Q.: a sok különböző formátumok felvett zene közül lehet választani (mp3, vinyl, CD, AAC, FLAC,.WAV, .AIFF), Honnan tudhatom, melyik hangzik a legközelebb ahhoz, amit a művész eredetileg tervezett?
V: Ez a kérdés azóta velünk van, hogy a felvett zene többféle formátumban elérhetővé vált. A válasz gyors utat igényel a memória sávon, és egy pillantást a mastering sötét művészetére. Először is, a történelem:
az 1970-es években volt az első alkalom, hogy a különböző hangzású formátumok komolyan elérhetők voltak a fogyasztók számára. a 8 sávos és kazettás kazetták megjelenése volt az első alkalom, hogy a viniltől eltérő formátum megvetette a lábát a vásárló közönség körében. E kettő között, a 8-sáv valójában a kiváló hangzású formátum volt, de mind a szalagok, mind a lejátszók technikailag megbízhatatlanok voltak. A szabad piac beszélt, és a kényelmes kis kazetta nyerte a napot.
a probléma az volt, hogy szörnyen hangzott. A lassú Szalagsebesség és a kis szalagszélesség azt jelentette, hogy óriási mennyiségű ” szalag sziszeg.”Különféle szalagkészítményeket és zajcsökkentési sémákat fejlesztettek ki a probléma leküzdésére. De ha nem volt olyan paklija, amely kihasználta őket, vagy nem tudta, hogyan működnek, akkor a kazetta valószínűleg rosszabbul hangzott, mint a divatos technológia nélkül. Mindez azt jelenti, hogy míg a 70-es és 80-as években a vinyl és a kazetta uralta a napot kereskedelmi szempontból, nem volt vita arról, hogy melyik formátum hangzik jobban. Ha komolyan gondoltad a hangodat, akkor bakelitet hallgattál. Ez az a formátum, amellyel a felvételi szakemberek törődtek.
hogy minden kezdett változni az advent a compact disc. Hirtelen a kazetta sziszegése, a Bakelit pop és a ropogás a múlté lenne! A digitális lejátszás mindannyiunkat megmentene a felvételeink nem kívánt zajától! Nagyszerű terv, azonban, még mindig két probléma merült fel: az első az volt, hogy a vinyl egy ideig tovább értékesítette a CD-ket, ami azt jelentette, hogy továbbra is uralta az audio roostot. A második az volt, hogy a hangstúdiók továbbra is Analóg berendezéseket használtak, és felfedezték, hogy a digitális audio technológia ígérete ellenére a korai digitális hangrögzítő rendszerek valójában nem hangzottak jobban, mint a régi analóg szalagos gépek, amelyeket évtizedek óta használtak. (Olyan helyzet, amely különféle okokból folytatódna a 2000-es évek elejéig.) de a fogyasztói világban a CDs átvételt hajtott végre.
1988 volt az első év, amikor a kompaktlemezek túlértékelték a vinileket. A szabad piac ismét megszólalt, a hanglemezipar pedig hallgatott. A vinil már nem volt a lemezbolt királya. Ez egy teljesen új megközelítést jelentett a felvételi folyamat utolsó lépésében: Mastering.
