt a kifejezést Cobbett elfogadta. Cobbett naplója hamarosan a munkásosztály által olvasott fő újság volt. A radikális kampányoló Samuel Bamford később ezt írta:
ebben az időben William Cobbett írásai hirtelen nagy tekintélyre tettek szert; szinte minden házikóban olvasták őket Dél-Lancashire, Leicester, Derby és Nottingham gyártási körzeteiben; sok skót gyártóvárosban is. Hatása gyorsan láthatóvá vált. Olvasóit a szenvedéseik valódi okára—a rossz kormányzásra—és annak megfelelő korrekciójára-a parlamenti reformra irányította.
ez cobbettet veszélyes emberré tette, és 1817-ben megtudta, hogy a kormány lázadásért akarja letartóztatni. Mivel a kormány fel akarta függeszteni a habeas corpust, és attól tartott, hogy letartóztatják vitathatatlanul lázító írásai miatt, Cobbett ismét az Egyesült Államokba menekült. Szerdán március 27, 1817-ben elindult a Liverpool New York a hajó importőr, D. Ogden, mint mester kíséretében két legidősebb fia, William és John.
menedék az Egyesült Államokban (1817-1819) Szerkesztés
Cobbett két évig élt egy Long Island-i farmon, ahol az angol nyelv grammatikáját írta, és William Benbow, egy londoni barát segítségével folytatta a politikai nyilvántartás kiadását. Ő is írt Az Amerikai Kertész (1821), az egyik legkorábbi kertészeti könyv, amelyet az Egyesült Államokban adtak ki.
Cobbett szorosan megfigyelte az alkoholfogyasztási szokásokat az Egyesült Államokban. 1819-ben kijelentette: “Az amerikaiak még az italukban is megőrzik gravitációjukat, csendüket és jó humorukat.”Úgy gondolta, hogy” sokkal jobb lenne nekik, ha ugyanolyan hangosak és veszekednének, mint az angol részegek; mert akkor a bűn undorodása jobban láthatóvá válna, és maga a bűn is ritkábban fordulna elő.”
az a terv, hogy a brit-amerikai radikális röpiratíró és a forradalmi Thomas Paine (aki 1809-ben halt meg) maradványaival visszatér Angliába egy megfelelő temetésért, a maradványok végső elvesztését eredményezte. A terv az volt, hogy eltávolítják őket a New Rochelle-i New York-i farmról, és Paine-t hősies újratemetéssel látják el szülőföldjén, de a csontok még mindig Cobbett hatásai között voltak, amikor 16 évvel később meghalt. Nincs megerősített történet arról, hogy mi történt velük azután, bár azt állítják, hogy a testrészeket az évek során tették, beleértve a koponyáját és a jobb kezét.
Cobbett 1819 novemberében hajóval érkezett vissza Liverpoolba Nagy-Britanniába.
későbbi élet (1819-1835)Szerkesztés
Cobbett érkezése nem sokkal a Peterlooi mészárlás után következett be. Csatlakozott más radikálisokhoz a kormány elleni támadásokban, és a következő néhány évben háromszor vádolták rágalmazással.
1820-ban kampányolt a Parlamentért Coventry, de a közvélemény-kutatásban az utolsó helyen végzett. Abban az évben Kensingtonban növénytermesztést is alapított, ahol sok észak-amerikai fát, például a fekete akácot (Robinia pseudoacacia), fiával pedig egy különféle kukoricát, amelyet “Cobbett kukoricájának”nevezett. Ez egy törpe törzs volt, amelyet egy francia házikertben termesztettek, amelyről kiderült, hogy Anglia rövidebb nyarán jól növekszik. A fajta eladásának elősegítése érdekében kiadott egy könyvet értekezés Cobbett Kukoricájáról (1828). Közben megírta a popular Cottage Economy (1822) című művét is, amely megtanította a nyaralóknak az önellátáshoz szükséges készségeket, például a kenyérkészítést, a sörfőzést és az állattenyésztést.
Cobbett nem elégedve meg azzal, hogy újságja számára információkat juttasson el hozzá, saját újságírói munkáját végezte – különösen a vidéki angolok helyzetének ismételt témájában. Körbejárta az országot, figyelte a városokban és falvakban zajló eseményeket. A vidéki túrák, amelyekről Cobbett még mindig ismert, először soros formában jelentek meg a politikai nyilvántartásban 1822-től 1826-ig, majd könyv formájában 1830-ban. Írása közben Cobbett is készített az erdők (1825), egy könyv az erdőgazdálkodásról.