azok számára, akik nem tudják, a mastering az utolsó megálló, amelyet a felvétel készít, mielőtt a nyomdába vagy az internetre indulna nyilvános fogyasztásra. A mestermérnök eredeti feladata az volt, hogy a hangot a felvételi formátumból (analóg szalagtekercsek a régi időkben) fogyasztói formátumba (vinil, kazetta, CD) továbbítsa. “Ez az utolsó esélyed arra is, hogy a terméked hangját átfogó szempontból csípje”-mondja Robert Hadley, a Grammy-díjas mastering mérnök, “állítsa be a csúcskategóriát vagy az alacsony szintet. Mint a sztereóban, kivéve sokkal részletesebben. Miután megkaptuk a fogyasztói formátumot,” mondja Robert, ” adunk az ügyfélnek egy referencia nyomtatványt, hogy hazavigye és meghallgassa. Aztán azt mondhatják: “a 4. vágás kissé unalmasnak hangzik a 3. vágáshoz képest”, és visszamegyünk, és módosítunk.”Ezenkívül a mastering az a szakasz, amikor a dalok sorrendje véglegesítésre kerül, a fade-ins-outok módosulnak, csakúgy, mint az egyes dalok közötti idő. A mastering mérnök arról is gondoskodik, hogy az album összes dala hasonló hangerővel játsszon, így nem kell módosítania a lejátszó hangerejét az egyes dalok között. De a legfontosabb a beszélgetésünk szempontjából, a mastering mérnökök hangos döntéseket hoznak az egyes formátumok hangpotenciáljának maximalizálása érdekében.
tehát most, hogy ismerjük a történelmet, és van némi elképzelésünk arról, hogy mit foglal magában a mastering, megnézhetjük jelenlegi helyzetünket. Manapság 4 gyakori módja van a zenehallgatásnak: vinil, tömörített digitális fájlok (mp3, AAC, FLAC fájlok), nagy felbontású digitális fájlok (.wav, .AIFF) és a CD-k (amelyek szintén a digitális hang egyik formája). Az a kérdés, hogy melyik hangzik a legközelebb a művész szándékához, abban rejlik, hogy a végső keverékeket elsajátították.
az MP3 és más tömörített digitális fájlok népszerűsége ellenére a mastering mérnökök nagyon ritkán próbálják optimalizálni a művész végső mestereit erre a formátumra. Miért? Nos, manapság a tömörített digitális fájlok a minőség szempontjából a kazetta modern megfelelői. Feltételezve, hogy a vinil lejátszási rendszere megfelelő formában van, átlagosan a legrosszabb hangzású formátum. Annak érdekében, hogy a fájlméret kicsi legyen, és több zeneszámot biztosítson a digitális lejátszó eszközön, ezeket a fájlokat nagyobb felbontású digitális fájlokból tömörítik, majd hallgatás közben kicsomagolják. Ez a folyamat rontja a hangminőséget. Minél kisebbre szeretné a fájlokat, annál inkább tömöríteni kell őket. Minél nagyobb a Fájltömörítés, annál rosszabb a hangminőség. Mivel a mastering mérnök nem tudja megjósolni ezeket a változókat, szinte lehetetlen megpróbálni optimalizálni ezt a formátumot. “Az mp3-ok és az AAC-ok mind CD minőségű hangból születnek” – mondja Robert -, tehát minél jobban hangzik a fájl, amelyből tömörített fájlokat kell készíteni, annál jobban fognak hangzani.”Ez magában foglalja azokat is, amelyeket a kedvenc online digitális zenebolt kínál eladásra.
a nagy felbontású digitális fájlok hasonló problémát mutatnak. Bár ebben az esetben megnövelt felbontásuk lehetővé teszi az audio árnyalat olyan szintjét, amely teljesen elveszne egy alacsonyabb minőségű formátumban. Ez azt jelenti, hogy ezek a hallgatók kihagyhatják a felvétel fontos részleteit. A nagy felbontású digitális közel sem olyan népszerű, mint a tömörített hang a sokkal nagyobb fájlméretek miatt, így a kifejezetten erre a formátumra történő elsajátításnak kereskedelmi szempontból nincs értelme, bár egyes művészek és címkék külön elsajátítási munkát végeznek a formátum hanghatásainak maximalizálása érdekében. Robert azt mondja nekem: “lazítunk a szinten, és levesszük a digitális korlátozást, hogy kihasználjuk a nagyobb részletességű és dinamikus tartomány előnyeit.”Ez azt jelenti, hogy a nagy felbontású mastering munkák nem gyakoriak, és soha nem az egyetlen mastering munka, amelyet egy projektnél végeznek.
a CD-k valahol középen helyezkednek el. Jobb hangminőséggel rendelkeznek, mint a tömörített digitális fájlok, de alacsonyabb minőségűek, mint a nagy felbontású fájlok. És bár sok audiofil vitatja a kompaktlemez hangminőségét, túlnyomó többségünk számára egy jól előállított és elsajátított CD kiválóan hangzik. Tehát ez a formátum a mastering folyamat során leggyakrabban kedvelt. Magasabb és alacsonyabb minőségű fájlok jönnek létre ezekből a mesterekből. Bár lehet hallani részletesebben a nagyobb felbontású fájlokat, a mastering mérnök tette saját audio döntések alapján a hang a CD-minőségű fájlokat. “Őszintén szólva-mondja Robert-nem látom, hogy a CD-k egyhamar bárhová eljutnának. Túl sok hardver van odakint. Több, mint valaha a kazetták esetében.”
a mai zenei világban a vinil a kiugró. A vinilre történő terjesztés végső keverékének elsajátításának modern folyamata nagyon különbözik a digitális formátumokétól, és számos idő-és hangkorlátozás van. Például, nagyon alacsony frekvenciák, amelyek gyakoribbak a digitális formátumok valóban pop a tűt a horony egy rekord. A maximális idő oldalanként egy LP rekord 17 perc. Ez növelhető a hangerő (szint) mennyiségének csökkentésével a horony szélességének csökkentése érdekében; de a Zene általános hangminőségének költségén. A vinil szintén nem tudja ugyanazt a szintet venni, mint a legtöbb modern digitális mesternél. Természetesen maga az anyag hozza a saját patináját a zene hangjához, amelyet a mestermérnöknek figyelembe kell vennie. Robert valójában egy digitális “vágómestert” fog készíteni ugyanazokkal az EQ és analóg limiter beállításokkal, mint eredetileg a CD master esetében; de a digitális korlátozás nélkül, és összességében nyugodtabb szinten. Nagyon hasonló a nagy felbontású digitális mester készítéséhez. Ezután a fájl segítségével létrehoz egy lakkmestert (amelyeket elküldnek, hogy reprodukálják egy lemezgyárban – hasonlóan a vinilhez, de sokkal törékenyebb), és elvégez minden további hangmódosítást, amely a lakkmester hangja alapján szükséges.
mindez azt jelenti, hogy a mastering során a vinilre optimalizált zene jelentősen eltér a CD-re vagy az alacsony minőségű digitális formátumokra optimalizált zenétől. Tehát az a kérdés, hogy melyik formátum hasonlít leginkább a művész eredeti szándékára, valójában arra összpontosít, hogy melyik formátumot választották zenéjük elsajátítására. És ha úgy döntöttek, hogy több formátumban elsajátítják, akkor valójában melyik tetszik nekik a legjobban! De végül az igazi kérdés az, hogy melyik tetszik. Mert amit a művészek leginkább akarnak, az az, hogy hallja a zenéjüket!
a technikusok számára a CD-k mintavételi frekvenciája 44,1 KHz, dinamikus tartománya pedig 16 bit. A nagy felbontású audiofájlok akár 192 kHz/32 bitet is elérhetnek, de leggyakrabban 96 kHz/24 biten érhetők el.
Robert rámutat, hogy a CD-k kezdeti napjaiban a vinil és a digitális mesterképzés ugyanaz volt. Ez az idő múlásával megváltozott, mivel a mastering mérnököket arra kérték, hogy használják ki a megengedett nagyobb mennyiségű digitális technológiát.
_________________________
Will Kennedy lemezproducer, mérnök és mixer, Los Angelesben él. Kreditjei között szerepel O.A. R., Michael Franti és Spearhead, és a 88-as. Megtalálható neki http://www.willkennedyproducer.com
sújtja egy audio kérdés, és nem tudom, hová forduljon? E-mail lesz egy kérdés erre az oszlopra