a politikai nyilvántartás első kiegészítésében Cobbett szükség szerint megvédte a rabszolgakereskedelmet a brit kereskedelem számára. Miután az 1807. évi Rabszolgakereskedelmi törvény megtiltotta a rabszolgakereskedelmet, Cobbett azt írta a nyilvántartásban, hogy “a Királyságban nincs olyan tükröző ember, aki egy cseppet is törődne vele.”A Register 30 augusztus 1823, Cobbett közzétette levelét William Wilberforce, választ Wilberforce fellebbezését a vallás, az igazságosság és az emberiség a lakosság a Brit Birodalom nevében a néger rabszolgák a Nyugat-Indiában. Itt megtámadta Wilberforce támogatását a kombinációs törvényhez, amely megtiltotta a szakszervezeteket a brit munkavállalók között, és azt mondta: “soha nem tett egyetlen cselekedetet sem ezeknek a munkásoknak a javára, hanem sok-sok cselekedetet tett ellenük.”A Wilberforce-nak írt levél széles körben elterjedt a munkásosztály területén, és lendületet adott a kombinációs törvény hatályon kívül helyezésének 1824-ben. Cobbett szembeállította az evangélikus reformerek kampányát a fekete rabszolgaság eltörléséért a brit munkások “gyári rabszolgaságának” támogatásával. Azt állította, hogy a fekete rabszolgákat jobban táplálták, öltöztették és szállásolták el, mint a brit munkásokat, és a gazdáik jobban bántak velük. Írta: “Nem fog-e egy igazán humánus Angol gondja, aggodalma a fehérek felé irányulni, nem pedig a feketék felé, amíg az előbbiek helyzete legalább olyan jó lesz, mint az utóbbiaké?”1833-ban Cobbett a rabszolgaság eltörlése mellett szavazott, de a nyilvántartásban még mindig szembeállította a Parlament fekete rabszolgákkal kapcsolatos aggodalmát a brit”gyári rabszolgák” szenvedései iránti közömbösségükkel.
bár nem katolikus, Cobbett ebben az időben a katolikus emancipáció ügyét is támogatta. 1824 és 1826 között publikálta History of the Protestant Reformation című művét, amely a reformáció hagyományos protestáns történeti elbeszélése ellen szól, hangsúlyozva a katolikusok hosszadalmas és gyakran véres üldözését Nagy-Britanniában és Írországban. A katolikusoknak abban az időben még mindig tilos volt belépni bizonyos szakmákba vagy parlamenti képviselőkké válni. Bár a törvényt már nem hajtották végre, hivatalosan még mindig bűncselekmény volt misére járni vagy katolikus templomot építeni. Bár Wilberforce is dolgozott és felszólalt a katolikusok elleni diszkrimináció ellen, Cobbett folytatta éles ellenzékét a neves reformátorral szemben, különösen azután, hogy Wilberforce 1823-ban közzétette fellebbezését a Nyugat-Indiai néger rabszolgák nevében. Wilberforce, aki régóta beteg volt, a következő évben nyugdíjba vonult.
1829-ben Cobbett megjelent tanácsok fiatal férfiaknak, amelyben kritizálta a tiszteletes esszéjét a népesség elvéről Thomas Robert Malthus. Ebben az évben megjelent az angol kertész is, amelyet később frissített és bővített. Ezt a könyvet kedvezően hasonlították össze más kortárs kerti kötetekkel, mint például John Claudius Loudon kertészeti enciklopédiája.
Cobbett továbbra is vitákat tett közzé a politikai nyilvántartásban, és 1831 júliusában lázító rágalmazással vádolták meg egy vidéki háború című brosúra miatt, amely támogatta a swing kapitány zavargásait, amelyekben a lázadók mezőgazdasági gépeket zúztak össze és szénakazalokat égettek. Cobbett sikeresen végrehajtotta saját védelmét.
Cobbett továbbra is igyekezett megválasztani az alsóházba. 1826-ban Prestonban, 1832-ben Manchesterben vereséget szenvedett, de az 1832-es reformtörvény elfogadása után Cobbett elnyerte Oldham székhelyét. A Parlamentben Cobbett az energiáit a kormányzati korrupció és az 1834-es szegény törvény elleni támadásra összpontosította. Úgy vélte, hogy a szegényeknek joguk van részesedni a közösség vagyonából, és hogy a régi szegény törvény volt az utolsó megmaradt jog, amelyet az angol munkások birtokoltak, és amely megkülönböztette őket más országoktól, amelyek nem rendelkeztek ilyen rendelkezéssel. Mivel az új szegény törvény megfosztotta az embereket a megkönnyebbülés jogától, Cobbett úgy vélte, hogy a társadalmi szerződés megszakadt, és ezért a hűség kötelessége megszűnt. A halála előtti héten, írt egy barátjának: “a szegénységi törvény elfogadása előtt el akartam kerülni a görcsös felmondást. Most nem szeretném, ha elkerülnék.”
későbbi életében azonban Thomas Macaulay KÉPVISELŐTÁRS megjegyezte, hogy Cobbett képességei az életkor miatt romlottak; sőt, paranoiája elérte az őrültséget. 1831-től haláláig Cobbett egy Ash nevű farmot irányított Normandia, Surrey, néhány mérföldre szülőhelyétől, Farnham. Cobbett 1835 júniusában rövid betegség után ott halt meg, és a Farnham-i Szent András plébániatemplom templomkertjében temették el.